與此同時。
天斗皇宮，御書房。
天色已經大亮，但御書房內的氣氛卻比深夜還要沉重。
窗外的陽光透過雕花窗格投射進來，在地面上拉出一道道明暗交錯的光影，卻無法驅散房間中那股壓抑到極致的沉悶。
黃金元帥跪在書案前三步之外，身上的暗金色重甲還沾著夜間的露水和塵土，頭盔被他摘下放在身側的地板上，露出了一張寫滿疲憊和愧疚的面孔。
他的額頭抵在地面上，已經維持這個跪姿將近半個時辰了，從國庫失竊之後他就一路趕回了御書房，沒有洗漱，沒有換甲，就這麼直接來請罪了。
「陛下……臣，失職了。」
他的聲音沙啞低沉，帶著八環魂斗羅極罕見的顫意。
他手裡捏著一支毛筆，筆尖懸在奏摺上方，卻一個字也沒有落下去。
「你說。」他的聲音聽不出喜怒。
黃金元帥將昨夜的情況一五一十地匯報了一遍。
從分身試探，他出槍阻攔，招攬被拒，分身碎裂，十道分身圍攻，到最後一枚分身趁亂取走瀚海乾坤罩消失無蹤。
每一個細節都沒有遺漏，包括他自己如何被分身牽制，如何反應慢了一拍，如何眼睜睜看著國寶在他面前被帶走。
他說完之後，御書房裡安靜了很久。
雪夜大帝放下毛筆，靠在椅背上，手指在扶手上輕輕叩了兩下，目光沒有看向黃金元帥，而是望著窗外的某一處虛空，彷佛在思索著什麼。
良久，他開口了。
「朕調動了你這位八環魂斗羅駐守國庫，將大部分兵力調去燈節吸引注意，又讓情報署暗中布控所有出城要道。」
「朕以為，即便拿不住他，至少也能攔住他。」
「但朕算錯了一件事。」
他的目光終於轉向黃金元帥，語氣依然平靜，但那份平靜中透出的冷意讓跪在地上的黃金元帥連呼吸都輕了幾分。
「朕算到了他會識破燈節上的假貨，算到了他會殺回國庫，算到了他可能有分身類魂技，但沒有算到八環魂斗羅會被一個五環魂王的分身戰術牽制住，還無法拿下對方。」
黃金元帥的身體微微震了一下，額頭更低了幾分：「臣……愧對陛下信任。」
雪夜大帝沒有接這句話。
他沉默了幾息，換了一個問題：「那件東西，他拿走之後有什麼異樣嗎？」
黃金元帥愣了一下，回憶道：「臣……未能察覺，瀚海乾坤罩被那分身的瞬移帶走後，庫內沒有留下任何痕跡，臣隨後封鎖皇宮搜查了大半夜，飛行魂師團也升空圍捕，但對方速度太快，臣帶人追出皇宮後已經失去了他的蹤跡。」
「連你也沒能追上他？」
「臣....沒有.....臣不是敏攻....也不會飛....」
雪夜大帝的手指在扶手上停住了，他沉默了。
瀚海乾坤罩在天斗皇室手中傳了幾代，除了長得好看之外沒有任何實際價值。
這件東西的象徵意義遠大於實際意義，歷代皇帝將它作為鎮國之寶，與其說是看重它的功能，不如說是需要一件拿得出手的鎮國至寶來彰顯帝國的底蘊。
丟了它，對帝國國力沒有任何實際損害。
但它是一件國寶，是帝國顏面的象徵。
國寶被一個來歷不明的毛頭小子從國庫里摸走，這種事情傳出去，天斗帝國的臉面往哪擱？
雪夜大帝的眼中掠過一絲寒意。
黃金元帥跪在地上不敢抬頭，他知道自己的處境。
八環魂斗羅鎮守國庫，國寶在他眼皮底下被盜走，這不僅是失職，是恥辱。
一個征戰沙場幾十年的老將，在皇宮重地被一個少年耍得團團轉，這話要是傳出去，他一世英名就全毀了。
雪夜大帝開口了，語氣緩慢而清晰。
「這件事，立刻鎮壓下去。」
黃金元帥猛然抬頭，看向雪夜大帝。
「燈節之上展出的那件瀚海乾坤罩，就是真正的瀚海乾坤罩，這件事情從頭到尾都沒有變過，凡是談論國庫真品被盜的人，以妖言惑眾，叛國論處，知情者全部封口，今天起所有相關的侍衛和魂師調離原職，分散到帝國各地駐防，不得在同一處共事。」
黃金元帥愣了一瞬，隨即明白了雪夜大帝的用意。
把假的說成真的，把真的丟失這件事徹底抹除。
只要民間和貴族們相信燈節上那件就是真的，國寶就沒有丟失。
至於國庫里那件仿品被調包的事情，只要把所有知情者分散調離，確保訊息不會泄露，天長日久就不會有人再提起。
「臣，遵旨。」
雪夜大帝又補充道：「暗中通緝那個盜賊，但不要大張旗鼓，不要張貼畫像，不要驚動百姓和周邊勢力，情報署暗中追查即可，一旦發現他的蹤跡立即上報，由朕定奪，此人速度太快，普通的追捕只會徒增傷亡和動靜，看來朕只能出動飛行或者敏攻一類的魂聖或者魂斗羅了。」
黃金元帥點頭：「是。」
「還有，他手上那枚指虎是用龍晶打造的高階魂導器。」雪夜大帝的手指在桌面上緩緩叩了一下：「去查，庚金城，天斗城，索托城，所有出名的鑄造師和高階魂導器工坊，最近半年內有沒有人接手過龍晶材料的訂單，找到鑄造師，從他口中問出那個少年的樣貌和身份特徵。」
黃金元帥的目光亮了一下：「陛下聖明，只要查到鑄造師，就能順藤摸瓜找到那少年的來歷。」
雪夜大帝沒有回應這句話。
他心裡清楚，以那個少年的謹慎程度，能找到線索的機率極低。
對方能先後兩次潛入皇宮而不留痕跡，能想到用分身戰術破局，能在得手後立刻消失得無影無蹤，這種人的反追蹤意識遠比一般魂師強得多。
鑄造師那條線很可能也是死路。
但他還是下令去查了。
哪怕只有一絲希望，也比什麼都不做強。
黃金元帥領命起身，戴好頭盔，轉身大步走出了御書房。
他邁出門口的瞬間，腳步頓了一下，回頭看了一眼雪夜大帝的身影。
皇帝依然坐在書案後方，身形端正，面容平靜，和往常一樣威嚴沉穩。
但黃金元帥注意到，他握著筆的那隻手指節微微泛白。
那是壓抑著怒意的痕跡。
黃金元帥收回目光，大步離開了。
御書房的門重新關上，房間內只剩雪夜大帝一人。
他放下了毛筆，目光落在桌面上那幾張尚未批閱的奏摺上，卻沒有再看進去一個字。
他伸手拿起書案旁的一隻碧玉鎮紙，在指尖轉了轉，目光沉得像是結了冰。
一個十二三歲的少年，五十七級魂王，雷屬性敏攻系，速度快到八環魂斗羅追不上，敢獨闖皇宮偷國寶，還全身而退了。
他深吸一口氣，緩緩撥出。
「不管你是什麼來頭，朕都會找到你，將你收服！或者毀滅！」
「天斗帝國這個虧，不能白吃！」
.....