九重天。
天牢。
寒鐵鎖鏈洞穿血肉碎了肩胛骨，將帝淵的身形死死的釘在石壁之上。
亦如從前的帝清一般。
血腥味濃得化不開，混著鐵鏽與腐朽的氣息，充斥在這片死寂的天牢之中。
帝淵低垂著頭，散落的髮絲遮住了他大半張臉，只餘下緊抿的唇與淌著血的唇角。
那與帝清一模一樣的面容，此時此刻蒼白的幾近破碎。
他試圖動一下手指，鎖鏈立刻發出沉悶的響動，鐵鏈上附著的咒文瞬間亮起，如同一道道燒紅的烙鐵，從創口處狠狠絞入他的骨髓。
他咳了一聲，喉嚨里湧上一股腥甜，吐出的血沫里混著細碎的內臟碎片。
就在這時，天牢深處傳來了腳步聲。
很輕，很慢，像是在閒庭信步。
帝淵沒有抬頭，他只是盯著地面上那攤暗紅色的血跡，嘴角扯出一個嘲諷的弧度。那裡面混著他的血，也混著更早之前——帝清留下的舊痕。
腳步聲停歇，帝淵可以感覺到來人停在了他的面前，居高臨下看著他，亦如從前的自己，只不過被囚的，如今成了自己。
「殺又殺不了我，你來是為了看我笑話，好讓自己心裡痛快嗎？」帝淵慢慢掀了眼皮，對上了那雙清冷淡漠的眼眸，語氣輕且嘲弄，說話間，唇邊還不斷留下血沫。
帝清看著這般狼狽的帝淵，心頭卻意外的沒有浮動半點兒波瀾。
痛快？
並沒有。
同源共生。
他殺不了帝淵，如今也不願選同歸於盡這一條路。
他見過小修啞著聲破碎的樣子，亦見過小修折了狼王的骨去求顏玉溯的樣子。
他曾說過，惟願小修往後，皆能得償所願。
所以，他選擇了同帝淵一樣的道路。
囚禁了帝淵。
將帝淵的神魂筋骨皆一寸寸碾碎，死不了活不得。
帝清說不清自己現在是什麼想法，也不明白明明自己都已經囚禁了帝淵，又為何要在確定了寧修沒有大礙時，選擇再來瞧一瞧帝淵。
帝清沒有回答。
他垂下眼睫，看著帝淵唇角不斷溢出的血沫，看著那張與自己分毫不差的面容上，那雙眼睛裡翻湧著的、竭力掩飾卻仍然藏不住的痛苦與不甘
那張臉他太熟悉了，熟悉到每一個細微的神情都像是在照鏡子——只是鏡子裡的人，從來不肯認他。
天牢里安靜了很久。
久到帝淵都以為等不到帝清的回答時，清冷的嗓音並不蘊含帝淵所以為的恨或痛快，只有帝淵習慣了的平穩，「沒有。」
也不知道回答的是沒有看笑話，還是沒有很痛快。
帝清幾不可聞的嘆了口氣，他看著帝淵愣怔被鮮血染紅的眉目，不知道該說些什麼。
他與帝淵已經很久沒有好好說過話了。
久遠的記憶里，只有針鋒相對。
帝清依稀記得，曾經他與帝淵之間，也是有溫情存在的。
成者為王敗者為寇，帝淵輕嗤了一聲，「我們倆誰都不曾贏。」
突然冒出的話語有些似是而非，可帝清卻聽明白了。
『帝淵，不若我們打個賭如何？』
『賭？賭什麼？賭寧修會不會來救你？』
『雪狼一族自身難保，你指望誰能救你？待我尋到本源蓮心，便是你的死期，我的好弟弟。』
『賭你是生是死。』
『我賭你死。』
可如今，帝淵沒死。
同源共生，他帶著寧修的希冀復活，卻也將一切都帶回到了原點。
這場賭局，他們倆，誰都沒贏。
曾經的他可以輕飄飄的一句「但求一死」，如今的帝清，卻捨不得死。
貪戀的太多了。
多到他寧願一切都回歸到原點。
帝清垂下眼眸遮住了眼底的情緒，他沒有回答了帝淵的這句話，只是沉默著。
良久，帝清才掀了眼皮，看向帝淵，他聲音極輕，像是將話語拋進了時間的長河去引尋那所對應的畫面，帶著聽不真切情緒的霧氣遮掩：「你後悔過嗎？以依賴為籌謀，以信任化囚籠，將那個會喚兄長的帝清困在數萬年之前，至今尋不到出口。」
帝清突然有些想明白，自己為什麼要來這裡了。
當見識到寧修舍了一半神魂且神魂潰散也只是為了能尋回寧丞時，他承認除卻無可奈何外，他的心口處也湧出了從前沒有亦或者說是他被徹底壓了下去的情緒。
原來，這才是兄弟。
兄為護，弟為依。
寧修有兄長疼愛，便是擔了重擔，骨子裡被養出的肆意妄為卻總是不經意的透露出來。
那他呢？
他的……兄長呢？
同源共生，他與他的兄長，其實才最是該親密無間的人。
帝淵的手指痙攣了一下，不是因為疼痛，而是因為帝清說的這句話。
將那個會喚兄長的帝清，困在了數萬年之前，至今尋不到出口。
這一次，換帝淵陷入了沉默。
帝清並不在意帝淵的沉默，他也沒打算能從帝淵這兒得到答案。
被困在數萬年之前的帝清替他問過，得到的答案不過皆是嘲弄。
帝清望著帝淵，腦海里想到的是寧修與寧丞，恍惚間，他似乎又看到了數萬年之前的自己與帝淵。
半晌過後，帝清第一次問出了數萬年之前藏於心口的問話：「你又怎知，我最後一定會與你為敵呢？」
從一開始帝清是勸阻過帝淵的，但帝淵鐵了心要爭奪權柄，他勸不住。
可其實一開始，他真的從未想過要與帝淵為敵。
但這句問話，被碾碎在了那場囚籠之中。
帝淵仰著頭，輕嗤了一聲，語調里的嘲弄不減，嘴角的血漬不斷滴下：「同源共生本就是互為軟肋，從你我有了分歧的那一刻，你這軟肋，我若不選擇剔除，最終的結局不過是你被他人囚禁，被當做制衡拿捏我的籌碼。」
意料之中的答案。
帝清抿著唇，眉目間帶上了與帝淵如出一轍的嘲弄。
他到底在期待著什麼？
這麼一瞬間，帝清失去了想與帝淵對話的興趣，連帶著諸多話語，都被他按滅在唇齒之間。
帝清忽然覺得很累。
那種累不是從身體裡生出來的，而是從更深的地方——從神魂的縫隙里，從數萬年時光堆積起的塵埃底下，一點一點滲出來的。
他看著帝淵，看著那張與自己一模一樣的臉上那種熟悉到近乎本能的嘲弄，忽然覺得自己方才問出的那句話，實在是多餘。
帝清閉上了雙眼，再次睜眼時，所有的情緒悉數斂盡，他不再去看帝淵，轉身便想離開天牢。
卻在轉身之際，鎖鏈拉扯連帶著血肉撕扯的聲音裹挾著壓抑的悶哼聲傳來，讓他背對著帝淵停住了步伐。
「你恨我嗎？」
虛弱的聲音飄進了帝清的耳旁，卻也只是讓他的眼睫稍微動了動。
帝清沒有回答帝淵的問話。
他抬起腳步，準備離開。
「阿清，你恨我嗎？」
可當腳步抬起懸於虛空之時，塵封了數萬年的稱呼就這麼撞了過來，撞停了帝清要落下去的動作，也撞亂了他的心緒。
簡簡單單的兩個字，又將帝清拉扯回了記憶深處的場景。
『兄長你真厲害，這麼快便會化形了。』
『阿清也很厲害啊，都可以挪動根須了。』
『兄長你等等我。』
『知道了知道了，阿清你快些。』
『兄長你真好，以後阿清也要像兄長這麼厲害，然後保護兄長。』
『好啊，那以後由阿清來保護兄長。』
……
零碎的話語連不起畫面，斷斷續續的衝破了時間的封層，衝到了帝清的腦海里。
讓帝清垂在身側的指尖，不住地顫抖。
恨嗎？
帝清輕笑了一聲，他沒有回頭，亦沒有轉身，「兄長莫不是忘了，從前從未有人教過我，什麼是愛，什麼是恨，如何去愛，又如何去恨，唯有的信賴也被兄長親手碾碎。」
輕飄飄的兄長，似是在回應著如今那句阿清，又像是在回應著衝破時間封塵的那一句句阿清。
身後沒有了動靜，帝清等了半晌，最終還是踏出去了朝外走的那一步。
從前從未有人教過，可往後，小修會教他。
恨嗎？
不恨的。
只是有些倦了。
「阿清。」
這一回，帝清沒有再停下腳步，他一步步朝著天牢外面走去。
「留三分餘地，莫要讓自己如同從前一般，陷入絕境。」
在即將走出天牢的時候，他好似聽到了帝淵的那一句「我後悔了」。
帝清站在階梯之上，刺目的陽光讓他神情有些恍惚。
他居高臨下看著階梯之下面色蒼白卻眉目含笑的寧修。
隨後神情中的恍惚被繾綣一寸寸侵染，他一如從前的選擇一般，一步步從高台之上走下，一步步接近寧修，從居高臨下到視線齊平。
帝清垂下的手自然而然的握住了寧修的手，語氣溫和：「怎麼過來了？」
「來接你。」
寧修沒有進去，只在外面等著，帝清與帝淵之間，他覺得帝清自己會處理好。
簡簡單單的三個字就讓帝清好不容易壓制住的情緒再次翻湧了起來。
他擁住寧修，下巴窩在寧修的脖頸處噴灑熱氣，聲音有些小：「小修。」
「我在。」
帝清閉上了雙眼，力道緊了幾分，「我想要你的靈魂烙印。」
身死的那一剎那，靈魂烙印便消散了。
哪怕從伴生池裡出來後，靈魂烙印也沒有恢復。
「好。」