「這才是紅袍軍的火炮？若是交戰，豈不是指哪打哪？」
回過神來，這名守將也愣住，終於回過味來。
「不對！」
「他們...他們故意的？」
守將張勇疑惑地望向城外那片火炮汪洋。
巨鹿城守備府內，總兵朱常庸正與監軍太監劉公公對飲。
突如其來的炮聲驚得劉公公手中酒杯跌落，整個人都在發抖。
「來人，來人！人都死光了？紅袍賊攻城了？」
劉公公叫聲尖銳，臉上肥肉不住顫抖，筷子也索性甩開，雞肉掉落一地。
轟擊的炮聲中，房屋灰塵簌簌落了一地。
副將慌慌張張跑進來跪報。
「稟總兵，紅袍軍正在炮轟西城牆！」
朱常庸額頭上已滲出冷汗。
「公公莫慌，城牆堅固，賊人一時半會攻不進來。」
只是一雙眼珠子也在不斷轉動思索著，緊接著沖著剛剛進來，驚魂未定的副將開口。
「史將軍和應將軍可已知曉了？」
他口中所說的史將軍和應將軍，便是史可法和應時盛。
副將聞言點頭，聲音還在哆嗦。
「諸位將軍都已經知曉，如今正在思索退敵之策。」
朱常庸聞言眯起眼睛，心中思緒轉動，拍案而起。
「快！快向京師發八百里加急！就說紅袍賊大舉攻城，諸軍奮勇抵抗，已斃敵千人！」
副將面露難色，劉公公更是神色陰冷。
「總兵，謊報軍情，可是死罪！」
朱常庸聞言只冷冷開口，看著眼前的監軍太監。
「劉公公勿慌。」
事到如今，朱常庸反而慢條斯理，徹底沉穩心神，聲音中帶著算計。
「公公伺候陛下多年，當知曉陛下要的是捷報，不是喪報！若讓陛下知道我們連城牆都守不住......」
他沒有說完，但意思不言自明。
至於史可法等人如何抵抗，自是無妨。
畢竟他們這裡的大軍，也不是全然一心。
史可法軍紀嚴明，正好若是紅袍軍破城，他便收拾細軟，帶著金銀和兵馬一走了之。
大明這麼大，哪裡不能劫掠？
正好還能向皇帝多要些銀子！
想到這，朱常庸笑容愈發猙獰。
城外，紅袍軍的炮擊持續了整整一個時辰。
巨鹿城牆已有十二處坍塌，偏生城門和城樓卻奇蹟般地完好無損。
陳鐵唳遠遠抬頭，看著城頭上那些驚慌失措的守軍。
「傳令下去，停止炮擊，全軍後撤三里紮營。「副將王猛正轟的起勁，沒什麼比轟擊一座看似堅固的雄關更讓炮兵感覺興奮，聞言愣住「總長，為何不一鼓作氣？」
陳鐵唳平靜開口。
「讓他們在恐懼中煎熬一夜，比直接攻城更有效，到時候廝殺起來，自是事半功倍！」
與此同時，在巨鹿城南一處不起眼的民宅，前明軍百戶衛大虎帶著十幾個心腹將士正在思索。
「校尉，紅袍軍今天這陣勢......」
瘦小老卒壓低聲音道。
「咱們還按計劃行事嗎？」
衛大虎摸了摸臉上的傷疤，眼中閃過一絲複雜。
「老子投誠紅袍軍不是貪生怕死，是看透了朝廷的腐朽！」
他環視屋內眾人。
「陳鐵唳總長答應過，破城後紅袍軍不傷百姓。」
「這比那些喝兵血的狗官強多了！\"這一刻，他遠遠看著周邊民宅內默默匯聚的百姓。
「陳掌柜的人應該已經在做準備了。告訴弟兄們，看到城東糧倉起火，立刻動手控制南門！」
與此同時，陳愷帶著不少夜不收，正在檢視簡陋輿圖。
圖上標記了幾個關鍵位置：城東糧倉、軍械庫、總兵府......之前衛大虎傳來了城內守軍的布防情況，特別指出了幾處薄弱環節。
朱常庸那廝把精銳都調去保護太監了，南門只有些老弱病殘。
總長計劃三天後總攻。
明後兩天城外同袍會繼續炮擊城牆，但不進攻，讓守軍疲於奔命。
彼時他也看著匯聚在眼前的這些百姓。
他能看到寡婦張王氏，乞丐小鐵這些鄉親眼睛亮晶晶的模樣。
「總長有令，不得擾民。」
陳愷嚴肅。
「我們只針對官府和頑抗的守軍。城破後，願意留下計程車兵可以加入紅袍軍，不願的發放路費回家。」
寡婦張王氏似是鬆了一口氣。
「這就好......這就好......」
反倒是乞丐小鐵，興奮的眼眸從未變過。
他相信紅袍軍，一直都相信。
夜深人靜時，陳愷離開米鋪，消失在錯綜複雜的小巷中。
他要與其他潛入城中的夜不收隊員會合，為日後的總攻做準備。
第二天清晨，紅袍軍的炮聲再次響起。
與昨日不同，這次炮擊斷斷續續，時而猛烈時而停歇，讓城頭的守軍不得片刻安寧。
守將張勇抱著長矛靠在垛口後，眼圈發黑，赫然已是連續十二個時辰沒合眼了，每次剛打瞌睡，就會被新一輪炮聲驚醒。
大著膽子抬頭看了一眼城下，張勇嘆了口氣。
這些紅袍軍在玩心理戰。想讓他們崩潰。
他知道，但又有什麼辦法呢？
那些火炮和火藥像是不要錢一樣轟擊，他甚至都在害怕，再有三五日，是不是整個城牆都要被轟成一片廢墟了。
史可法和應時盛也在看著，兩人明顯一夜未睡，疲憊憔悴，肉眼可見的瘦了一大圈。
「紅袍軍......」
「他們的火藥和炮彈都是撿來的嗎？」
應時盛咬著牙，聲音嘶啞。
紅袍軍最初轟擊的時候，他們還匆匆組織人手，但如今紅袍軍兩天仍在轟擊城牆，打的什麼主意自是不言而喻。
偏偏他還不敢隨意下令換防修整，天知道紅袍軍什麼時候便攻上來了。
史可法只是一顆心慢慢沉下去。
相比應時盛，他更清楚紅袍軍在等什麼。
這些天軍心士氣下降的太厲害。
揉著額頭，史可法疲憊苦笑。
「吳三桂那些邊軍有訊息了嗎？何時前來馳援？」
提到吳三桂，應時盛聲音忽然小了許多，眼底近乎絕望。
「他們......大概不會來了。」
史可法愣住許久，忽然嗤笑起來，冷眼看著這座逐漸殘破的城。
像是看到整個大明。
許多總兵，將軍已經開始收拾金銀細軟，派心腹太監去馬廄準備了最快的馬匹，隨時準備逃命。
夜幕再次降臨，巨鹿城內的氣氛緊張到極點。
陳愷帶著十名夜不收隊員潛伏在城東糧倉附近。
他看了看天上的月亮，估摸著時辰已到。
「動手。」
這一刻，城東糧倉、軍械庫、總兵府......火光沖天！