三人沿著土路繼續向前。
越是接近村莊，道路兩旁的麥田便越顯得密集，麥穗一直延伸到低矮的石牆附近，田間隨處可見正在勞作的村民。
有人揮動鐮刀收割麥子，也有人將割下來的麥束捆好，裝上停在路邊的木車，每個人都忙得不可開交，畢竟再過幾天，這一帶便有可能迎來秋雨，在那之前他們必須儘可能把成熟的糧食收進倉庫。
芙莉蓮望向不遠處，村莊的外圍只圍著一圈半人高的石牆，那種高度用來阻擋野豬或許還有些作用，可在魔狼面前大概和稍微高一點的台階沒有區別。
「防禦設施很差呢，看來這裡很久都沒有遭遇過大規模魔物襲擊了。」
「畢竟自從魔王被討伐後，這裡便一直是太平無事的。」
贊澤對芙莉蓮解釋道。
三人穿過村口，最先注意到他們的是一名正在搬運麥袋的中年男人。
他將肩上的袋子放下，擦了擦額頭上的汗水，隨後有些疑惑地打量著贊澤身後的長髮。
「幾位是旅行者？」
「大陸魔法協會。」
贊澤取出一枚刻有協會紋章的徽章。
「我需要見這裡的負責人。」
中年男人看清徽章後，表情立即變得認真起來，沒想到魔法協會的名聲這麼大，按時間來算的話應該才成立差不多五十多年吧。
「請稍等，村長正在糧倉那邊清點收成，我這就去叫他。」
男人匆匆離開。
沒過多久，一名頭髮花白、身體卻依舊十分硬朗的老人便快步走了過來，他身後還跟著幾名村民。
「我是這裡的村長。」
老人看向贊澤手裡的徽章。
「請問魔法協會的魔法使大人來到這裡，是發生什麼事情了嗎？」
贊澤沒有繞彎子。
「有一群魔狼正在向村莊遷徙，按照現在的速度，最遲明天夜裡就會抵達。」
村長臉上的表情頓時僵住，跟在他身後的村民也開始低聲議論起來。
「魔狼？」
「怎麼會有魔狼到這裡來？」
「森林不是離這裡還有很遠嗎？」
「有多少只？」
最後一個問題剛剛出現，周圍便立即安靜下來。
贊澤看著村長。
「目前確認的數量超過七十隻。」
這一次沒有人再說話。
七十多隻魔狼對於一些大型城市或身處前線的要塞城市而言，或許只需要派遣一支裝備精良的討伐隊，但對於這樣一座連圍牆都不完整的農業村莊來說已經足以稱得上災難。
「我們會幫助你們抵禦狼群。」
贊澤繼續說道：
「不過需要村民們的配合，從現在開始停止收割，將所有人召集回來，優先把老人和孩子轉移到村莊中心，或是安置到女神教堂裡面。」
「好的，我們知道了。」
村民們迅速分散開來，沒過多久急促的鐘聲便在村莊上空響起田間勞作的人們紛紛抬起頭，放下鐮刀與麥束朝村莊方向趕來，看來這村子的警報系統還算做的不錯。
芙莉蓮忽然開口。
「接下來我們該怎麼做？」
贊澤從行李中取出一張簡陋的地圖，鋪在道路旁的一隻木桶上。
「村莊東側和南側都是麥田，幾乎沒有遮擋，北側靠近樹林最容易遭到襲擊，西側則有一條淺河，可以延緩魔狼的行動。」
她伸出手指，在地圖上畫出三條路線。
「根據目前可以確認的最新消息，狼群分成了三個部分，最大的一群會從北面接近，另外兩群則可能從東側和南側繞行。」
「所以我們也分開？」
洛倫佐問道。
「現在看來只好這樣了。」
芙莉蓮出聲說道。
「雖然分開存在風險，但我們沒有足夠的時間把村莊改造成完整的防禦陣地。」
贊澤解釋道：
「而且狼群並不會給我們集中消滅它們的機會。」
她的手指停在地圖北側。
「從目前留下的蹤跡來看，它們正在刻意擴大彼此之間的距離，就像知道我們會在這裡等著一樣。」
「看來我們已經被發現了。」
洛倫佐說道。
「不一定是我們。」
贊澤低頭看著地圖。
「我抵達這裡已經三天了。對方可能只是發現了我的存在。」
「一級魔法使在附近調查，確實很難完全隱藏行蹤。」
芙莉蓮說道。
贊澤抬起頭看了她一眼。
「我已經儘量隱藏魔力了。」
隱藏在哪？洛倫佐不由得想起剛剛那些被頭髮穿刺的幾隻魔狼，說起來贊澤這個頭髮魔法使用起來怎麼有種莫名其妙的既視感……
想像一下，把魔物穿在頭髮上，簡直就和穿在木樁上沒有什麼兩樣呢，也不知道贊澤在外面有沒有什麼「穿刺公」的名號。
「但你的頭髮很顯眼。」
贊澤下意識地看向垂落在身後的長髮，哪怕她把魔力隱藏得再好，一個披著滿身長發、獨自在森林裡移動的少女也很難不引起注意。
「下次可以把頭髮紮起來或是剪短一些。」
芙莉蓮提議道。
「才不要。」
贊澤似乎不打算繼續和芙莉蓮討論自己的髮型，她輕輕咳了一聲，將話題重新拉回地圖上。
「總之，我們必須分別守住三個方向，北面的狼群數量最多，而且能夠利用樹林隱藏蹤跡，就交給芙莉蓮大人處理了。」
畢竟論大範圍殺傷能力，芙莉蓮顯然是三人之中最適合阻擋正面狼群的人。
贊澤的手指從北側移向村莊東面。
「然後便是東側了，據計算狼群數量第二多，所以就由我來處理。」
她的手指沿著地圖向下移動，最後停在村莊南側，那裡同樣分布著大片麥田，只是在農田之間還穿插著幾片低矮的灌木叢，以及數條用於引水的溝渠。
「至於南側，就交給你了。」
贊澤抬頭看向洛倫佐。
「目前確認的魔狼數量最少，大概只有十幾隻。」
「好的，沒問題。」
洛倫佐欣然接受了這一安排，很顯然贊澤應該是按照她認為的實力來劃分負責防守的區域的，這正好，畢竟誰會閒棄一份輕鬆的委託呢？
「西側呢？」
芙莉蓮問道。
「西側並沒有探查到魔狼的蹤跡，所以暫時交給村民警戒。」
贊澤說道：
「那裡有一條淺河，雖然無法徹底阻擋魔狼，卻能迫使它們降低速度，村民會在河岸附近布置繩索、拒馬和木樁，若是一旦發現有魔狼的話就會立刻發出信號，由距離最近的人趕去支援。」
洛倫佐看了一眼地圖，北側的芙莉蓮與南側的自己距離西側都不算太遠，只要能夠提前發現敵人應該來得及趕過去。
「用什麼傳遞信號？」
贊澤取出四枚暗紅色的結晶，每一枚都只有指甲大小，內部卻有細小的魔力光芒緩緩流動。
「這是協會使用的警報結晶，向其中注入少量魔力，另外三枚枚就會同時發光並發出聲音，我會將其中一枚交給村子裡的僧侶。」
然後她將另外兩枚分別遞給芙莉蓮和洛倫佐。
「一次閃爍代表北側，兩次代表東側，三次代表南側，持續閃爍則代表西側需要支援。」
「還有一點。」
贊澤重新看向地圖。
「狼群分成三路很可能並不是偶然，它們的行動過於整齊就像是故意要把我們分開，所以不要為了追殺逃跑的魔狼就擅自離開自己負責的區域，如果發現異常的人類或魔力反應也不要單獨追擊，立刻發送信號。」