寒冬黑夜，在霜狼帝國的邊境小城中，溫度竟然罕見的回升了一些。
五分鐘前還下著大雪。
但一眨眼，雪花竟突然停歇，甚至連積雪都幾乎消失融化。
在弗龍緹亞這座城市，尤其是冬季，這樣的日子可是非常罕見。這座城市的冰雪彷佛被魔法給暫時抽離，送往了更寒冷遙遠的北境。
冷毅正蹲坐在陰暗且不起眼的小巷中，他悄悄注視著街道上來來往往的一切，毫無聲息。
因營養不良，冷毅有些枯黃憔悴。衣物也因窮苦，而破舊發黑。
但此刻，這些卻為狩獵提供了便利。
黑夜、黑衣、黑髮、以及在夜色中不起眼的枯黃，給冷毅提供了偷偷接近獵物的機會和可能。
但冷毅的目標，並不是夜色中的無辜者。
此刻，在封閉的暗巷裡，冷毅靠在角落，阻擋著風寒。
雪花暫時停歇，但夜晚的低溫，加上他衣物上的破洞。
冷毅還是止不住的寒戰，極力克制下，他微微顫抖。
但他的表情，卻平靜，淡然，甚至冷漠。
冷毅眼裡，絕非痛苦與恐懼。
而是一片虛無與空洞，他耐心等待著，時間一分一秒地流逝。
一個小時
...
兩個小時
...
這時，冷毅的皮膚除了枯黃，更夾雜著因凍傷而產生的病白和青紫。
可冷毅，依舊絲毫未動。
他繼續等待著。
他要等街道上除了夜巡士兵外，居民們都回到溫暖舒服的家中。
他等到所有人，都陷入香甜的夢中。
到那時，才是冷毅與死神間正式博弈的開始。
...
第三個小時，深夜十一點。
「啪嗒......啪嗒......啪......嗒.......」
街道上，夜色中。
各色嘈雜聲，都幾乎消失。
夜巡士兵的鋼靴，與石板路的碰撞聲，越發清晰響亮。
但冷毅，並未走出暗巷。他繼續等待著。
「還差一點...」
冷毅心中默默提醒自己。
因為，各色嘈雜聲，只是「幾乎」消失。
而任何一絲聲音，都可能是他接下來行動中的，隱患危機。
雖然冷毅，意識已開始模糊。
但忍耐與蟄伏，是作為刺客首領的父親，教給他的第一課。
他黑洞般的虛無瞳孔，吞噬與麻木著一切的痛苦感知。
他的父親，早已教會了冷毅，如何去打破忍耐的極限。
...
在小巷中等待的第四個小時後，午夜終至。
冷毅的表情，雖然依舊絲毫未變。
但仔細看，他的面色，卻已變得蒼白而毫無血色。
冷毅早已用牙齒咬破了自己舌尖，用痛覺與血腥味，去抵禦死神的催眠。
「啪嗒啪嗒...啪嗒.......啪嗒......」
此時，暗巷外的街道口，傳來了夜巡衛兵們的交談聲。
「哈~四個小時了，終於到換崗時間了，接下來就拜託你們啦~」
「前半夜的情況怎麼樣？有沒有遇到什麼偷偷摸摸的傢伙？」
「這兒倒是沒啥情況。但昨天，牆裡面可是剛出了事。你們人數不多，夜巡時要多留意一些，別漏了什麼。」
「好好，我們會認真夜巡的。放心，你們趕緊換班之後去暖暖身子吧。」
「啪嗒啪嗒...啪嗒......啪嗒......」
換班後的夜巡衛兵，逐漸遠離了暗巷的出口。
從腳步聲判斷，換班後，夜巡衛兵的人數，確實比前幾次要少許多，似乎只有之前的一半。
似乎印證著鐵匠鋪老者的話，準確無誤。
...
四小時二十分鐘後，小巷口傳來的腳步聲已經完全消失，再也聽不到街道上任何的腳步聲。
此時的暗巷，寂靜到讓人忍不住去聯想那些藏匿在黑暗中的怪物。
而在暗巷的視覺死角中隱藏的冷毅，終於緩緩吐出了一口白色的霧氣，消散在了黑暗中。
「鐵匠鋪那邊的訊息，應該沒太大問題。」
「呼，就連老約翰給出的訊息，也都暫時沒錯。這些士兵們，他們每次夜巡所花的時間和換班時間，也都準確。」
老約翰，是這座城市裡最年長的乞丐。如今已經四十高壽，開始衰老。
一般來說，衰老代表著無法爭搶食物，和死亡。
但老約翰是個例外，他掌握著重要的諮詢情報。這不僅保全了他自己，還幫助了不少貧民生存。他熟知城市的每條暗巷、士兵巡邏路線，甚至店鋪的守衛情況。
在貧民區的人們眼中，他形象極好，常提供有用訊息，拾荒者們感激不已。
可是，冷毅在接受這份好意的同時，內心卻掛著深深的擔憂與疑慮。
他想不通。
為什麼，老約翰要幫助自己？為什麼要幫助一對即將餓死和病死的兄妹？他們又能給老約翰，提供和帶來些什麼？
在這貧民區，冷毅不相信會有真的好人存在，也不相信會有免費的午餐。
「除了親人，如果別人沒有理由地對你好，就一定要警惕。對方必定埋藏著某種危險而不可告人的目的和惡意。」
這是冷毅在貧民區摸爬滾打，死裡逃生好幾次後，他深信不疑的信條。
冷毅不相信任何人，除了自己。甚至連妹妹，他都...
親人間為了一塊黑麥麵包而鬧出人命的事情，冷毅見了太多。
出發前，冷毅在帳篷里，默默看著妹妹時。他堅定得想要兩個人都能活下去。
可現在，或許是風雪將冷毅吹傻，他開始了胡思亂想。
他本能的求生欲望，開始化為惡魔，在他耳邊低語。
「如果這次狩獵的結果，只能夠讓一個人活下去的話.....那該怎麼辦呢...」
「活下去的，憑什麼不能是承擔了巨大風險，付出了體力及時間的你。」
「而是，那個如累贅般...躺在帳篷中的妹妹？」
冷毅內心中的惡魔，劇烈地咆哮著。
他有些煩躁地搖了搖頭，將這些亂七八糟的思緒，暫時甩離。
以往更多時候，都是兄妹二人協作。
所以冷毅此次獨自出來狩獵，他決定比以往更小心謹慎。
根據冷毅之前的觀察，和詢問統計，能成功帶著東西，並活著回來的難民。
大多就是在午夜到凌晨兩點之間，開始行動。
此時，正是衛兵們最困，和巡邏最慢的時候。
要是過了這段時間，衛兵們的頭腦和身體，會逐漸清醒，很難再犯困。
冷毅身披黑衣，穿戴黑色綁腿。他拉開了，這狩獵的夜幕。
他的四肢關節，已經出現了比較明顯的僵硬，呼吸也感到了阻礙。
這是在極寒環境中，一直靜止不動，而出現的生理機能問題。已不是簡單的凍傷，並非靠意志力和忍耐，就能撐過去。
若冷毅再不行動，他身體的機能，將直線下滑。反應和警覺，也會變得遲緩，被抓到的可能性會大大增加。
所以，雖然最理想的情況，是再能等上一小時。
這樣，能去驗證鐵匠鋪老者口中，衛兵們的夜巡數量，在午夜第二輪夜巡後，是否依舊如此稀少。
也能檢驗鐵匠鋪老者的話語資訊，是否有變化，或是陷阱。
但冷毅的身體機能，已無法再支撐到那個時刻。
不過，理想的情況，對於冷毅這樣的拾荒者來說，本就是奢侈的美夢。
他早已習慣被生活和環境所脅迫，習慣在最不利的情況中掙扎生存。
午夜，他再次步入了白天回家時，他經過的居民區街道。
......
但冷毅不習慣且不知道的是。
在他注視著巷外的黑暗時，在他身後。
有另一片更大的黑暗，正悄無聲息地注視著他。
漆黑的夜幕中。
在這座城市裡，最大的教堂上方，尖塔狀教堂建築的頂部。
魔帝赫爾薩斯，祂已悄然降臨於這座城市的至高點，居高臨下地俯瞰著這座城中的一切。
祂身後正舒展著一雙兩米多長，暗紅與漆黑交融的巨大雙翼，翼尖頂部帶有漆黑邪惡的咒印犄角。
祂正好奇地審視與打量著冷毅。
此刻，魔帝手裡的巨劍已經隱藏了其原本銳利刺眼的紅光，與黑暗融為一體。
「這就是我感應到的契合容器？」
「我從永恆冰原飛到這後，都已經過了兩個多小時了，他都快凍死了，還一直這麼幹等著？這孩子的腦子有問題？？？」
魔帝在至高處觀察著。
祂看到這個人類竟混的如此悽慘，且如此弱小與年幼，祂心裡早已滋生出厭惡與不滿。
祂準備去別處尋找合適的其他容器，離開這個衰敗的城市。
可就在這時，已經在風雪中沉寂了四個多小時的冷毅，終於踏出了邁向巷口濃鬱黑暗的第一步。
「哦？他終於要行動了？」
「算了，都等了這麼久，姑且先跟上去看看吧。」
「但願這人類，別表現得太無聊。死的時候，希望能有趣一些。」
「別讓我，白等這麼久。」
當冷毅終於潛入巷口處的黑暗時。
少年背後的黑暗，也已經在不知不覺中，緊緊跟隨著他。
隨後，在少年絲毫未察覺到的情況下。
覆蓋著整座城市的黑暗，徹底融入進了少年背後的陰影之中...
...
魔帝融入了冷毅的步伐與陰影中。
祂將時刻注視和欣賞著，冷毅用生命上演的戲劇。
而冷毅，卻未曾察覺到，絲毫的異樣。