東南沿海的漁村。
在黎明前最暗的那一個時辰里。
第二次響起了警報！
「嗶！！」
方鶴鳴是被人從行軍床上拽起來的。
他昨晚只睡了不到兩個鐘頭。
從渦旋事件之後，就一直坐在海堤邊上的值班室里，盯著海面。
直到凌晨一點，實在撐不住了，才合了會兒眼。
被拽醒的時候，他整個人還是懵的，眼睛還沒睜開，就先聽到了一聲尖叫。
「局長！海面上又來了！比上次那個大一倍不止！」
「什麼？！」
方鶴鳴大吃一驚，也從床上彈起來，連外套都沒穿，就衝出了值班室。
海堤上，已經站了十幾個人，全都面朝大海的方向。
手裡的手電筒，齊刷刷照著海面。
方鶴鳴順著他們的目光看過去。
一陣冷風從他後頸灌下去，把那點殘存的睡意，吹得乾乾淨淨。
海面上那片區域。
距離海岸大約四公里。
一個比他昨天見過的大了整整一圈的黑色輪廓，正在浮上來。
那個輪廓的上升速度很慢。
每升起一截，都會帶起一圈山一樣高的浪潮。
朝海岸層層疊疊地涌過來。
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那東西露出的第一截身體，就從海面下升起了將近百米。
灰黑色的背甲，像一座移動的島嶼，表面覆蓋著密密麻麻的、拳頭大小的吸盤狀結構。
每一片吸盤都在蠕動，張合之間，擠出了黏稠的灰綠色液體。
然後是頭。
那東西有三顆頭。
三顆扁長的、布滿棘刺的顱骨，從水下依次升起。
每一顆都足有公交車那麼長。
眼眶裡是三對暗紅色的豎瞳，瞳仁細得像針尖。
卻在黑暗中，燃燒著兩團血色的光。
三顆頭顱，朝著三個方向轉動。
其中一顆轉向海岸的時候。
方鶴鳴清楚地看到那頭顱嘴角的肌肉在收縮，露出一排比他手臂還長的鋸齒狀利齒。
方鶴鳴往後退了兩步，後背撞上了海堤的護欄，發出一聲沉悶的金屬響。
他把手電筒攥得太緊了，塑膠殼發出了細微的咯咯聲。
「通知上面了嗎？」
他的嗓子啞得不像自己的聲音。
「已經通知了！九州局總部回話說，正在聯絡鎮獸司……」
「鎮獸司？」
方鶴鳴猛地轉頭，「秦懷遠呢？秦懷遠人在哪裡？」
「秦司長在巴蜀那邊！距離太遠了，就算立刻出發，也來不及……」
方鶴鳴把後半截話咽回去了。
他轉回頭，重新望向海面上，那三顆正在緩緩轉向岸邊的頭顱。
那三對暗紅色的豎瞳，同時對準了海岸的方向。
海面上的浪潮正在越來越急。
第一波巨浪已經拍上了海堤底部。
漫上來的海水，沒過他的靴面，冰冷刺骨。
「來不及了。」
方鶴鳴低聲說了一句。
他摸到腰間的通訊裝置，按了一下通話鍵，用盡全身的力氣，朝著通話口吼了一句：「所有人後撤！撤到海堤後面那條公路上去！不管什麼東西，留在海堤上，全部往後退！快……」
他的話音還沒落定，海面上那三顆頭顱，同時向後仰了一下。
三根粗壯的頸項，繃成弓形，然後猛地向前一砸！
三張巨口同時張開。
三道灰黑色的水柱，從海面上射出，劃著名弧線朝海岸飛過來。
水柱落地的瞬間，海堤被砸出了三個大坑。
鋼筋混凝土碎塊和海水混合在一起，濺飛了十幾米高。
碎塊落地的時候，砸翻了兩個沒來得及跑遠的隊員，慘叫聲和海浪拍擊的轟鳴聲，混成了一團！
方鶴鳴抓著護欄沒被衝倒。
但是他的半邊身體，都被海水打濕了，嘴裡灌進了一口又咸又腥的水，嗆得他咳了好幾聲，才喘上氣。
他抬頭的時候，那三顆頭顱，已經又往前探了幾十米。
三雙暗紅色的豎瞳，正在海堤上方來回逡巡，像是在打量這片凌亂的地面上，還有多少活物在動。
然後天空暗了下來。
方鶴鳴對這個感覺一點都不陌生。
昨天下午。
同一片海岸，同一片天空。
一模一樣地暗了下來。
他仰起頭的時候，嘴角已經先於他的意識，扯開了一個弧度。
金色！
整片天空都是金色！
那雙翅膀展開之後。
在黎明前的暗夜裡，鋪開了一層暖融融的金光。
翼膜上的紋路，在黑暗裡比白天更亮，像一條條流淌的金色河流。
那條龍從西北方向飛來的時候，速度極快。
衝過最後一座沿海矮山的時候，幾乎沒有減速。
雙翼一拍一收，在半空中，直接完成了一個俯衝。
那三顆頭顱同時仰了起來。
三對暗紅色的豎瞳，對上了半空中那一對熔金色的眼睛。
周良低頭看了一眼海面上，那個浮著三顆頭顱的巨大輪廓，翅膀在半空中懸停了一瞬。
他盯著那東西看了兩三秒，然後面不改色地開口了。
聲音不高，但是清晰地蓋過了海面上的濤聲：「你們家怎麼盡出這種長相過不去的玩意兒？」
他的話是對著海面說的，但是又像是對著某個看不見的遠方抱怨。
海面上那東西的三顆頭顱，同時發出了嘶鳴，三種不同的音調疊在一起，聽起來刺耳又暴躁。
「嘖。」
周良把翅膀收了半扇，身體往下降了幾十米。
四隻龍爪從腹下伸出來，爪尖那層銀白色的光暈，已經亮到了極致。
在晨前的暗光里像五顆小太陽。
「不好看就算了，脾氣還挺大。」
那東西的三顆頭顱，同時朝他噴出了三道灰黑色的水柱。
那水柱裹著濁氣，射速極快，打在海堤上，能把鋼筋混凝土砸穿的力道，三道同時攻向半空中那個金色的目標。
周良動了一下。
他右爪在身前虛虛一划，爪尖銀白色的光芒，在空中劃出一道弧線。
那三道水柱，撞上那道弧線的瞬間，便齊齊散開了。
像水流撞上了一面看不見的牆，碎成萬千水珠四散飛濺。
周良把爪子收回來，看了一眼，眉弓微微挑了一下，像是在說「就這」。
然後他雙翼猛地一振，整個人化作一道金色的流光，朝海面俯衝下去。
他的右爪併攏成刀狀，銀白色的光芒，在爪尖凝聚成一道幾米長的光刃。
他貼著海面飛掠而過，光刃從第一顆頭顱的頸根處切進去，毫無阻礙地穿到了對側。
那顆頭顱和頸部分離的時候。
斷口平整得像是用燒紅的刀，切開了一塊黃油。
第二顆頭顱剛要轉過來，周良已經藉著俯衝的慣性翻了一個身。
左爪的銀白色光芒同時亮起，自下而上一勾，從下頜到顱頂貫穿而過，整顆頭顱從中裂成了兩半。
第三顆。
周良落地了。
他的四隻龍爪，踩在第三顆頭顱的顱頂上方。
把那顆正要仰起來嘶鳴的腦袋，死死踩回了海面上。
那顆頭顱掙扎了兩下，頸部的肌肉猛地繃緊。
但是周良右爪往下輕輕一壓，整顆頭顱就被按進了水面以下，只留下一圈翻湧的泡沫。
他低頭看著那圈泡沫，爪尖銀白色的光芒往下一刺。
透過了顱骨，透過了腦腔，從下頜穿出。
水面下的悶響傳上來的時候，已經變調了，短促而悶沉。
周良把爪子拔出來，甩了甩水，踩著那具正在下沉的龐然大物的殘骸，借力一躍而起。
他的雙翼重新展開，在晨光中抖了抖翼膜上的水珠。
那一瞬間。
第一縷日光，恰好從東方的海平面上躍出來。
把他全身的鱗片，映成了一片流動的金色海洋。
海堤上。
方鶴鳴還站在那個被水柱砸碎了一半的護欄旁邊，渾身上下濕透了，膝蓋上的舊傷又在流血。
但是他沒有動。
他仰著頭，看著那道在晨光中振翅而起的金色輪廓，忽然覺得嗓子眼發緊，鼻子也酸了一下。
他旁邊跪著一個年輕隊員，臉埋在膝蓋里，肩膀在抖。
另一個隊員抹了一把自己的臉，也不知道抹的是海水還是別的什麼。
方鶴鳴把通訊裝置從腰上摸出來，按了一下通話鍵。
他的聲音啞得像砂紙磨過鐵片，但是每個字都清楚。
「報告總部，東海第……第二次異常生物事件，已解除。」
他頓了一下。
「行雲君又來了，三顆頭，全斬了！一個沒留！」
他抬頭又看了一眼，那道正在遠去的金色背影，補了最後兩個字：「很乾脆利落。」
……
凌晨三點。
坑口外圍第一道暗哨，被人端了。
值班的是兩個鎮獸司的年輕隊員，一個叫蔣川，一個叫劉驍。
兩人蹲在坑口東北方向的一處灌木叢里，一人盯著一台紅外夜視儀，輪流換崗。
劉驍剛把自己的裝置，從眼睛上拿下來，準備揉一下發酸的鼻樑。
就看到對面蔣川的身體往前一栽，整張臉撲進了灌木叢里。
劉驍還沒來得及開口喊，後腦勺就挨了一記重擊。
他眼前一黑，栽倒之前，模模糊糊看到幾個穿著全黑色戰術服的身影，從夜色中摸上來，動作利落得像訓練了千百遍的機器。
接著，坑口外圍，第二道暗哨，在兩分鐘後被端了。
第三道……
九州局設在外圍的那組巡邏人員，也沒有逃過。
四個人被從背後近身放倒，兩個人被打暈，另外兩個的膝蓋被踩碎，嘴裡塞了布條，扔在路邊的排水溝里。
秦懷遠在凌晨三點十七分，接到第一個求救訊號。
那個訊號是從蔣川的對講機里發出來的，只響了一秒，在一聲短促的悶哼之後斷了。
他用兩秒鐘，判斷了一下訊號來源的位置，然後用三秒鐘把褲子套上、短刃系好，掀開帳篷帘子沖了出去。
安長青已經站在帳篷外面了。
他的月白道袍外面披了一件深色的外衣，臉色在月光下顯得格外凝重。
「東北方向。」
秦懷遠沒有多餘的廢話，「第一道暗哨沒了。」
安長青點了點頭。
他抬手揮了一下，身後那片營地里的九州局修士們，在不到半分鐘之內全部起身。
各自拎著兵器和銅符，從帳篷里魚貫而出。
而坑口東北方向那片灌木叢里，襲擊者已經翻過了最後一道矮坡。
七個人在半人高的荒草中伏低身體，無聲地朝坑口中心區域推進。
他們的戰術服上沒有任何標識，武器清一色全是特製的……
鎢鋼穿甲彈頭的狙擊步槍。
大功率定向聲波發射器。
還有三張用高強度合金絲編織的巨網。
每一張鋪開，都能覆蓋半個籃球場。
領頭的人比柯林斯矮半頭，但是更粗壯。
他臉上罩著黑色面罩，只露出一雙狹長的灰眼睛，瞳孔里映著遠處坑口岩面上那團金色的微光。
他叫邢烈，龍國人，但是乾的是海外傭兵的活計。
這次接的單子很大，僱主要的東西也簡單：
新鮮的龍鱗三片，龍血一管，龍涎一滴。
貨到了驗真，尾款打過來，數字後面跟著七個零。
邢烈幹了十五年這一行，殺過的人比吃過的鹽還多。
他從來不信什麼神神鬼鬼的東西。
龍？
不就是體積大一點的動物麼。
現代武器面前，大象都能放倒，一條活了幾千年的爬蟲，能硬過鎢鋼穿甲彈？
他在矮坡邊緣停下，舉起紅外望遠鏡朝坑口那邊看了一眼。
金色的輪廓正盤臥在岩面上，一動不動，呼吸均勻。
他朝身後比了個手勢：準備。
他身後六個人各自散開，三張合金網分別從三個方向展開，聲波發射器架在中間位置對準了坑口中心。
狙擊手已經趴好了，步槍架在矮坡頂端的岩石縫隙里，十字準星穩穩地套住了那隻金色巨獸的頸部。
邢烈把望遠鏡放下來，低聲說了句：「開……」
他的話還沒說完，矮坡後面忽然傳來一串腳步聲。
急促、雜亂、帶著喘息。
邢烈猛地轉頭，看到兩個人從坑口東側的方向跑過來。
其中一個四十來歲，穿著一件皺巴巴的深藍色夾克，地中海髮型在月光下反著光。
另一個戴圓框眼鏡的短髮女人，手裡攥著一台手持攝像機，鏡頭的指示燈還在亮著。
是丁牧之和吳秋霜。
兩人本來在坑口外圍的臨時補給點蹲守。
半夜起來上廁所時，撞見了地上被打暈的鎮獸師，順著痕跡追了過來，結果一頭扎進了這片包圍圈。
邢烈看都沒看他們，側頭沖旁邊一個手下努了努下巴：「處理掉。」
那個手下從腰後抽出一把匕首，朝丁牧之和吳秋霜的方向走了過去。
他的步伐不快不慢，像在做一件司空見慣的日常工作。
丁牧之後退了兩步，腳後跟磕在一塊石頭上，踉蹌了一下。
吳秋霜把攝像機橫在胸前想擋一下，手指在發抖。
那把匕首舉起來了。
然後坑口方向，傳來了一個聲音……