芙莉蓮站在原地，上下打量著他。
和記憶里那個年輕、健壯，能夠一邊趕路一邊偷偷喝酒的僧侶相比，眼前的海塔已經蒼老得快要看不出過去的模樣了，不過她最後卻只是說道：
「你真的還沒死啊。」
「是啊。」
海塔笑著回答。
「看來女神大人暫時還不願意收留我。」
「應該是嫌你喝得太多了。」
「很有可能呢。」
海塔很快注意到了站在芙莉蓮身旁的洛倫佐。
「這位是？」
「洛倫佐，也是個魔法使，我們目前正在一起旅行。」
芙莉蓮替他介紹道。
「您好，海塔先生。」
洛倫佐禮貌地打了聲招呼。
「原來如此。」
海塔露出了略顯意外的神情。
「沒想到芙莉蓮竟然會去找新的同伴。」
自從勇者一行結束旅程後，芙莉蓮便總是獨自一人四處遊蕩，以她對時間和人際關係的淡薄態度，海塔原本以為，她很長一段時間都不會再與誰結伴旅行，也許這些年間她也有了一些改變？
「不是我找的，只是碰巧遇見，並且我對他的魔法很感興趣，所以暫時一起旅行而已。」
芙莉蓮糾正道。
「是嗎？」
海塔笑了笑，並沒有繼續追問。
「不過，不管過程怎麼樣，身邊能有人陪著總歸是一件好事。」
「先進去吧，讓許久未見的朋友一直站在院子裡，可不符合僧侶的待客之道。」
屋內瀰漫著藥草與木柴燃燒後的氣味，幾人在客廳落座，菲倫將準備好的熱茶和點心端上桌，又細心地替海塔在腰後墊了一個靠枕。
明明菲倫才是個不到十歲的孩子，卻處處總給人一種她才是家裡更可靠的那個人的感覺。
接著芙莉蓮便從隨身的小箱子裡拿出了兩瓶酒放在桌子上。
「這本來是我準備給你的禮物，但聽菲倫說你好像已經戒酒了？」
海塔的目光落在酒瓶上。
雖然只有短短一瞬間，但洛倫佐還是清楚地看見，這位年邁僧侶的眼睛明顯亮了起來，但最終卻還是沒有伸手去碰這兩瓶酒。
「的確已經戒了，畢竟現在的我身體已經大不如前了。」
「竟然是因為身體原因戒酒的嗎，還以為你當上大主教後終於領悟到女神的教誨，所以痛改前非了呢。」
「那怎麼可能。」
海塔笑了起來，接著也便問道。
「所以你們為什麼要來我這裡？」
「因為我想努力和旅途中遇見的人多打交道，並且還欠了你不少人情，所以趁你還沒死，我來還這些人情了。」
「這樣啊……」
海塔思索了一下，喝了一口熱茶接著對菲倫說道。
「菲倫，能拜託你去準備一下客房嗎？芙莉蓮他們趕了這麼遠的路，今晚應該會住在這裡。」
「我明白了。」
菲倫沒有多問，收拾好托盤，禮貌地向幾人行了一禮。
「芙莉蓮大人，洛倫佐大人，請慢用。」
說完她便轉身離開了客廳，海塔望著菲倫離去的方向，過了幾秒才重新開口。
「你們是在什麼地方遇見她的？」
「附近的懸崖，她在那裡練習魔法。」
芙莉蓮拿起一塊點心。
「原來如此，今天她也去了那裡啊。」
海塔並不意外。
「她的魔法怎麼樣？」
「魔力操縱得很好，不過量還是太少，施法時也不懂得合理分配魔力。」
芙莉蓮咬了一口點心，慢慢咀嚼著。
「也就是說，她很有天賦？」
「嗯，算是相當有天賦。」
芙莉蓮點頭。
聽到這個評價，海塔像是終於確認了某件重要的事情，輕輕鬆了一口氣。
「既然如此，我就放心了。」
他放下茶杯，看向芙莉蓮。
「那麼我想拜託你一件事。」
「什麼事？」
「希望你能收菲倫為徒。」
「不行。」
芙莉蓮幾乎沒有思考便拒絕了。
海塔似乎早就預料到了這個答案。
「可以告訴我理由嗎？」
「魔法使的旅途很危險，她還太小了，而且也沒有獨自面對魔物的能力，如果跟著我的話隨時都有可能死掉。」
正因為親眼見過太多死在旅途中的人，她才不願意輕易將一個孩子帶上同樣的道路。
「況且，她現在留在這裡不是很好嗎？」
芙莉蓮看向房門。
「有魔法天賦的人很多，但他們也不是最後都成為了魔法使。」
「如果可以的話，我也希望她能夠一直過這種平靜的生活。」
海塔低下頭，看著杯中微微晃動的茶水。
「可是，芙莉蓮，我已經沒有多少時間了。」
老人臉上的笑容依舊溫和，聲音里也聽不出多少悲傷。
「菲倫是戰爭留下的孤兒。她的親人都已經不在了，這些年一直跟著我生活。」
「等我死後，她就會重新變成一個人。」
海塔抬起頭。
「我不能陪她太久，所以至少在離開以前，我想讓她擁有能夠獨自活下去的力量。」
「抱歉，海塔，只有這個我幫不了你。」
芙莉蓮的態度依舊十分堅決。
「這樣啊……」
海塔也並沒有再多說些什麼，只是伸手拿起放在旁邊的木杖，支撐著身體緩緩站起身來到靠牆的書櫃前，從最下方取出一本厚重的古書。
書本的封面已經嚴重褪色，邊角也有不少破損，上面沒有書名，只描繪著一些幾乎無法辨認的古老文字與魔法紋路。
海塔將古書放在桌上。
「這是從賢者艾維希的墓穴中得到的魔導書。」
聽到這個名字，芙莉蓮終於表現出了一點興趣。
「賢者艾維希？」
「沒錯。」
海塔推著魔導書，將它送到芙莉蓮面前。
「據說這本書里記載著能夠使人永生，以及讓死者復活的魔法。」
「那種魔法不存在，至少賢者艾維希是絕對不可能掌握的。」
芙莉蓮甚至沒有翻開書頁便直接說道。
「萬一呢，說不定裡面真的有復活魔法和不死魔法的相關內容呢。」
「你想讓我解析這本魔導書？」
芙莉蓮將古書拖到面前，翻開第一頁。
泛黃的紙張上密密麻麻地寫滿了古代文字，其中還夾雜著大量複雜的術式圖案。
由於年代久遠，許多內容已經殘缺不全，想要將它們全部還原，顯然不是一件輕鬆的事情。
芙莉蓮快速翻過幾頁。
「裡面使用了好幾種已經失傳的古代文字，還有不少地方被人為加密過。」
「需要多久才能解析？」
「如果認真研究，大概五六年。」
芙莉蓮合上書。
「也可能更久。」
「那就拜託你了。」
海塔回答得沒有半點遲疑。