杜威的目光在礦坑上緩緩掃過。
現在直接走也可以。
帶著艾瑞婭和米婭離開這裡，恢復原貌，然後以凜冬領領主、玫瑰公爵子嗣的身份登門拜訪科恩男爵談判，要人，要賠償。
在自己已經掌握了實證的情況下，對方一定會放人、賠償。
無他，整個北境行省都在自己那個便宜老爹的治下，科恩再跋扈，也不過是個小小男爵。
可那幾個騎士劍柄上的聖徽……
教會的騎士出現在科恩的秘密礦場，要知道，這裡可是他凜冬領的地盤。
而且那個為首騎士的態度，明知道自己三人是科恩手下，照樣鼻孔朝天，甚至還斥責起男爵手下不懂禮儀。
他們可能都不是合作夥伴的關係，這更像是上位者對下屬的姿態。
如果教會只是和科恩做交易倒也罷了，可萬一科恩本身就是在替教會辦事呢？
光明教會是他最不想招惹上的。
新領主就任必須由教會神官主持儀式，核驗身份，確認合法性。
自己胸口的奴隸印記還沒消除，躲著教會都來不及，直接撞上去也太蠢了。
得避開教會。
杜威的視線重新落回礦坑裡那些彎著腰的身影，格雷比周圍人高出半個頭，正彎腰幫一個瘦弱的少年扶穩礦車。
放著這些人不管，杜威不捨得。
這裡起碼有數百奴隸，裡面有不少本就是凜冬領的青壯年，而領地現在最缺的就是食物和勞動力。
何況，這地方本就是凜冬領的地盤。
教會……
杜威忽然想到一個辦法。
他偏頭看向米婭。
「去把馬牽過來，注意隱蔽。」
米婭點了點頭，腳步無聲地退入雪林。
杜威又看向艾瑞婭。
「你看看山頂帳篷里是什麼情況，不要驚動，另外……」
艾瑞婭冷哼了一聲，「不要把我當成你的下屬。」
話雖這麼說，她還是動了，身形一縱便消失在陰影里。
杜威獨自蹲在高處的灌木後面，開始細緻地觀察營地的布局。
谷內的看守大概十幾個人，都是精壯漢子，腰間掛著短鞭和刀，有兩個還背著短弩，但都沒有著甲，行動也散漫得很。
他們顯然不覺得這些戴著腳鐐的奴隸能翻出什麼浪花來。
礦道口那邊，一個看守正把腳擱在礦車邊沿上打盹；
另一個叼著菸斗，時不時揚起鞭子抽一下路過的奴隸。
但他們對礦石看得很緊，每輛礦車推到谷口處都有專人清點數量，登記在冊，甚至連赤著上身的奴隸都要檢查。
杜威的視線又轉向格雷。
這個格雷……似乎在這群奴隸里，很有威望啊。
有人摔倒了他會搭一把手，礦車卡住了他也是第一個上前，而其他奴隸也自然而然地圍繞在他周圍幹活。
更有意思的是，剛才有個年紀不大的少年偷偷把自己的水袋遞給格雷，格雷搖頭推回去，少年固執地塞到他手裡才跑回自己的礦道。
這倒是讓杜威對自己的計劃更有把握了。
這時，艾瑞婭的身影從後面閃出。
「上面二十六個人，都在帳篷里歇著，沒穿甲。」
她的語氣有些煩躁，「還有幾口大木箱子，上了鎖，不知道裝的什麼。」
杜威正要開口追問細節，艾瑞婭的聲音忽然拔高了。
「這群混蛋！」
杜威順著她的視線看過去。
一個看守正拽著一具鮮血淋漓的屍體往外拖，另一隻手還提著帶血的皮鞭。
屍體被隨意丟棄到邊緣的碎石堆上，這個蒼蠅遍地的角落裡，還有好幾具這樣的屍體。
艾瑞婭的呼吸變得粗重起來，杜威扭頭看她的時候，那張瘦高個的臉上青筋暴起，手已經攥住了腰間彎刀的刀柄。
「都該殺！」
杜威一把掐住她的手腕。
「殺了又能怎麼樣？光殺人救不了他們！」
艾瑞婭喘著粗氣，眼裡滿是憤怒。
這讓杜威很意外。
「你是領主！這裡面還有你的人！你都不管？」
杜威沒有鬆手，只是盯著她的眼睛。
這個女人不對勁。
直率，衝動，臉上一點藏不住事。
除了武力，她的判斷力、經驗、城府，統統稚嫩得不像話。
而且……她的道德感太強了，這根本不像一個靠刀口舔血活到今天的僱傭兵首領。
「你不管我管！」
就在這時，後面傳來馬蹄聲，米婭牽著三匹馬從樹叢間走出。
杜威鬆開了艾瑞婭的手腕，嘴角勾起。
「辦法來了。」
……
礦道口，一個少年正推著比他整個人還高的礦車，腳鐐拖在地上叮噹響；
一股寒風吹來，赤著上身的少年不禁打了個寒顫，沒把住礦車方向。
車輪一歪，那少年站不住，連人帶車往前撲倒，膝蓋重重磕在石地上，礦石也嘩啦啦撒了一地。
「他媽的又是你！」
最近的看守罵罵咧咧走過來，皮鞭從腰間抽了出來，高高揚起。
格雷已經扔下自己的礦車衝過來了，寬闊的身軀擋在孩子面前。
「大人，他還小，我來，我來收拾。」
「知道這裡面是什麼嗎？你來收拾？磕壞了一顆礦石，老子剝了你們的皮！」
看守滿臉橫肉，唾沫星子飛濺，皮鞭高高舉起就要動手。
「滾蛋！媽的，不聽是吧，老子連你一起抽！」
格雷沒有讓開，他轉過身將少年護在身後，閉上眼，用自己的後背迎向那條鞭子。
這孩子也就和米婭差不多大，一鞭子下去哪裡還能活！
格雷想起兩個女兒純真可愛的笑臉，打定主意要護住身下的孩子。
他咬緊牙關做好準備。
米婭……莉莉婭，爸爸……爸爸一定會回家的。
「啪！」
清脆的皮革抽肉聲響徹整個礦坑。
嗯？怎麼不疼？
明明已經聽到聲音，格雷卻久久沒感覺到疼痛。
「啊！！！」
忽然聽到一聲慘叫，格雷趕忙睜眼回頭望去。
只見看守倒在地上，鮮血從額頭流出，連下巴上都有血痕！
這傢伙正捂著臉，哀嚎著滿地打滾。
山谷里，無論是看守，還是奴隸都停下手裡的工作，望向這邊。
連瞭望塔上的哨兵都探出半個身子往下張望。
礦道口前方，三匹馬一字排開，中間那匹上坐著的棕發騎士居高臨下地俯視著地上打滾的看守。
他身後兩騎一左一右，右側馬上的人脊背筆挺，神情高傲。
左側，那個矮個男人手裡正提著鞭子，上面還滴著鮮血，冷冷盯著受傷看守。
格雷抬起頭，滿臉困惑地望著眼前這三個騎馬的陌生人。
為首的棕發騎士伸出手，接過鞭子，神情冷漠。
「啪！」
「啊！你們是誰？！」
「啪！」
「啪！」
「別……別打了……」
狠狠又抽了幾鞭子，等那人連求饒和慘叫都不敢，杜威這才打馬上前。
他鞭子往地上一摜，掃視四周，聲音里滿是厭惡和不耐煩。
「你們這群渣滓，把科恩給我叫過來！」