義軍改造過程仍在繼續。
沂縣，鐵牛鎮。
從闖軍軍營分配到這裡的張長山低著頭，手裡的鎬頭敲擊在山石上叮噹作響。
外面忽然傳來尖銳哨響和銅鑼聲。
張長山咒罵了一聲。
「狗娘養的，要不是那群軟骨頭，老子能到這個地方來受罪？」
「軍營里吃的好睡得好，偏生讓老子們到這種鳥不拉屎的地方來挖礦種地。」
張長山原本沒打算報名到鄉下來，甚至還主動申請了留守軍營。
只是後來簽字的人越來越多，他也不可避免的的被分配到沂縣鐵礦，這才是他來到鐵礦的第一天。
吹哨和銅鑼聲代表可以休息，一名老礦工樂呵的湊到張長山身邊。
「走，該吃飯了。」
張長山冷冷甩開這名老礦工的手，哼了一聲。
吃飯？
他難道不知道這些底層礦工的飯菜？以前他們在行軍的時候不是沒見過那些地主縉紳之流私開的礦山，平日不挨那些監工的鞭子就算燒高香了，能指望吃點什麼。
他仍記得那一日隨著李自成見到的那些地方官吏和地主聯合私開的礦山。
裡面的礦工黑瘦的已沒了人形，每一日都要被抬出來許多屍體，不是餓死的，就是累死的。
這些還算是運氣好的，要是遇到運氣不好的，死在垮塌的山洞裡，連全屍都找不回來。
至於吃的，那一日許多揭開鍋蓋的義軍都吐了。
鍋里黑乎乎的糊狀物，已經餿了些時日，酸臭的像軍中許多的糙漢子的腳。
張長山心底暗暗謀劃，若是真要在這般地方待著，他便要準備逃跑了。
去了外面，隨便找個義軍加入，總好過死在紅袍軍的礦山中。
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一想到這，張長山冷笑著。
難怪紅袍軍在掃平大清之後對他們如此優待，又是發放甲冑兵刃，又是供應許多糧食。
原來早就想好了，他們這些人若是死在這次所謂的改造中，紅袍軍才能消耗義軍的實力，又不擔負罵名。
那名被刷開手的老礦工也不生氣，笑眯眯的跟著張長山一路出了礦洞。
如今外面雪停了，天氣仍是寒冷，許多礦工已拿著碗筷自發的排好隊伍。
張長山聞著彌散開的香味，原本準備逃跑的心思忽然愣住。
「這是......」
「雞蛋，豬油？」
他錯愕盯著前方準備放飯的棚戶，裡面已經放滿了木質的小桌子和條凳。
而且不是在外面燉著吃？
之前和他搭話的老礦工叫周鐵，眼見張長山愣住，笑著拍了拍他的肩膀。
「這算個啥，你看棚子外。」
「牌子上掛著呢，今日吃雞蛋粉，還有白菜炒臘肉。」
「明日寫的是豆角燉鮮肉和饅頭。」
「咱礦山的工人，吃的不比工業區的工人差。」
周鐵甚至還帶著幾分得意，咧嘴笑著。
張長山難以置信的看著眼前景象，連周鐵拍他肩膀的事都忘的一乾二淨。
他原以為只有在紅袍軍中才會吃的這麼好，原來這些東昌府最底層的百姓也吃的這麼好？
他逃跑的想法忽然開始動搖。
打了飯菜之後，周鐵和張長山坐在小桌子上，大口吞咽著，周鐵也指著棚子外面。
遠處塵土飛揚，黑漆漆的糊狀物正在往磚頭上塗抹。
「看到那些沒有，那叫水泥。」
「里長大人那一日說咱們吃飯的棚子不能遮風擋雨，於是調了建築工，在那邊準備建造一個水泥修築的吃飯場地，叫食堂。」
「等那邊修好了，咱每天就到那邊吃飯了。」
想像中的鞭子沒來，礦山危險沒來，每日欺壓強行做工也沒來。
吃著雞蛋粉和白菜炒臘肉，張長山失了神，竟也跟著暢想之後修好的食堂。
這次周鐵沒說話，反倒是張長山率先開口。
「你們做工一直日子都過的這麼好嗎？」
周鐵明顯沉默了片刻，緩緩搖頭。
張長山眼底恍然，冷笑著，果然只是做做樣子。
只是下一刻，聲音再度響起。
「以前不是這樣的，以前咱都是被人抓到礦山開礦的。」
「那些狗官和縉紳沒把咱當人，一年至少要死七八百礦工在這裡。」
「後來，里長他們來了。」
「里長說，這裡的工人，性命是最重的，所以紅袍軍頒布的第一條規矩，就是遇到危險，一定要先救人。」
「後來里長給咱做了訓練，還定了工錢，每個月賺的錢透過紅袍銀號打給咱，比以前咱們村子的有錢人家賺的還多。」
「而且咱們礦工待遇好，里長給辦了工人醫館，工人和家裡人看病只要一點點錢，又給辦了工人書院，咱老周家的小子，讀書可用功了，如今還是他們齋里的第一名呢。」
周鐵說著說著，神采飛揚，一張嘴樂呵的快咧到腦後去了。
張長山沉默看著，已是說不出話來。
吃的好，給建醫館，還給孩子讀書。
他忽然有些知道，那些紅袍軍打起仗來怎麼這樣不怕死了。
他們得守著這個世道。
因為這樣有盼頭的日子，他們祖祖輩輩都沒感受過。
若是有朝一日，紅袍軍能到自己老家呢？
張長山大口吞著飯菜，第一次覺得自己不能跑，該好好改造。
與此同時，大明左良玉麾下的官兵張校如今在濟南府下，青城。
正在農田裡揮舞著鋤頭的張校不住咒罵。
「早知今日，誰會來投誠紅袍軍！」
如今明軍剛剛完成改造分配，自己一個堂堂校尉，竟被分來種地。
挖了一上午水渠，張校才剛剛吃過飯，就和其他六個被分配到這裡的流寇被帶到一所草棚。
穿著長衫的讀書人盯著這些人時，張校也冷眼看著，面無表情。
「你們的工分都記錄下來了，之前頒布的規章都要遵守。」
「違反的扣除工分，若被扣光，就只能審判了。」
「在下是你們的啟蒙師，趙德。」
幾名流寇只冷冷看著，反倒是張校低聲嘟囔。
「扣就扣，老子反正是來當兵殺敵的，不是來挖地的。」
雖壓低了聲音，但張校滿腹怨氣，也故意讓人聽到。
這一刻，啟蒙師趙德笑著搖頭。
「你當初為何當兵？」