莉莉婭呆住，聖潔的臉上的鮮血開始滴落。
杜威倒在面前，痛苦地在地上蜷縮。
「毒……聖光里有毒！」杜威聲音顫抖。
「噗！」
第二口血噴出，裡面竟然有絲絲黑色！
莉莉婭還捧著那隻銀盞，手腕懸在半空，不知所措。
費迪南德眼中閃過一絲冷意，他向前一步，按捺住怒意。
「路德維希先生，沒人對你下毒，先不要亂動。」
「放屁！」
杜威一把扯開胸前的白色襯領，那鎖骨下方，是密密麻麻的青黑色血線！
台下隨即響起刀劍出鞘的連聲脆鳴，似乎早有默契。
格雷的目光從莉莉婭身上移開，他不再探究為什么女兒會是教會的聖女。
現在他的職責只有一個——
「保護領主大人！」
獵人們組成的衛隊從前排擠出，短弓、獵叉和鏽跡斑斑的刀刃一齊對準祭壇兩側。
聖殿騎士見狀，也齊齊踏前，伸出長槍，組成一堵銀白色鐵牆。
格林拔出佩劍，橫劍立在費迪南德身前。
「後退，再靠近祭壇一步，視作襲擊教會神職。」
「你們，都看見了？」
杜威撐著祭壇邊沿抬起頭，嘴邊掛著深色的血跡，他嘲諷的目光掃過主教和騎士。
「我在領主府還好好的，進了聖堂，受了洗禮，就開始吐血，不是洗禮有問題，又是什麼？」
「噗！」
他仿佛不受控制一般，再次噴出一口血。
艹！好痛……
這次不是演的。
是真的痛！
芙蘭卡的毒他就根本沒解！
解藥就在手裡，不喝等的就是今天！
強行壓住內臟的劇痛，杜威的眼底藏著狠絕。
沒有人知道，他等的正是這一刻。
早在領主府二樓的時候，當時，費迪南德正在用神術治療他的刀傷，那時的視野邊緣，出現過一行短促的文字提示。
杜威原本只想借毒血拖延洗禮，眼下莉莉婭的身份暴露，現場又亂成這樣，這份毒便有了更高的價值。
費迪南德看著祭布上的黑血，臉上的慈祥已經消失。
他當然沒有下毒。
莉莉婭用的聖水和膏油，也都經過他親手查驗，任何詛咒藥劑都逃不過太陽聖徽的照鑒。
可這裡有數百雙眼睛，眾目睽睽。
一位持有帝國冊封令的公爵之子，在接受教會洗禮時有中毒的表現，哪怕下毒之人與聖堂無關，這筆帳也會先落到主持儀式的主教頭上。
「把兵器放下。」
費迪南德展開雙手，乳白色光輝從袍袖間鋪向四周，隔開騎士與領民。
格雷恍若未聞，只是盯著主教道：「先救領主。」
「我會救他。」
「現在。」
這個前帝國禁衛軍的弓弦，已被拉開半程，箭頭直對著費迪南德胸前的太陽徽章。
教會在凜冬的權威竟然不抵領主麼？費迪南德在心裡嘆了口氣。
瓦倫丁站在行政組最前面，嘴唇動了數次，終究沒能替主教說出辯解。
他看見過杜威救礦場的奴隸，心裡的天平自然稍有傾斜。
費迪南德看了看周圍，垂下眼用右掌在杜威頭頂施放神術。
「以光明女神之名，污穢當離其身。」
穹頂下的日光被牽引而來，匯入他的掌心，數重金色環紋隨即罩住杜威，聖堂石磚上的陰影被照得無處存留。
一道大淨化術落下。
光明之力進入皮膚，遊蕩在血管間搜尋毒素。
纏繞在臟腑里的殘毒受到神術驅趕，立刻離開原本蟄伏的位置，成片湧入血液。
杜威的身體緊繃，因為痛苦而開始撞擊祭壇邊緣，黑血從鼻腔、嘴角和耳孔同時流下。
【生命值：64/100。】
【生命值：51/100。】
【生命值：39/100。】
數字還在往下掉。
大淨化術居然失效了？費迪南德的額頭上慢慢滲出一滴汗。
米婭推開擋路的領民，指間已經聚起冰藍色魔力，幾名靠近她的騎士腳下隨即結出薄霜。
格雷看向女兒，父女兩人的視線只接觸了一瞬，便齊齊落向祭壇上那個正在失去呼吸的青年。
「領主大人……」
「停下！米婭！」
米婭抬起手，冰霜順著地磚爬向費迪南德。
杜威從血泊里擠出一句話，抬起染血的手掌，制止了她。
不能真的和教會動手，不然，理虧的人就變成了領主府。
他忍受毒發可不是為了讓對方全身而退。
他要讓這個老傢伙，親手把毒接過去。
【生命值：31/100。】
費迪南德撤回淨化術，掌心的光紋也跟著散去。
他終於認出了這類毒。
古老的帝國宮廷曾用它處理無法公開處決的貴族，藥性會逐年附著內臟，受害者表面虛弱，死後卻查不出尋常毒物。
強行淨化，只會加速宿主的死亡，使之提前毒發身亡。
費迪南德盯著杜威那張與畫像完全吻合的臉，先前已經鬆動的猜測重新變了方向。
這很可能是公爵府的手段。
有人希望奧斯卡死在凜冬領，卻沒有料到教會會派主教親自主持洗禮，更沒有料到這份舊毒會在聖光下被引得提前發作。
「主教大人，他快不行了！」
一名年輕教士看見杜威胸膛起伏越來越弱，急忙托住費迪南德的手臂。
「生命代償被樞機庭列為禁術，您不能……」
「閉嘴。」
費迪南德取下胸前的太陽徽章，用徽章邊沿割開左腕。
鮮紅血液湧出，卻沒有落地，懸在腕下匯聚成一枚細小的光明符文。
他俯身抓住杜威右肩，將流血的左腕按上那些青黑血線。
「以我之血，償其所受。」
祭壇下方的古老法陣一層接一層亮起，金色紋路穿過白布與血跡，將兩個人連在一起。
杜威體內的毒血被一股力量拖拽著離開臟腑，順著肩膀上的符文流入費迪南德手腕。
每抽走一股黑血，主教的臉色便多出一分青紫。
杜威胸口的疼痛逐漸減弱，堵在喉頭的腥氣也開始消散，視野中的生命值最終停在三十。
新的提示隨之浮現。
【殘餘毒素清除完畢。】
【中毒狀態解除。】
芙蘭卡埋在這具身體裡的刀，終於拔出來了。
費迪南德鬆開手，往後退了半步，左腕傷口已經閉合，皮膚下卻多出一條向臂彎延伸的黑線。
格林連忙伸手攙扶，卻被他抬臂擋開。
主教看了看跪在血泊里的杜威，踉蹌著退了半步，神色疲憊。
他已經替這個人清掉了毒。
再給對方時間，聖女被認出的混亂便會成為中斷儀式的新藉口。
費迪南德重新站直，青紫的臉朝向祭壇，左手藏入寬大的袍袖。
「毒素已清，後續教會和帝國會介入調查。」
他盯著杜威的眼睛。
「冊封，繼續。」