玄璃會把編好的花環戴在蒼蘭頭上。
蒼蘭說太重了影響拔刀，玄璃就笑著追著她跑，非要她戴著花環轉一圈。
後來那些花全部被禁衛燒焦了，花環被踩碎在石階上。
她逃亡多年後第一次偷偷回到北塔時，只在石階縫隙里找到了一片燒得焦黑的冰晶花瓣。
她沉默了一會兒，然後伸出手，把玄璃額前被夜風吹亂的一縷銀白髮絲輕輕撥到耳後。
她的手指觸碰到玄璃太陽穴上那道極細的疤痕——那是多年被抑制項圈長期束縛留下的印記。
抑制項圈的內側蝕刻著粗糙的靈紋迴路，每次啟用都會釋放出微弱的靈能脈衝，在皮膚上留下灼燒般的刺痛。
這道疤痕從耳後一直延伸到下頜，比周圍皮膚更薄更敏感，在雙月的微光下泛著極淡的銀白色。
「我幫你。北塔的靈紋迴路我熟悉——小時候我從密道溜進來找你，每一層的供能鏈路我都摸過。塔頂的防禦陣列需要城徽靈脈才能重新啟用，你一個人的靈脈功率不夠。加上我剛好。」
玄璃把輪椅轉過來面對蒼蘭，伸出手，小指微曲。
「拉鉤。」
她的聲音很輕，但很認真，和多年前在北塔花園裡那個編花環的小女孩一模一樣。
蒼蘭低頭看著那根彎曲的小指，想起小時候她們也是這樣拉鉤的。
每次約定好第二天一起玩，玄璃都要拉鉤，說這是她跟母親學的，拉了鉤的事就不能反悔。
有一次她約好帶玄璃去禁宮後山捉螢火蟲，結果被父親臨時叫去練刀，失約了。
第二天玄璃坐在石階上等了她一整個傍晚，她趕到時冰晶花已經合攏了花瓣。
玄璃一個人抱著膝蓋在月光下，看到她跑過來，沒有責怪，只是伸出小指說——明天，拉鉤。
她伸出手，用自己的小指勾住了玄璃的小指。
兩根手指在雙月的淡紫色月光下緊緊扣在一起。
一個指節上布滿了多年握刀磨出的薄繭，另一個指節上還殘留著今天在實訓台上被靈能灼傷後剛貼上的藥膏。
「拉了鉤的事，不能反悔。」
玄璃說完鬆開手，重新推著輪椅往北塔入口行去。
蒼蘭彎腰提起石階上的公文袋，跟在後面。
北塔大門上被拆除靈能鎖後留下的凹槽還空著，門板上貼著封條——「星盟重建委員會·待修復」。
玄璃伸手撕開封條，推開門，冷冽而熟悉的空氣從塔內湧出來。
帶著多年封存後特有的乾燥灰塵味，和靈能迴路殘留的微弱焦糊氣息。
她毫不猶豫地推動輪椅跨過了門檻，蒼蘭緊隨其後。
……
陳默在靈械學院地下深處進行基建改造時，意外鑿穿了那層人工合金板。
他當時正帶著幾個原住民學徒在擴建實訓室。
學院招生規模比預期翻了一倍，原來的實訓車間不夠用了，需要往地下再挖一層。
學徒們用靈械鑽機沿著花崗岩層逐寸推進，鑽頭忽然發出一聲尖銳的金屬嘶鳴，整台鑽機的靈能讀數瞬間跳到過載紅線。
陳默伸手關掉鑽機，蹲下來用手扒開碎石，指尖摸到了一層冰冷而光滑的金屬表面。
那不是靈晶礦石，也不是花崗岩，而是人工鑄造的合金板材。
他讓學徒們退後，自己在鑽點周圍畫了個圈。
用從方舟號上帶下來的老式鐳射切割器，沿著金屬板的邊緣小心翼翼地切開一個洞口。
洞內湧出一股乾燥而冰冷的空氣，帶著積壓了幾千年的塵埃氣息和極淡的金屬氧化味。
陳默探頭往下看了一眼，然後回頭對學徒們說了一句話：「去請陸小雨。」
陸小雨連夜從星盟科學院趕到現場。
她穿著那件洗得發白的灰藍色制服，袖口還沾著從實驗室帶出來的靈晶粉末。
鑽進洞裡之後，她用行動式靈能檢測儀沿著通道逐段掃描，臉上的表情越來越嚴肅。
通道兩側的合金牆壁上，蝕刻著密密麻麻的先覺者文字。
比她在新星系外圍發現的那艘探測器更古老、更完整，刻痕更深，每一筆畫都帶著手工銘刻時特有的力度不均。
遺蹟深處是一間儲存完好的全息記錄室。
室內沒有靈晶照明板，但中央懸浮著一顆仍在跳動的微光球體。
那是先覺者文明早期使用的全息記憶核心，能源系統已經衰弱到只剩最後一縷殘餘電荷，但它還在運轉。
陸小雨將紫微的靈力以最低功率接入核心，記憶核心釋放出的全息影像從球體內部緩緩展開，將整間記錄室籠罩在一片淡藍色的微光中。
影像記錄了先覺者第七遠征艦隊在幾千年前，登陸這顆星球的全部過程。
他們不是以征服者的姿態來的。
艦隊從母星逃離時，源星已經被大預言者格式化。
他們帶著最後幾萬名倖存者和全部文明資料庫，在銀河系中流浪了極長時間。
能源耗盡，船體破損，一半以上的艦船在航途中永遠消失在星際空間。
他們在星系外圍發現了第七遠征艦隊留下的古老探測器，讀到了那句刻在晶片深處的遺言。
「我們找到了新家，但已經沒有資格住進去。」
他們以為自己是那支遠征艦隊的後繼者，以為這顆星球是他們流浪的終點。
但他們試過了所有能試的方法，基因改造、靈能融合、跨種族繁衍，每一次嘗試都以失敗告終。
先覺者的基因與新星球的環境之間存在某種不可調和的衝突，每一代後裔的存活率都急劇下降，到第七代時已經無法維持族群的自然延續。
他們最終在絕望中選擇了集體休眠，將文明資料庫封存在這間地下記錄室里，留給這顆星球的「後來者」。
陸小雨破解了資料庫的金鑰。
她坐在記錄室冷冰冰的合金地板上，捧著便攜終端逐層解碼。
加密層級多達幾十層，每一層都繫結了先覺者文明某個重大歷史節點的資料索引。
她一邊破解一邊讀。
從源星的誕生讀到先覺者文明的第一次工業革命，從大預言者的啟用讀到源星被格式化的最後一幀監控影像，從第七遠征艦隊起航讀到他們在新星系外圍集體自沉。
她讀完最後一層時，終端螢幕上的進度條走到盡頭，彈出了一段艦隊指揮官臨終前的全息遺言。