碳筆插回封皮夾層的聲音很輕，卻像一根針扎進了卡斯的耳膜。
杜威的視線沒有落在他臉上，而是從腰間暗袋的鼓包處緩緩下移，停在卡斯的右腳靴面上。
卡斯注意到了這道視線的路徑。
右腳靴底的探血法陣剛剛踩碎不到一刻鐘，殘留的蝙蝠血粉還在鞋底皮革縫隙里發熱。
他的笑容沒有變，左手從袖口抽出一張摺疊整齊的羊皮紙，紙面帶著行商公會的銅色蠟封，朝木台方向遞了上去。
「凜冬領主閣下，中間商行二級特使卡斯，前來商洽來年皮貨聯運事宜，這是公會簽發的通關文書與信用憑函。」
羊皮紙擺到木台邊緣，杜威連看都沒看。
鑑定在他注視的瞬間啟動。
數據從卡斯的靴底、腰間暗袋、外袍內襯和指甲縫隙中同時升起，密密麻麻的信息在杜威視野中排列成縱向條目。
靴底皮革夾層：三根中空銅管，管壁厚度0.3毫，管內填充蝙蝠血粉47%與黑血疫抗體粉末53%的混合製劑，已於排柵入口踩碎釋放，殘留粉量不足原始填充量的3%。
銅管斷裂位置：第一根在右腳跨過排柵門檻時碎裂，距入口2步；第二根在泥路第14步踩踏碎石時破裂；第三根在第31步經過水井圍欄時受力斷開。
腰間暗袋：獅鷲骨粉秘火提燈一盞，銅殼內部銘文刻於帝歷1097年冬，打磨者為異端裁決所第四工坊三級銘刻師。
暗袋側兜：教會受訓者專用的靈性封閉術觸媒石一枚，表面磨損程度顯示使用頻率約為每月兩次。
卡斯，本名不詳，異端裁決所第七期受訓者，受訓天數共計419天，結業考核評級為甲等，擅長反偵察與情報滲透。
杜威將鑑定界面收攏到只剩三條核心數據，從木台上站起來。
他沒有拿那張文書，甚至沒有碰那張桌子。
他開口了，語氣像在念一份採購清單。
「蝙蝠血粉四成七，黑血疫抗體粉末五成三，三根銅管管壁厚度零點三毫，灌裝時封口用的是教會標準的松脂蠟。」
卡斯的笑容凝在臉上。
「第一根管子在你踩門檻的時候碎了，算你走了兩步，第二根在泥路第十四步，第三根在你經過水井圍欄的時候。」
杜威的聲音不高，前坪的火把劈啪作響，把他的話送進了在場每一個人的耳朵。
「三根管子全碎了，你什麼都沒測到，因為凜冬領沒有瘟疫。」
卡斯的右腳向後挪了半步，這個動作不受控制，像是膝蓋替他做了決定。
臉頰上的肌肉抽動了兩下，嘴角那弧笑容終於繃不住，從弧線塌成了一條直線。
他的腦子在飛速運轉。
蝙蝠血粉的配比是科恩密使親手調製的，調配過程在銀霜領城堡地下二層的密室里完成，在場人員不超過三人。
銅管的規格來自教會裁決所的絕密工藝手冊，全帝國知道這套規格的人不超過二十個。
踩碎銅管的具體步數只有他自己知道，因為每一步的力度和落點取決於他腳弓的角度與地面硬度，這種信息連他本人都沒有刻意記憶。
除非有人從踩下第一步開始就在監視他。
除非科恩身邊有一個級別高到能接觸絕密工藝手冊的內鬼。
卡斯的後背浸出了冷汗，汗水沿著脊柱往下淌，被外袍內襯吸住。
他猛地回頭看向身後五名獵人。
五個人的站位已經散了，兩個靠左的獵人在聽到銅管配比的時候就開始往後退，最右邊那個年紀最小的手掌一直在大腿外側蹭，因為武器已經被收走了，他找不到任何可以握住的東西。
沒有人在看卡斯，他們在看木台上的杜威。
杜威從木台邊緣跳下來，靴底踩在碎石上發出一聲脆響。
他走到卡斯面前，距離近到能看清對方虹膜里倒映的火光。
「你腰裡那盞提燈是異端裁決所第四工坊出品，銅殼銘文刻的年份是帝歷1097，你在裁決所待了四百一十九天，結業甲等。」
卡斯的嘴唇動了一下，沒有發出聲音。
他想說這不可能，但這三個字被堵在喉嚨里出不來，因為每一個細節都精確到了他自己都需要翻舊檔案才能核實的程度。
杜威抬了抬下巴。
格雷從側面走過來，沒有拔獵刀，右手直接扣住卡斯的腰帶扣環，向下一拽。
皮帶鬆脫，暗袋從腰間滑落，格雷用左手接住，將暗袋翻轉過來，獅鷲骨粉提燈滾落在他掌心。
銅殼上的接縫在火光下反射出一道暗金色的線條，格雷掂了掂重量，交給身後的獵人。
卡斯的雙手空了，腰帶空了，靴底的法陣也空了。
他站在凜冬領的交易站前坪中央，渾身上下只剩一身被搜查過的外袍和一雙踩碎了全部底牌的靴子。
兩名獵人從後方架住他的雙臂，將他拖離前坪。
卡斯沒有掙扎，雙腿在碎石地面上拖出兩道痕跡。
經過排柵內側的泥路時，他低下頭，舌尖抵住上顎內側的一小片皮肉，用門牙咬破了那層薄膜。
鐵鏽味瀰漫口腔。
微量血液沿著舌根滑入咽喉，一道極細的靈性脈衝從血液中釋放出來，順著脊柱向上攀入腦幹。
教會秘傳的靈性封閉術。
原理並不複雜，用自身血液中攜帶的微量聖力激活預先刻在上顎黏膜上的微型法陣，法陣啟動後會在大腦皮層外圍形成一層靈性隔膜，將記憶與感知切分為獨立區塊。
任何讀心術、催眠術或精神侵入手段撞上這層隔膜，得到的只會是一片空白。
卡斯被推進地牢石室時，封閉術已經完成了第一道收縮。
他的意識正在變得遲鈍，五感像被棉花塞住，連鐵椅冰冷的觸感都隔了一層。
但他沒有恐懼。
異端裁決所的四百一十九天訓練只教會了他兩件事：第一，任何拷問都有盡頭；第二，只要靈性封閉術沒有被外力擊穿，他腦中的一切情報就是一座沒有鑰匙的保險柜。
凜冬領的年輕領主已經展示了令人毛骨悚然的情報能力，但情報和審訊是兩碼事。
知道他的底牌不等於能撬開他的嘴。
石室的門在身後合上，鐵栓落槽的聲音沉悶而綿長。
卡斯閉上眼睛，將呼吸頻率壓到每分鐘不足四次，等待他認定必然到來的刑具與拷問。