「你煉成了雪煉蠱，這可是苗族大事，我作為大長老，又怎能不向你道賀呢。」大長老拄著龍頭拐杖，一步一步地朝若風走去。
她並沒有說苗語，說的竟也是中原漢話。
若風顯然十分懼怕大長老，啞口無言，連連後退。龍頭拐杖在地上敲擊，發出「咚」、「咚」悶響，彷佛催命符般，逼得若風臉色大變，終於扛不住壓力，大叫道：「大長老，我承認，私自修煉雪霽蠱，但你不能罰我！煉成了雪霽蠱，苗族再也不用躲在南疆，可以光明正大地到中原去！這是苗族復興的開端！」
「哦，是嗎？雪霽蠱當真有你說的那麼厲害？」大長老說道。
「當然！大長老，你快看！這小子是中原修道人，剛才幾個巡邏孩子的蠱蟲都被他給殺了。」若風見大長老臉色好轉，趕忙指著林靖說道：「我剛才給他下了雪霽蠱，不過喝口茶的功夫，他就倒了，一點反抗都沒有！大長老，若是咱們族人都能夠煉雪霽蠱，哪怕痴心蠱不出，中原也一樣不是咱們對手！」
大長老並未答話，她走到林靖身邊，觀察半晌，方才說道：「若風，你對他下了兩個蠱？」
「兩個？沒有！雪霽蠱已然足矣！」若風說道。
「你過來看看。」大長老說完，若風卻並未移動。
「過來！」大長老知道若風的擔心，她頭也不回，喝道。
若風渾身抖了個機靈，乖乖地走到林靖另一側，與大長老保持一定距離。
「這......這是什麼。」大長老並未說慌，若風一眼便看到林靖裸露在外的皮膚有一紅、一藍兩個小光斑互相追逐，速度極快，眨眼間便躥到別處。
「這藍的自然是雪霽蠱，追著它的又是什麼？」若風見雪霽蠱被追的頗為狼狽，驚訝萬分。
「哼，不管這紅斑是什麼，你的雪霽蠱只怕並不像你說的那樣，天下無敵吧？」大長老冷哼一聲，伸出枯槁的右手，皮膚緊緊貼著掌骨，蒼老猙獰。
「不可能......這不可能。」若風無法相信眼前所看到的，撲到林靖身上，撕扯他的衣服。
「滾開！」大長老龍頭拐杖在若風肩頭一點，後者猶如遭遇雷擊，怪叫一聲，身子直挺挺地向後倒了下去。
大長老用龍頭拐杖將林靖上衣輕輕扯開，露出胸膛。這時，紅藍光斑追逐的範圍已經縮小到一個手掌大小的圓，聚集在林靖胸膛。
此時，雪霽蠱頹勢已顯，雖然仍與紅光斑保持一定距離，但圓的範圍卻越縮越小。
「你還沒有成長到足以吃掉雪霽蠱，吞下它，你也吃不了兜著走。」大長老一改冷厲神色，慈祥地說道，她從衣服里掏出一個指甲蓋大小的盒子，開啟後放在林靖胸膛。
雪霽蠱彷佛打了雞血，速度暴漲，立時脫離了紅光斑的追逐，從林靖胸膛處鑽了出去，衝到了盒子裡。
大長老將盒子收起放好，紅光斑沒了目標，也逐漸消失。
大長老拍拍手，從門外衝進來幾個壯漢，迅速將倒地不醒的若風搬了出去。
大長老龍頭拐杖一揮，林靖的身子輕飄飄地懸浮在半空，隨後緩緩落到桌上。
「你醒了。」
雪霽蠱既除，林靖痛楚立時解了，他剛才雖然一動不動，但大長老與若風的對話卻聽得一清二楚。
林靖從桌上翻身而起，雙掌凝聚三尺火焰，高度戒備，朝大長老怒目而視。
「若風這孩子，本性並不壞，只是鑽牛角尖，總想著振興苗族。」大長老緩緩坐在原先若風坐的位置上，將龍頭拐杖輕輕放在桌上，說道：「可我苗族從未衰落，又何須振興？」
林靖並不答話，他很是憤怒，儘管千防萬防，卻還是栽在了苗寨，此時此刻，他決然不會再信大長老，隨時準備戰鬥。
「孩子，你姓林，是也不是？」大長老問道。
林靖不答。
「你今年一十六歲，是也不是？」大長老再問。
她如何知道我年齡？林靖有些動容，但仍舊不答。
「你爹爹叫林坤，娘親叫石若蘭，是也不是？」大長老又問。
林靖瞪大雙眼，但依舊不答，畢竟大長老若精通占卜之術，知道他雙親姓名也並非難事。
「你有戒備心，這很好。我以前常跟你娘親說『防人之心不可無』，你若隨便就信了我的話，那才糟糕。」大長老說道：「你可認識此物？」
林靖見大長老不知從哪裡掏出一隻耳環，放置在手心，忽然心臟狂跳，脫口而出：「從哪裡來的？」
大長老手中的這隻耳環造型奇特，水滴造型，晶瑩剔透，中心泛有一點紅。
「你還認得吧。」大長老說道。
「這是我娘的耳環！」在林靖的記憶力，娘親石若蘭並沒有多少首飾，一對手鐲、一對戒指，唯獨耳環卻只有一隻，她常年只戴一隻耳環，林靖感到奇怪，娘親卻總是笑而不答。
「沒錯，這就是我娘親的耳環，我絕不會記錯！怎麼會在你手上？」林靖奔到桌邊，雙手撐在桌面，探出身子，仔細觀察大長老手中的耳環。
「你娘親難道從未跟你說過她的來歷？」大長老問道。
石若蘭的確從不在林靖面前談論自己的娘家，他只知道自己的外婆在遙遠的南方。
依照大長老所言，難道娘親是苗族人？耳環在大長老手上，由不得林靖不信，他緩緩說道：「難道您是......是我的......我的外婆？」
大長老搖了搖頭，說道：「我不是你的外婆，我跟你娘親總共也只見過幾面，這耳環是她離開寨子時，自己留下來的。」
林靖已然信了七分，從地府離開之後，他對於母親的思念不僅沒有減少，反而愈發濃烈，說道：「大長老，能否多跟我說一些娘親的事情。」
「我剛才說了，總共沒見過你娘親幾次，對她了解不多，但你和她年幼時太像了，幾乎一個模子刻出來的。」大長老說道：「尤其是骨子裡的善，是怎麼也掩藏不了的。」
林靖默然無語，但戒備心漸漸收了起來。
「孩子，你這次來到苗寨，是為何事？」大長老問道。
或許是因為大長老帶給他的信任，林靖將來意原原本本地、一五一十的向大長老和盤托出。
「原來是為了安魂蠱。」大長老略微思忖，又拿出一個指甲蓋大小的盒子，遞給林靖，說道：「拿著吧，這裡面就是安魂蠱。」
林靖卻沒有接，他記得若風的話，每一個苗族人一輩子只能養一隻安魂蠱，大長老若把安魂蠱給了自己，她以後該怎麼辦？
「不用擔心，我年紀大了，安魂蠱對我已經派不上用場了。」大長老看穿了林靖的擔心，擺擺手說道：「拿著吧，難道你想讓我這把老骨頭一直就這麼舉著嗎？」
林靖只得接過小盒子，開啟一看，裡面一隻雪白的筷子粗細的小蟲，渾身蜷成團，一動不動。