劉昱本意是到驛館見白明微，被秦豐業中途截了之後，他便沒了回去的興致。
於是，他便命車伕帶著他在街上溜達。
自從北疆平定之後，玉京城變得越來越熱鬧，早已不似北燕大軍壓境時那般蕭條。
只是常年紛紜的戰火，終究是耗空了這個國家的積蓄。
便是街上人群往來如織，他們的臉上，也依舊透著疲憊與麻木。
這本該繁花的都城，街邊擺滿小攤販，卻無人叫賣。
熙熙攘攘的人，也彷佛對所有事物失去興趣。
這就是長期飽受戰火摧殘的國家，百姓生活的狀態。
頑強的百姓，或許在歷經苦難之後，仍然堅強地活著。
但歷經不完的苦難，終究會剝奪他們眼底的神采，以及對生活的嚮往與信仰。
儲君劉昱，乘坐著馬車行在這樣一條大街上。
不停掀動的帘子，讓他將這一切盡收眼底。
他面上透著仁慈，就像慈悲為懷的菩薩。
可他想的，卻是如何得到白明微。
這一路，他一直思索著對抗元五的方法。
而這時，熙熙攘攘的人群，為他提供了靈感。
最後，他吩咐心腹：「找個熱鬧的地方，把本宮心儀鎮北大將軍的訊息放出去。」
馬伕立即回應：「好嘞，屬下這就帶您前往今朝醉。」
不管哪個朝代，苦難似乎都是普通百姓的專屬。
國家興亡，雖說與每個人息息相關。
可不到生死存亡之際，窮人們已經不堪折/磨，而富人依舊過著他紙醉金迷的生活。
正如此時的東陵，雖然百廢待興，卻不影響達官顯貴，去銷金窟里揮霍。
想要散布訊息，還有哪裡比今朝醉那貴人云集的地方好呢？
……
與此同時。
秦豐業匆匆趕至宮中。
承明殿裡。
他「撲通」一聲跪到元貞帝面前，涕泗橫流：「陛下……」
這一跪，彷佛生離死別之後的相聚。
元貞帝有一段時日沒見到他，看著熟悉的老臉，臉上一雙眸子，滿是對自己的崇拜。
莫名的，他心底有些傷感，不由得嘆了口氣：「秦愛卿，這些日子，苦了你了。」
秦豐業擦拭眼角：「老臣不苦，就是想念陛下。」
元貞帝露出一抹笑意，可見秦豐業很能討他歡心，一番話叫他心底舒適而熨帖。
他從御案後走出來，彎腰親自扶起秦豐業：「秦愛卿，快快請起，你我君臣二人，無需如此客氣。」
秦豐業感激涕零：「多謝陛下/體諒！老臣謝過陛下！」
元貞帝慢慢走向案邊，卻並不急著坐下。
他將手指輕輕點在桌案上，隨即問道：「你去了一趟驛館，元詢怎麼說？」
秦豐業露出遲疑的神色，他並沒有直接把元五的打算說出來。
而是，先表達了自己的疑惑：「陛下，不論假使臣一事的真相如何，臣都有理由懷疑，北燕在此事之中掌握了先機。」
元貞帝的手，猛然頓住。
他回過頭來：「怎麼說？」
秦豐業太瞭解元貞帝了。
只是這一個反應，他便知曉元貞帝已然落入他的陷阱之中。
於是，他開始說出元五的打算：「元詢說，咱們鎮北大將軍救了他的命，他就此情有獨鍾情根深種。」
「若是陛下能允白明微與他和親，那麼他可以做主，北燕使臣遇襲一事，就此過去，北燕不會追究。」
元貞帝凝神思索半響。
他緩緩地坐回御案前，冷笑一聲：「真是紅顏禍水啊，北燕已經死了一個皇子，依然對聯姻一事不死心。你怎麼看？」
秦豐業小心翼翼開口：「陛下，臣覺得此事蹊蹺。」
元貞帝示意他繼續說下去：「哦？」
秦豐業慢慢說道：「北燕使臣遇刺一事，這才到哪步，究竟是怎麼一回事，還半點頭緒都沒有。」
「按理來說，那元詢應當等到結果出來，再向東陵提條件，但他在這個節骨眼兒上就提了。」
「要麼他知曉此事的內幕，要麼他就是這件事的製造者，正因為所有證據都掌握在他手裡，所以他才能理直氣壯提出要求。」
這就是秦豐業聰明的地方了。
他知道白明微和宋成章等人針對使臣遇襲一事，在元貞帝面前的說辭便是如此。
因為這個主張已經在元貞帝心底先入為主，所以他不反駁他們的主張。
而是，順著這些話說，最後再提出問題。
元貞帝向後一靠：「這北燕人，還真是麻煩！」
是的，在元貞帝面前，他只看到麻煩，只想儘快達成議和協議。
是否是以戰勝國的立場去談，他根本不在乎，只要不吃虧就行。
他可不想，一邊讓人去查真相，還要一邊與北燕扯皮。
到時候一切順利還好說，若是不順利，豈非徒增煩擾？
秦豐業唇角輕輕挑起，他知道，當陛下說出這樣的話時，他就已經贏了一半。
於是，他道：「陛下，臣認為此事我們有選擇，而不一定遂了元詢的心意。」
元貞帝擰眉：「你說說，什麼選擇？」
秦豐業徐徐開口：「其一，我們先拖著元詢，待事情的真相水落石出，我們再來和北燕談解決方式。」
「如此，我們依舊是戰勝國的身份，依舊掌握主動權，到時候北燕想要休戰，就得獻上財寶，向東陵稱臣。」
「其二，我們也可遂了元詢的願，讓白明微和親北燕，屆時白明微一走，兵權就自動卸了。」
「不僅如此，若是北燕不追究使臣遇襲一事，那麼很快就可以達成議和，把北燕這幾尊神給送走。」
元貞帝摸了摸鬍鬚，彷佛陷入了沉思。
這樣的狀態沒有持續多久，他便開口了：「元詢要娶白明微這份心，依愛卿看，可還算誠？」
此結果，完全在秦豐業的意料之中。
他之所以提出其一選項，無非是想讓元貞帝覺得，他處於一個中立的位置。
事實上，他一直在引導元貞帝選擇第二選項。
從他提到兵權、白明微的和親遠嫁，字字都戳在元貞帝的心窩子裡。
元貞帝選什麼，結果顯而易見。
至於元貞帝問元五的心誠不誠，自然也不是為了白明微打算，而是想知道，若是他應下了，和親成功的機率是否足夠高。
秦豐業聞言，故意停了片刻，隨後開口：「這份心誠不誠，臣不敢說，畢竟臣這個年紀，也不懂所謂的一見鍾情。」
「所以元詢是否因為白明微救了他而動了心思，此事還有待考量。」
「不過從另外的角度來看，臣認為北燕的確存了想把白明微弄去北燕的心。」
秦豐業一直觀察著元貞帝的神色。
他頓了頓，見元貞帝饒有興致，於是便繼續說下去。
「陛下，您想想，白明微帶兵殺了多少北燕人？依照北燕人睚眥必報的性子，白明微這是有去無回。」
元貞帝笑了起來，面龐幾近猙獰：「那就這麼辦！元詢的要求，朕允了！」
秦豐業拱手：「是，陛下。」
君臣二人相視一笑，就此達成共識。