陸遠從測試場的邊緣走過來。
他沒有穿作戰服，一件深灰色的夾克，拉煉拉到胸口，衣領豎著。
他的手垂在身側，沒有插兜，沒有抱胸。
他走到陸小雨面前，停了一下，然後伸出手，握住了她的手。
她的手比他涼，骨節突出，指甲剪得很短，指腹上有一層薄薄的繭。
是敲鍵盤磨出來的，不是握槍磨出來的。
但她握槍的姿勢，比大多數人都准。
「如果發現任何不對，立刻撤退。火星可以再去，人不能重來。」
他的聲音不高，但每一個字都像釘子釘進木頭裡。
陸小雨看著他，嘴角慢慢翹起來。
那個弧度很小，像晚星畫在圖畫書上的那道彩虹。
她鬆開他的手，退後一步，把作戰服領口的拉煉拉到最頂端，金屬拉頭碰到下巴，發出一聲輕響。
「哥，我可是被你練出來的。從十幾歲被你從學校拽出來，在車庫裡擰螺絲開始。」
她頓了頓，「對了——告訴晚星，等我回來，給她帶一塊火星石頭，紅色的。」
她轉過身，走向一號機的登機梯。
陳默跟在她身後，戰術平板被夾在腋下。
他的手從口袋裡掏出來，攥成拳頭，又鬆開。
他沒有說話，只是跟在她身後，一步不落。
八台機甲駕駛艙的艙門同時關閉。
艙蓋扣合的聲音很輕，像一排抽屜被同時推進了柜子。
地勤人員拔掉資料線，從測試區撤離。
腳步聲和推車輪子的滾動聲混在一起，越來越遠。
測試區的燈還是那麼亮，但那些機甲胸口的暗紅色光比燈更刺眼。
通訊頻道里傳來陸小雨的聲音。
「喚醒者小隊，準備就緒。」
發射台在測試區東側，一條軌道連線著機甲實驗場和遠望重型的船塢。
八台機甲沿著軌道滑行，速度不快，但每一步都踩在預設的軌跡上，沒有偏差。
機甲戰士不需要回頭，因為它們沒有脖子。
但陸小雨在滑行到軌道中段時，把一號機的頭部感測器陣列轉了半圈，對準了陸遠站著的方向。
她沒有說話，只是停了一下，然後轉回去。
星艦的貨艙門敞開著，像一隻等待被填滿的胃。
八台機甲依次走進去，被固定在各自的戰位上。
貨艙門緩緩關閉，液壓推桿的聲音低沉而均勻，像某種巨獸在吞咽前的深呼吸。
發射視窗精確到秒，倒計時的數字在監控中心的大螢幕上跳動。
六十、五十九、五十八……
沒有人說話，只有智腦合成的倒計時女聲。
陸遠站在監控中心的觀測窗前。
玻璃很厚，隔音很好。
星艦點火時的轟鳴聲傳到這裡已經被濾成了極低的嗡鳴，像遠處有人在敲一面很沉的鼓。
尾焰從星艦底部噴涌而出，把發射台周圍的海水映成橘紅色。
星艦緩緩升空，越來越快，拖著長長的尾焰，像一把燒穿了暮色的劍。
海面上的碎金被尾焰的熱浪吹散，又重新聚攏，像一面被摺疊又展開的旗。
監控中心裡的人走了大半。
有人回去繼續除錯生產線，有人去食堂吃夜宵，有人趴在桌上睡著了。
陸遠沒有走。
他站在窗前，看著那條尾焰在天際線上漸漸變成一個光點，然後光點也消失了。
星艦的方向是火星，火星的方向是那片六邊形空腔，那片空腔里埋著先覺者文明的AI核心。
它睡了很久，現在有人要去叫醒它。
叫醒它的人，是他的妹妹。
她說了，要帶一塊火星石頭回來。
紅色的，晚星會喜歡，他也喜歡。
不是因為石頭好看，是因為那是她帶回來的。
從他十幾歲把她從學校拽出來開始，她就沒讓他失望過。
這次也不會。
他站了很久，久到窗外的天從灰藍變成深黑，又從深黑變成灰藍。
遠望大樓的燈帶在他身後亮著，銀白色的光把監控中心的地板照得像一片被凍結的海。
他沒有回頭，因為他知道，那道牆已經砌好了。
那道牆的某一塊磚上，刻著她的名字。
刻得很深，不會風化。
他伸出手，摸了摸胸口的平安扣。
翡翠冰涼，但他的胸口是熱的。
那枚平安扣從於晚晴送他的那天起，就沒有摘下來過。
繩子的顏色從紅褪成了粉，邊緣起了毛。
他沒有換，因為換了就不是原來的那根了。
原來的那根，她親手系的結。
那個結不會松，他試過很多次。
他低頭看了一眼那個結，然後抬起頭，繼續看著那片星艦消失的方向。
……
火星地殼深處，寂靜像一層沒有被聲音污染過的水。
鑽探機在數小時前，停在了岩層深處的金屬殼體表面。
鑽頭接觸到那層銀白色合金時發出的尖嘯，被真空抽走，沒有留下任何迴響。
刑天機甲的探照燈把光束打在殼體上，光斑的邊緣在黑暗中被切割得鋒利如刀。
那面牆沒有接縫，沒有鉚釘，沒有任何人類製造物上常見的痕跡。
它只是一整塊光滑的、銀白色的、微微彎曲的金屬，像一顆被剖開的蛋的內壁，沉默地包裹著其中的秘密。
陸小雨從一號機的駕駛艙里鑽出來，磁力靴踩在金屬殼體上，發出一聲沉悶的「咚」。
那聲音在空曠的地下空間中傳播得很慢，撞在遠處的岩壁上，又折回來。
像一個人在很遠的地方，敲一面很薄的鑼。
她的手扶住腰間的鐳射切割器，另一隻手在駕駛艙側面的觸控板上劃了一下。
八台機甲同時啟動外部照明，探照燈的光柱在黑暗中交錯，把整面金屬牆照得像一片被聚光燈籠罩的舞台。
陳默從二號機的駕駛艙里探出頭，頭盔上的照明燈掃過陸小雨的面罩。
他什麼都沒說，只是點了點頭。
三位考古AI專家蹲在殼體邊緣，用手持式地質雷達掃描牆體的厚度。
雷達波在金屬內部來回反射，在螢幕上形成密密麻麻的等高線圖。
其中一位專家抬起頭，對著陸小雨做了個「厚度異常」的手勢，指了指殼體中央一塊區域。
那裡沒有反射回波——是空的。