蘇寂沒回頭。
他拐進一條更窄的巷子，放慢了步子。
後面的腳步跟了進來。
蘇寂停下，轉過身。
「跟了一路了，出來吧。」
巷口站著兩個人影。
前面那個手裡提著刀，後面那個握著一根短棍。
再往後退了幾步，還有第三個人堵在巷子另一頭。
三個人。
前後夾擊，把他堵死在巷子裡。
「你就是那個在鬼牙溝搶我們買賣的小子？」
蘇寂沒說話，手按在劍柄上。
「那窩鐵背豺是我們先盯上的，你一個外來的，招呼都不打就搶貨，不合規矩吧？今天給你兩條路，把賞金吐出來，再留下一隻手，這事算完，不然把你扔進鬼牙溝餵豺。」
蘇寂把短劍拔出來。
「要錢，自己來拿。」
提刀的笑了。
「有種，那就別怪我們。」
他話音一落，身後那個握短棍的先動了。
短棍帶著風聲朝蘇寂後腦掃來。
蘇寂側身讓過。
棍子擦著他耳朵打在牆上。
他反手一劍，劍鋒貼著牆面划過去，切在握棍那人的手指上。
那人慘叫一聲，棍子脫手。
提刀的看同伴吃虧，舉刀就砍。
刀是厚背砍刀，劈下來帶著呼呼的破風聲。
蘇寂不硬接，腳下踏出《游龍步》，身子往左一晃。
刀砍在牆上，濺起一片火星。
蘇寂趁他收刀的間隙，劍從下往上撩，劍尖划過提刀人的手腕。
那人悶哼一聲，刀掉在地上，捂著手腕往後退。
堵在巷子另一頭的第三個人見勢不妙，掉頭就跑。
他走到提刀那人面前，把劍抵在他脖子上。
「回去告訴你們的人，鬼牙溝的買賣我做了，誰還想討回來，我就在這兒等著。」
那人咬著牙，連連點頭。
蘇寂收了劍，轉身出了巷子。
他繞到黑市，把白天沒賣出去的豺骨和甲片出了手。
掌柜的翻了翻，給了十塊靈石。
蘇寂又掏出那兩顆鐵背豺內丹，一併賣了，到手十五塊。
加起來二十五。
加上之前剩的，他身上總共有六十多塊靈石。
他在黑市里轉了一圈，買了三瓶上好的傷藥，一瓶固本丹。
固本丹不便宜，一小瓶五顆，花了他二十靈。
這種丹藥能打熬筋骨，對煉體境的人效果最好。
買完東西，他出了黑市。
回到城西的屋子，蘇寂插上門，把買來的東西攤在床板上。
傷藥三瓶，固本丹一瓶。
靈石還剩三十多。
他擰開固本丹的瓶子，倒出一顆。
他一口吞了下去。
藥力很快化開，一股熱氣從胃裡翻上來，往四肢百骸走。
蘇寂盤腿坐好，引導那股藥力在體內執行。
固本丹的藥力沒有靈氣那麼猛烈，但它走的也是經脈殘茬那些路。
蘇寂用丹田裡那股力量裹著藥力，一點一點往骨頭縫裡壓。
藥力滲進骨頭，暖烘烘的。
過了小半個時辰，藥力散盡。
蘇寂睜開眼，活動了一下胳膊。
原本被鐵背豺抓破的傷口早就開始癒合了。
他低頭看了看胸口，血痂已經快脫淨了。
這丹藥有點用。
蘇寂把剩下的固本丹收好。
他脫了外袍，躺到床上，盯著房頂發呆。
房頂上有幾條裂縫，月光從縫隙里漏下來，在牆上投出幾道白線。
蘇寂沒有睡著。
他在想臘月十八。
玄天宗要辦大典，蘇婉要當眾展示修為，諸宗雲集。
他閉著眼，腦子裡浮現出蘇婉站在高處往下看的樣子。
台下的人仰著臉，像在看一尊神像。
蘇寂翻了個身，把臉埋進枕頭裡。
離臘月十八還有小半年。
他得攢靈石，練劍，把體內那股力量再往上推。
至少要先到築基。
他還沒摸到築基的門檻。
煉體九重之後，正常人該感應天地靈氣了。
感應得到，就能築基。
感應不到，一輩子卡死。
但蘇寂的丹田裡沒有靈氣。
他修煉的路子和所有人都不一樣，連個能問的人都沒有。
南疆有些散修修的也不是正統路子，靠的是外物和秘法。
但那些人大多走不遠，修一輩子也就築基到頭。
蘇寂和他們不一樣。
他體內的東西比靈氣更古老。
這條路沒有現成的前人經驗。
只能自己趟。
蘇寂這樣想著，困意慢慢涌了上來。
意識模糊之前，他聽見窗外有一聲很輕的響動。
像有人踩在牆頭上，又像野貓跳上了瓦片。
蘇寂沒有動。
他閉著眼，均勻地呼吸，像睡著了。
窗外那聲輕響沒有再出現。
過了很久，蘇寂睜開眼，從床上坐起來。
他走到窗邊，透過窗紙上的破洞往外看了看。
院子裡黑漆漆的，一個人影都沒有。
他回到床邊坐下，從床底下摸出戮天劍，橫在膝蓋上。
今夜不睡了。
他靠著牆，合上眼。
天快亮的時候，外面下起了雨。
雨點打在屋頂的茅草上，噼里啪啦地響。
蘇寂睜開眼，看了眼窗戶。
天亮了。
他下了床，把劍佩好，推門出去。
院子裡積了幾個水窪，雨還在下。
蘇寂在屋簷下站了一會兒，出了門。
他去了黑市。
蘇寂走到那面貼滿懸賞的牆前，從頭到尾看了一遍。
挑了一張。
「烏木城西二十里，翠屏山，盤踞一窩獨角犀，擊殺犀王，賞金一百二十靈石，犀角歸獵殺者，期限七天。」
蘇寂把紙條撕下來，去櫃檯換了木牌。
他出了黑市，去城門口買了火油和乾糧。
然後出城，往西走。
蘇寂把劍用油布裹了一層，背在背上，斗笠壓低。
獨角犀的皮厚，雨天打起來更難。
蘇寂沒在意。
他需要靈石。
更需要用劍。
他得把戮天劍練出來。
這柄劍從死淵帶出來之後，他越來越覺得它不簡單。
但每次握劍，都覺得劍和自己之間隔著一層東西。
說不清是什麼。
他得用血把劍氣磨出來。
蘇寂走到翠屏山腳下的時候，雨勢大了起來。
斗笠被雨水打得噼啪響。
山腳下有條溪，蘇寂沿著溪往上走。
他走了一炷香的工夫，聞到一股腥味。
他放慢腳步，弓著身子摸上去。
不遠處的一棵老樹下，有一堆新鮮的獸糞，表面還沒被雨水衝散。
山坡上有個黑乎乎的洞。
洞口有蹄印。
是獨角犀的巢。
蘇寂把背上的劍解下來，握在手裡。
貼著山壁，慢慢往洞口靠。