霍雨浩踏入本體宗時，心裡沒有多少激動，反倒有些陌生。
山門後的建築依山而建，少了史萊克學院的齊整氣派。
石階旁，有弟子赤著雙臂搬動巨石，也有人立在木樁上，僅憑雙腿騰挪，便避開了四面襲來的木棍。
他們很少交談，偶爾有人停下來打量他，視線落在他的眼睛上，卻沒有流露出輕視。
霍雨浩有些不習慣。
過去提起靈眸，別人最先想到的往往是偵察與輔助。可在這裡，無論雙臂、雙腿，還是眼睛，似乎都有值得鑽研的地方。
他忍不住多看了幾眼，腳步也慢了下來。
「看出什麼了？」
毒不死停在石階上，回頭問道。
霍雨浩遲疑片刻：「他們對自己武魂的控制，比我強很多。」
「總算沒白看。」
毒不死抬手，點了點他的眉心。
「你的靈眸是精神屬性，探測、控制都能做。可你現在對它的了解，大多來自魂技。離了魂環賦予的能力，你還能用這雙眼睛做什麼？」
霍雨浩張了張嘴，沒能回答。
毒不死也不催促，伸手按住他的肩膀。
「收起魂技，運轉魂力，仔細感受。」
一縷渾厚的魂力進入體內，沿著經脈緩緩遊走，行至眼周時又放慢了速度。
霍雨浩起初還有些緊張，察覺那股力量始終受著約束，才試著跟上它的引導。
以往修煉，他只顧著讓魂力完成周天，此刻卻清楚感受到了其中的差別。同樣的魂力，經過不同的位置，帶給眼睛的刺激也不同。
當他將注意力集中到雙眼，精神之海隨之泛起波動。
遠處木棍碰撞的聲音傳入耳中。他沒有釋放精神探測，只憑目光，也能看清那名弟子落腳前，膝蓋與腳踝的細微變化。
直到眼眶發酸，他才下意識閉上雙眼。
「記住這種感覺，別貪多。」
毒不死收回手。
「本體武魂的修煉，體魄、魂力、精神力都繞不開。眼睛長在你身上，你得先弄清楚，它能承受多少，又該怎麼練。」
霍雨浩揉了揉眼角，沒有吭聲。
天夢冰蠶、王冬，還有史萊克學員的身份……那些曾經支撐著他的東西，如今都已離他遠去。
這一路上，他想過委屈，也想過往後該去依靠誰。
可剛才看清那名弟子動作時，他忽然發現，自己並沒有失去一切。
靈眸還在，過去吃過的苦、熬夜修煉積攢下來的魂力，也沒有消失。
他的魂力依舊薄弱，修煉天賦也談不上出眾，可至少從今往後，他知道該往哪裡使勁了。
他低頭鬆開攥皺的衣角，再抬起頭時，聲音比先前穩了許多。
「我願意留下。」
停頓片刻，他又補了一句：「我想把靈眸練好，靠自己的力量變強。」
毒不死看了他一會兒，咧嘴笑了。
「本體宗收的就是這種人。」
「修煉的法子，有人教你。該給你的資源，宗門也不會少。但這份苦，得你自己吃。」
霍雨浩點頭。
這一點，他從來不怕。
……
魂師大賽落幕，史萊克城的混亂卻還在向外擴散。
穆恩與言少哲身亡，馬小桃被聖靈教帶走，訊息接連傳出，想壓都壓不住。
學院隨後發出通告，宣稱馬小桃遭邪魂師擄走，要求各方協助追捕聖靈教。
可送往各國的公函，並未換來預想中的回應。
兩位頂尖強者接連隕落，尤其是穆恩的死，讓各國高層不得不重新估量史萊克的實力。
學院仍有底蘊，卻已無法像過去那樣，僅憑一個名字就讓所有人退讓。
日月帝國率先發難。
他們抓住馬小桃在賽場上的異變，指責史萊克縱容邪魂師參賽，釀成慘劇。
宣告發出的同時，數支魂導師團離開駐地，向天魂、星羅兩國邊境集結。
星羅帝國隨即反擊，將言少哲之死與史萊克城慘案一併列入對日月帝國的指控，公開斥責對方勾結邪魂師，借亂挑起戰爭。
雙方爭論尚未停歇，邊境的糧價已經漲了起來。
商隊被扣，關隘封閉，原本還能通行的運貨馬車，一輛輛掉頭折返。
天魂與斗靈相繼宣布進入戰時狀態。三國使者連夜磋商，商定聯軍排程與糧草供給，各地駐軍也開始徵集車馬，補充兵員。
幾日後，日月帝國一支魂導師團越境突襲，燒毀了星羅軍方沿線數處補給點。
星羅的反攻緊隨其後。
騎兵在魂師軍團掩護下繞開正面陣地，搶在日月軍隊完成部署前，奪下數座防備不足的邊境城鎮。
訊息傳回，星羅朝堂上有人叫好，前線卻很快送來了催糧的急報。
攻下城鎮容易，守住這些地方，需要更多兵力。
天魂帝國進一步封鎖商道，斗靈則將籌集的糧草與魂導器送往聯軍駐地。邊境上的交火越來越密，各國投入的軍隊，也在不斷增加。
日月帝國皇宮內，徐天然終於等來了機會。
史萊克失去穆恩，邊境又已開戰，正是他借勢掌權的時候。
偏偏此時，皇帝因一場「突發重病」昏迷不醒。
幾位皇子請求探視，全部被擋在寢宮之外。徐天然以國事不可耽擱為由，宣布監國，接管朝政與軍令。
當晚，聖靈教暗中控制的魂導師團以護衛皇城為名入城，封鎖宮門與街道。
反對他的皇族、大臣接連被拿下，連那些尚未表態、卻有能力威脅他地位的人，也沒能逃過清洗。
等到天亮，皇宮內外已經換了守衛。
寢宮裡的人是否醒來，朝堂上再無人敢問。
隨後，一道道調兵令送往邊境。
戰爭全面爆發。
魂導炮的轟鳴持續到深夜，成片房屋在炮火中倒塌。來不及撤走的百姓擠在城門前，有人抱著孩子，有人拖著糧袋，直到守軍催促，才捨得扔下帶不走的家當。
維持了數千年的平衡，隨著各國大軍壓上邊境，被徹底打破。
本體宗遠離前線，山中的修煉仍在繼續。
霍雨浩最初知道戰事，是從外出歸來的弟子口中。失地與傷亡的訊息接連傳來，可戰報中的地名離他很遠，聽過之後，也只能暗自擔憂。
直到隨同門下山搬運糧食，他在路旁遇見了一隊難民。
一個比他還小的孩子赤腳坐在車上，腳底磨破了，手裡卻死死抱著半塊餅。霍雨浩遞水過去，對方先看了看大人，才小心接住。
他把水囊留給孩子，轉身幫著同行的老人，將陷進泥里的車輪推了出來。
車上堆著鋪蓋，車後跟著老人。能帶出來的東西，大概都在這裡了。
回山之後，霍雨浩沒有休息，轉身走向修煉場。
他不知道這場戰爭會持續多久，也不知道自己能做到哪一步。
可他記得那孩子接水時的眼神。
他得繼續練下去。
練到能護住自己在意的人，練到有一天，面對逼到眼前的災禍時，能夠自己做出選擇。