楚王府。
梁恆派了手下輕功最好的兩個護衛潛入，摸進宜嘉公主暫居的院子。
宜嘉公主情況比趙王要好一些，後背大面積燒傷，但衣物沒有黏連。
太醫院緊急派來的女醫官替她上藥後，她疲累過度，又再昏昏沉沉睡了過去。
因為後背受傷，暫時不能披衣，地龍燒得屋內很暖。
兩個護衛悄然撬開窗戶，摸進房內。
許是為了裡屋的病人安睡，只有外屋的桌上燃著一盞宮燈。
宜嘉公主的兩個女官玲瓏、玲玉也都被杜珺二人扣走，她屋裡照看的是楚王妃臨時撥來的兩個婢女。
兩人不怎麼上心，正在外屋打盹兒。
摸進屋的護衛對視一眼，為了不留痕跡，只用微量迷藥，先將兩人放倒。
然後，摸進內室。
幔帳低垂。
走近，撩開。
床上的宜嘉公主趴伏著，後背披的薄衫上，隱約透出血跡，整個空間瀰漫著血腥、焦糊以及草藥混合在一起的味道。
她的頭髮被燎去大半，未曾傷及頭皮，雜亂的蓋住大半張臉。
兩人四下搜尋，想是她客居在此，楚王妃不待見她，她自己的衣物損毀，暫時也未替她準備新的衣衫，只在旁邊的錦杌上堆放著一件厚大氅。
兩人沒得挑揀，取過大氅將她一裹。
然後，趁夜，扛出門去。
這院子後面不遠就是一處水塘，這幾日天氣回暖，夜裡水面只結了一層薄冰。
保險起見，兩人先拿刀鞘將冰面捅破，然後將人往裡一扔。
落水的人，並未掙扎，厚重的大氅浸水後，帶著她整個往水下沉去。
「走！」兩人再度對視點頭，神不知鬼不覺離去。
他們不擔心宜嘉公主還有生還可能，她那樣養尊處優的天家貴女，身子虛弱又受了傷，落進冰水裡，直接就會凍僵，只要當時不曾撲騰求救，後面只會迅速肢體僵硬，悄無聲息死在水裡。
然則，他們沒看到的是，兩人翻過一道院牆後，水裡的人就快速脫掉大氅，輕巧靈活的爬上岸邊。
暗處尾隨而來的人，立刻拿過棉衣裹住她：「快披上。」
然後，幾人快速離開水邊，回到宜嘉公主寄居的小院。
另一邊，楚王府外一側的暗巷裡。
兩個護衛回去復命，也是言簡意賅：「頭兒，辦妥了，沒驚動任何人。」
梁恆也不廢話，頷首後，帶著他們和準備接應的人迅速閃出暗巷，消失於黎明前的夜色。
待到她們走後，斜對面，楚王府一道隱蔽的小側門，敞開的門縫後，抓著門縫的女子，指尖蒼白顫抖，手背上燒傷處傷口崩裂，有血水滲出。
旁邊，秦淵嘆息著問：「那幾個人里，有姑母瞧著眼熟的嗎？」
宜嘉公主用力咬著下唇，面色一片蒼白。
她佝僂著身子，其實她後背燒傷嚴重，不該接觸衣物，但為了死個明白瞧個究竟，她還是強行披上寬鬆的衣物，跟著秦淵出來了。
別人也許不好認，可趙王的心腹侍衛梁恆，跟了他多年，她與趙王之間的很多事都是他負責傳遞消息甚至幫忙去做的。
就比如——
她那位駙馬和婆母，就是梁恆去殺的，又做成意外的假象。
宜嘉公主眼底一片麻木的沉痛，卻咬緊牙關一語不發。
秦淵等她片刻，並不勉強：「外面天寒，姑母您還帶著傷，回去吧。」
他招招手，等在稍遠地方的兩個婢女上前攙扶，帶著宜嘉公主回到那個小院。
那屋子裡，兩個被迷暈的婢女仍在昏睡。
裡屋另有幾個人。
翼郡王妃為首，身邊簇擁著幾個幹練的丫鬟婆子。
其中一個少女，還且披散著濕漉漉的頭髮，正在擦拭。
方才，正是她假扮宜嘉公主，被帶出去扔進了冰水裡。
翼郡王妃向來平和的面容，此時帶著些怒意，自另一婢女手中接過薑湯遞給她：「趕緊灌下去，驅驅寒，這天寒地凍的，可別落下什麼病根。」
那婢女是會武的。
寧國長公主身邊是有幾個會武的丫頭，平時雖然基本用不上，但主打一個有備無患。
這婢女，只是其一。
她性子果敢爽利，仰頭灌下薑湯：「無妨，奴婢身體底子好，跟著師傅和師兄師姐們，經常冰天雪地里穿著單衣練功，凍不著。」
聽到開門關門的動靜，翼郡王妃回頭。
實話說，宜嘉公主此時的形象並不好。
長發只剩下幾縷，參差不齊，被燎過的地方也沒顧上修剪打理，捲曲呈現爆炸狀，她又臉色蒼白，一副魂不守舍模樣……
也就是她衣物一看就是好料子，否則這樣子和落魄乞丐也無甚不同。
「這次我們趕得巧，算你命大。」
秦淵小時候是養在寧國長公主身邊的，翼郡王妃也是看著他長大，拿他當半個兒子待。
兩人之間，頗為默契，只看秦淵神情，她就知這宜嘉還在維護趙王。
他們家的人，向來不摻合幾座王府之間的腌臢事。
翼郡王妃壓下心中不快，只道：「我也不曉得你們之間什麼仇什麼怨，親兄妹之間，弄到互相殘殺的地步。」
「但既已是這個不死不休的局面，這次他沒得手，就一定還會有下一次。」
「你現在還帶著傷，需得好生休養。」
「你們的事，回頭自有陛下定奪。」
「我們這就走，你們母子三人先回宮中暫住一段時間吧。」
宜嘉公主低垂著眼眸，迴避與她視線接觸，咬著牙，默認。
最憤怒癲狂絕望的時候已經過去，尋死的勇氣退散，她此刻是很有些惶惶和心痛。
心痛的是，趙王這樣不念舊情，要將她置之死地，惶惶……
當然是因為，她現在也不是很想死了。
她的兩個兒子，當年剛出生就交給趙王抱走了，後來養在她身邊的蘇文瀟和蘇文滿，都不是她的親骨肉，可蘇文溪是。
哪怕為了這個唯一的女兒，她這會兒也有點畏懼死亡。
雖然——
活著，要面對的局面實在叫她頭皮發麻。
可眼下，還是走一步算一步罷。
翼郡王妃叫人給楚王妃留了話，也沒等著直接和對方交涉，就帶宜嘉母子三人出門。
只，她沒那個閒工夫，安排了長公主府的親衛護送宜嘉母子三人進宮，秦淵送她回長公主府。
「三更半夜，這趟有勞表叔母您辛苦了。」馬車上，秦淵誠懇道謝。
翼郡王妃嗔他一眼：「一家人不說兩句話。」
下一刻，她表情又變得凝重：「婆母白日進宮之後，便徹夜未歸，想來是陛下的情況不好。宮裡具體是什麼情形，咱們也不知道，我走這趟，也不全是為著你的請託。」
說著，她神情之間又增加許多厭惡和擔憂。
「這些年，我們竟都被趙王的道貌岸然給騙了，誰曾想到，面上越是風光霽月、謙遜溫和的一個人，內里竟是比楚王還更加的齷齪不堪。」想想，就叫人覺得後怕。
這樣的人，怎配為君？
不僅他們和全天下的百姓被騙，皇帝都被騙了。
別人不知道，寧國長公主消息靈通，所以他們一家十分清楚，皇帝是屬意趙王父子繼承大統的。
秦淵不好直接去楚王府，連夜求到長公主府。
翼郡王妃出面，以探望宜嘉公主的名義，既不顯得突兀，也沒人會懷疑什麼。
而翼郡王妃，之所以會答應蹚這趟渾水——
不忍拒絕自己看著從小長大的孩子是其一，更重要的是，以趙王這樣的品行，雖然誰當皇帝和他們家關係不大，他們也不能眼睜睜看著秦氏的江山將來落到這麼一個宵小之徒手裡。
她出面保下的，不是宜嘉公主，而是趙王的罪證！
「行了，你也回去休息吧。」長公主府門前，翼郡王妃下車之後又殷殷叮囑秦淵，「那母子三人進了宮，你姑祖母會接手安排，保障他們的安全，後續不會再出岔子，你就不要再摻合了。」
秦淵這些年，被排除在權利中心，安安穩穩長大也不容易。
她是真的關心這個晚輩，不想他卷進紛爭。
去楚王府見到宜嘉公主時，她就給出了說法：說自己替婆母寧國長公主探望宜嘉公主，大晚上出門家裡不放心，就喊了秦淵陪同。
這理由，合情合理，誰都不該多想。
「我知道。」
秦淵微笑答應，一直目送翼郡王妃進了府里，長公主府大門合上，他才斂了笑容。
親衛詢問：「王爺，咱們也回吧？」
示意秦淵進馬車裡去。
秦淵依言，退回車廂內。
待他回到安郡王府，莊林還在等他，並且已經無聊坐在角落打了個盹兒。
秦淵看他這樣，莫名心裡不平衡。
他堂堂皇親國戚，三更半夜被從被窩裡挖出來，忙前忙後在外奔走，宣睦的手下支使完他，堂而皇之在他家裡睡大覺，等著他去給他辦事？
這還有沒有天理了？
他怎麼就這麼理所應當的厚臉皮？！
為維持君子端方的風度，秦淵終是忍住想要踹出去的腳。
他揣著手，端高了矜貴姿態，叫道：「喂！醒醒！」
「呃！」莊林吸溜一口哈喇子，猛地睜眼。
燈光下，看到傲然而立的華服安郡王殿下，觸及對方由上而下睥睨的眼神，還當自己進閻羅殿了。
莊林一激靈，蹭的跳起。
然後，清醒。
他看看外面開始蒙蒙亮的天色，再看秦淵：「郡王爺您回來了？事情辦妥了？那屬下就回去復命了哈！」
當真是……
半點沒有托人辦事的自覺，抬腳就走。
秦淵：……