莊林意識到事情嚴重性，認真聽著虞瑾吩咐，然後一聲不吭轉身，有條不紊安排一切。
虞瑾站在原地，抿著唇，看著面前一望無際的大海，沒再挪動。
凌木南斟酌再三，從後面走上來。
為了避嫌，他沒敢站得離虞瑾太近，在兩步開外的地方，瞧著她嚴肅側臉。
喉結滾動數次，他終是聲音艱澀開口：「你……信我的話？」
虞瑾對他的厭惡和排斥有多深，沒人比他自己更清楚。
他甚至一度以為，虞瑾都沒耐性心平氣和聽他把話說完。
虞瑾皺著眉頭，莫名其妙看了他一眼：「這種情況，這種時候，難道不都是寧可信其有的嗎？」
凌木南：……
凌木南當然知道，她會輕信自己，全然是因為對宣睦關心則亂。
他年少時，不喜歡虞瑾強勢直接的性子，如今再看，又是另一番心情。
此情此景之下，這世上絕大多數的女子，應當都會慌亂無助，無所適從，除了哭泣等待，或者到處找人求助，就別無他法。
虞瑾卻在第一時間做出所有應對，開始設法營救。
她這樣一個女子，上輩子，卻被困在他永平侯府的後院裡，消磨了半生。
不是他倆不合適，而是他壓根就不配。
莊林行動力超強，很快協調出一艘官船。
回來復命時，見凌木南和虞瑾並肩而立，他隱晦皺了下眉頭，仍恭敬向虞瑾拱手：「大小姐，妥了。隨時可以登船起航。」
虞瑾抬腳便走。
走了兩步回頭，她沖凌木南挑了下眉：「你也一起。」
是命令，並非商量，更不是請求。
凌木南環視一圈她身邊對自己虎視眈眈那些人，似有遲疑。
虞瑾不耐煩：「你我是什麼關係？我怎知你有無騙我？又焉知這不是你別有居心的陰謀？帶個隨時可以撕票的人質，不過分吧？」
凌木南：……
凌木南看得見她眉宇間的焦躁，深吸一口氣，抬腳跟上。
「世子！」江默焦急喊了一聲。
虞瑾的話他聽見了，心驚肉跳的。
就目前的情況，他懷疑宣睦凶多吉少，生怕這位虞大小姐到時候惱羞成怒，把他家世子扔海里給那位宣將軍陪葬。
「嚷嚷什麼？」莊林拎著他一邊肩膀，不由分說將他也拖上船去。
開玩笑，留著這麼個人在岸上，萬一真有陰謀，難道留著他到處跑著去泄露自家人行蹤嗎？
江默：……
相較於凌木南的坦然，江默則是從頭到腳，每一根汗毛都寫滿抗拒，直想哭。
然而，抗拒無效。
一行人重新登船，再度使出港口，消失在海面。
上了船，空等著格外心焦，虞瑾又找到凌木南，向他詢問詳情：「你說的裘敘裘知府的事，究竟是何原委？」
凌木南不太坐的慣船，正在噁心難受。
虞瑾找來，他強行壓下不適，打起精神。
「半月前，在我轄區接到一起案子。」
「是一家鄉紳的老管家前去衙門報案，說是一夥歹人趁夜潛入他家大宅，行兇殺人，並且擄走了二老和年僅五歲的小公子。」
「我當即帶人過去，那宅子確實被人洗劫過。
「那家人，在當地不說數一數二的富戶，但也是有些家底的殷實人家，但匪徒冒險闖進城鎮裡的人家行兇，卻只擄走幾個老小，並沒有動錢財。」
「這也不像是綁了人要求重金贖人的，倒像是仇家尋仇。」
「我帶人跟著線索，追蹤了兩天，還是失去了歹人行蹤。」
「等我回到衙門，那家的老管家卻主動找過去要求撤案，說老人孩子都找回來了。」
「當時我想著做事應當有始有終，便親自去他們家中確認。」
「可我並未見到二老和被擄走的孩子，就連事發那夜哭得死去活來的孩子母親也沒見著。」
「見到的，是那家據說在外謀生的一家之主，也就是孩子父親。」
「據他的說法，是欠了舊友一些錢財，因他此次久出不歸，對方誤會他打算賴帳，這才綁走老人孩子，想要嚇嚇他。」
「誤會澄清，老人孩子已經接回來，他也不打算追究。」
「他說老人孩子都受了驚嚇，沒叫我見到人。」
凌木南一口氣說了許多，停頓喝了口水，又繼續：「我瞧那人器宇不凡，態度又強勢，便就不曾強求。」
「只離開他家，心中始終存有疑慮。」
「後來暗中觀察，那家男主人當天就又離家去了，後續幾天，老人孩子也都沒再露面，只是家裡門戶看管極嚴。」
「地方上的事，都是民不舉官不究的，我後面繼續暗中查訪線索，追蹤最初那伙匪徒留下的蛛絲馬跡，尋到循州城。」
「然後……」
說到這裡，他才又深深看了虞瑾一眼：「偶然在街上見到那位知府大人，認出他就是遭劫那家的家主。」
虞瑾擰眉沉思了一會兒，若有所感：「循州和梧州毗鄰，按理說他離家不遠，卻有意隱藏家人行蹤，以及和他的關係……是曾因為剿匪的事，遭遇過報復嗎？」
凌木南神色一黯，頗是感慨：「沿海一帶，海盜仗著只要隱匿海上，就能杜絕官府追蹤的線索，要格外猖狂些。」
「自古以來，就有過這樣的事。」
「曾經，有一隊出海剿匪的官兵，二十餘人，全部喪生。」
「那些海盜喪心病狂，事後斬下他們的頭顱，趁夜潛入城鎮村莊，將他們的頭顱懸掛門上，有一家的老父親，後半夜出來如廁，當場嚇死。也有人的家眷，嚇瘋了。」
「循州下轄太和縣的縣令，曾因剿滅一夥窮凶極惡的海盜得了朝廷嘉獎，即將升遷……」
說到這些，凌木南眼中無奈被憤慨取代，微微攥緊拳頭：「就在他即將調任離開前夕，被海盜餘黨闖入家中，將他一家老小屠戮乾淨了。」
「這是十多年前的事了，據說當時因為這事，朝廷特派水師全面碾壓，清掃了一遍海上。」
「之後的確消停了幾年，但是近年來，這些海盜又有了死灰復燃的苗頭。」
他看著虞瑾，似有遲疑，欲言又止。
虞瑾依舊不耐煩應付他，沒好氣道：「你有話直說。」
凌木南道：「這只是我的猜測，未必是真。」
「我後來特意查了一下，裘敘調任此處兩年，一直致力於剿匪。」
「但就是最近這十天半個月，這片海域，卻突發多起貨船被劫的大案，鬧得人心惶惶。」
「這個時間，剛好與他家中出事的時間對上。」
「所以……我才會猜測，他是因為家人被海盜挾持，受了對方威脅。」
她甚至不得不陰謀論——
那伙盜匪劫持裘敘的家人脅迫他，難道是專為著宣睦設局？
可是宣睦來此，是個突發事件，在此之前，沒人知道他會在這個時間突然過來。
當然，如果是針對他的，後面裘敘也完全可以以求援的名義，直接找到大澤城駐軍的軍營去，也能把宣睦騙出來。
虞瑾心煩意亂，打聽完消息，她也沒有和凌木南再多說的欲望，起身又離開了。
日暮時分，半輪紅日浮在地平線處，水面上一片血色，鋪了滿眼。
另一邊，宣睦一行，原是打算趁著夜色，混上海島，然後出其不意，將其攻克。
可是因為錯估了海盜船的航速，以及遭遇強風，等他們航行到小島附近，天都早已經大亮。
他勒令暫時先停船，和裘敘商量對策。
裘敘一夜沒睡，眼睛裡都是紅血色，精神卻很好，認真斟酌著提議：「那要麼咱們先等等，待到入夜時分再行動？」
宣睦手指輕叩桌面，思忖良久，搖了搖頭：「這夥人出海一趟，遲遲不歸，海島上的海盜頭目若是個多疑又有些謀略的，可能會起疑心。」
「我們冒充海盜，本就是打著奇襲的主意，拖得久了，沒準反而適得其反。」
「再有——海島上地勢複雜，我們是外來者。」
「俘獲的這些人，如若話里有水分，我們深夜上島，既不熟悉地形，又看不清周遭環境，會更容易趨於被動。」
裘敘剿匪多年，與這些海盜打交道的經驗豐富，當即拍板：「你說的都有道理，這種事，一味求穩，反而要受掣肘。」
「事不宜遲，這就登島！」
然後，不由分說，解下披風。
他裡面，早就脫下官服，換上了海盜的衣裳，鬢角又貼了一條假傷疤，黏上絡腮鬍偽裝：「一會兒我打頭陣，先跟他們上島探探路，你帶大隊人馬，先行蟄伏，等我信號行事。」
? ?二更。
? 前夫哥：我以為我已經殺青了，沒想到還有我的劇情……
? 作者君：純粹首尾呼應，行文有需要，別自作多情！