林硯站在門檻後，半邊身子隱在破門的陰影里，目光如針，釘住井欄上那道若有若無的痕跡。
不是水汽。
水汽無根，隨聚隨散，不會有那股子「滯」意，像誰把一口濁氣含在嘴裡，吐不出、咽不下，在井口上方盤成一道若有若無的環。環不圓滿，西北角缺了一寸，正對院牆外那株老槐。
林硯在心裡飛快推演。
井在坎位，水屬陰；槐木聚陰，根際下必有濕土。若井中水質不斷、井欄磚石無裂，那這白氣便是「地陰外溢」，底下有東西被驚動了。要麼是穢物，要麼是水脈斷了，死水積腐，才生出這種半死不活的氣。無論哪一種，都不是這破院裡一個戴罪術士該沾的。
他慢慢退回屋內，反手掩上門。
門軸發出一聲滯澀的呻吟。
屋裡暗下來。雨後的涼意從牆根、瓦縫、窗紙的破洞裡鑽進來，像無數條細蛇貼皮而過。林硯在矮榻上坐下，把左腕的袖子往上捋了捋。杖傷已經結痂，深紫近黑，沿著腕骨橫過一道，像半截枷痕。他又摸了摸衣襟內側，那半枚斷符還在，觸手溫潤，非銅非玉，正面刻著一道半截紋路，背面粗糙，像是被人從整符上生生掰斷的。
羅盤也在。欠契也在。
三樣東西，把他和這具身體捆在一處。符不知來歷，盤不知師承，契倒是清清楚楚：今借城南修善坊張氏錢十貫，限期三月，賃屋養傷，以安葬亡友為用。逾期不還，願以羅盤及隨身符木抵償。立契人：蘇硯。落款畫了一個指印，硃砂色的指紋順著紙紋散開，像一小片乾涸的血跡。
林硯知道，這指印不是他按的。但如今長在這隻手上，便是他的。
他正要把欠契折起，門外又響起了腳步聲。
這回不輕，不疾，一步一頓，從巷口直直地拐進院來。鞋底踏在雨後泥地上，發出「噗嗤、噗嗤」的悶響，像肉杵搗衣。林硯側耳聽了一步、兩步、三步，到院心停了。
「蘇硯！蘇硯！給老身出來！」
那聲音又尖又破，像用碎瓷刮鍋底。林硯眉頭微不可察地一皺。不是方才那老婦人。這聲音里的戾氣極重，還未見人，先有一股子市井討債的狠煞氣透門而入。羅盤在袖中輕跳了一下，針尖向南，晃了晃，歸位。
不是邪祟，是人。
林硯沒應。他起身走到門邊，將門開了一條縫。
院心裡站著一個五十來歲的婦人，身量不高，卻橫。穿一件醬色粗絹短襖，腰間繫著一條油亮亮的布帶，帶子上別著一把烏木算籌，幾根籌子已經磨得發白。臉是圓而浮腫的，顴骨上兩團紅，像常年飲酒的人。她左手叉腰，右手裡攥著一根青竹棍，棍頭朝下，往地上一戳一戳。
「可算醒了？老身滿坊找你三日，都說你死在雨夜裡了。你要真死了，這帳老身管誰要去？」
林硯的目光從她臉上掃到那竹棍，又從竹棍掃到她腰間那串算籌。一眼便知，這是這破屋的東家劉婆子，也是左近幾條巷裡有名的放貸收租的牙婆。這種人最是難纏，不比衙差好對付。衙差講規矩，她們只認錢。
「進來坐。」林硯說，聲音淡而穩。
劉婆子也不客氣，一步跨上石階，肩膀撞開門板，竹棍往門後一拄，像進了自己家。她環顧一圈，鼻子裡「哼」了一聲：「還是這麼個狗窩。蘇硯，你可別怪老身翻臉。當初租你這破屋，是看你斯文，說會看個宅、斷個吉，能掙幾個乾淨錢。誰知你鬧出官司，被官府拿了去，棍棒打得半死，一文錢進項沒有。這房租從二月欠到如今，整整九十日。今日你再不拿錢，便收拾鋪蓋滾出去。這破屋雖破，也不白養閒人。」
林硯站著，沒急著說話。他把欠契從袖中摸出，展開給她看。
「十貫錢。」他語氣平靜，「是不是這個數？」
劉婆子一愣，隨後冷笑：「不錯，十貫錢。你還得起？」
「今日沒有。」
劉婆子臉上的冷笑更甚，竹棍在地上重重一頓：「沒有？沒有還跟老身論數？」
林硯不慌不忙：「但你若趕我出去，就一文也拿不到。這屋子只有我肯住，你比我清楚。」
劉婆子臉色一僵。
林硯繼續說：「這屋坐南朝北，大門沖巷，正對一根廢棄拴馬樁，形如箭來。當初你租不出去，是因為住進來的人不是病就是絕。你祖上信這些，才讓你便宜租給我。你趕我走，這屋下一個人敢不敢住，你自己心裡有數。」
劉婆子臉色變了又變。
林硯看得分明。他說的每一句話都落在她的神色上。這屋子的風水確實有毛病，但沒他說的那麼致命。他只是把三分實說成七分，用她心裡的疑做籌碼。可他隨即又覺出一種苦澀。這算什麼？堂堂一個能斷龍脈、看煞氣的人，竟要靠這點嘴皮子功夫唬一個收租婆，換幾天棲身。
「你既要錢，又不敢趕人。」林硯掃了她一眼，把欠契折起，收回袖中，「那就給我三日。三日內，我接活還你。」
劉婆子眯起眼，將他上下打量一番：「接活？你如今這名聲，滿洛城誰還敢請你看宅司命？官府沒再拿你去問罪，已算你祖上積德。」
「沒人請我，我就自己去找。」林硯說，「你方才也說了，我斯文。斯文人說話，總有人肯聽。」
劉婆子狐疑地看他許久，最終將竹棍往地上一拄，像是下了什麼決心：「好。就三日。三日之後，要麼給錢，要麼老身叫衙差來封門。你自己掂量。」
說完，她轉身便走，鞋底踏在門檻上，泥水濺起，幾點濁漿落在林硯鞋面上。他低頭看了一眼，沒躲。
門重新合上，屋裡又靜下來。
林硯走到矮桌旁，鋪開一張草紙，用指甲在紙面劃了幾道。沒有筆墨，他就用指尖蘸了蘸殘茶漬，勾出修文坊的巷形：北有十字街，通洛水；南有一排舊糧倉，倉後是義井；中巷口正對一根拴馬石。這屋子在巷尾，背陰抱濕，門前路面斜陷，雨後積水倒流，直入井中。
他把指尖點在「井」字上，停了片刻。
「三日。」他低聲重複了一句，像是在對誰下咒，又像在逼自己。
一個沒有戶籍的遊方術士，一個被杖責過、保釋在外的嫌犯，一個連房租都付不出的落魄人。術法再精，看不得自己的命。羅盤能斷陰陽，斷不了世道人心。如今擺在他面前的只有一條路：出去，接活，活著。
他抬頭望向窗外，天色陰得發悶，像一塊濕抹布擰不出水。
院角的井後，老槐無風而動。
下雨了。