「陳公子！」掌柜連忙行禮。
溫晚寧也福了一禮：「陳公子。」
那公子擺了擺手，目光在店裡掃了一圈，最後落在常鯉身上。
他笑著問道：「掌柜的，發生何事了？」
掌柜連忙把事情經過說了一遍。
陳公子聽完，笑了笑，對溫晚寧道：「溫小姐，這位姑娘既然先看中的，不如就讓給她吧。掌柜的，店裡可還有別的好料子？拿出來給溫小姐挑挑。」
說著，他從懷裡掏出一張銀票，遞給掌柜：「這位姑娘看中的料子我買了。至於溫小姐看中的料子，我也買了，算是賠禮。」
掌柜接過銀票一看，足足一百兩！
他喜笑顏開：「陳公子果然大方！小的這就去拿！」
溫晚寧臉色有些不好看，但還是強撐著笑容：「那就多謝陳公子了。」
待掌柜的打包後，她深深地看了常鯉一眼，轉身離開了。
店裡終於安靜下來。
常鯉連忙對那位陳公子福禮：「多謝公子解圍，無功不受祿，這布料的銀子我還是要給公子的。」
「無妨。」陳公子擺了擺手，笑道，「在下陳鶴隱，敢問姑娘芳名？」
「民女常鯉。」常鯉規矩地答道。
"常姑娘。"陳鶴隱溫聲道，「這料子就當是在下送你的見面禮，不必放在心上。」
常鯉連忙搖頭："這如何使得？公子救我於危難，我已感激不盡，怎能再收公子的禮物？"
陳鶴隱見她堅持，也不勉強，只是笑道："那這樣，姑娘欠在下一個人情，日後若有機會，還了便是。"
常鯉這才鬆了口氣，點頭應下。
掌柜的很快將料子包好，遞給常鯉。
常鯉接過料子，再次向陳鶴隱道謝，便要告辭離開。
剛走出門，又聽到陳鶴隱的聲音：「常姑娘，你的東西落下了。」
常鯉定睛一看，竟然是方瑞雪的那塊玉佩。
從進宮時，她就把玉佩放在這個衣裳的口袋裡，都忘記這件事了。
這玉佩畢竟是梁國皇室之物，回去還是好好收起來小心為妙。
「多謝公子。」常鯉趕緊將玉佩拿回來，迅速放進袖口裡。
陳鶴隱笑了笑：「常姑娘這是要回府？不如在下送你一程？」
常鯉連忙擺手：「不、不用了，我們有馬車。」
「那在下送姑娘上馬車？」陳鶴隱溫聲道。
常鯉猶豫了一下，還是拒絕了，他們今日只有一面之緣，更何況她不想跟更多的蕭國人扯上關係。
「多謝公子好意，民女自己回去就好。」常鯉認真道。
陳鶴隱愣了愣，隨即笑道：「既如此，那在下就不勉強了。春冰初融，渡水難行。姑娘路上小心。」
常鯉沒聽懂他話里的意思，她又不走水路，為何要說這一番話。
只好福了一禮，帶著春杏匆匆離開了。
上了馬車，春杏還在念叨：「那位陳公子人真好，長得也俊。」
常鯉笑了笑，沒有說話。
「不過姑娘，你方才那番話簡直說得太漂亮了！奴婢一直以為姑娘是慣是忍讓的性子，誰料真遇上這般被欺辱的事，您口齒清明，句句占理，半分沒有怯懦。」
常鯉聞言，微微垂眸，指尖輕輕撫過錦緞，「哪裡哪裡……」
她本就不是溫軟的性子，只是自作為進貢的美人來到蕭國後，一切好像都變了，她處處碰壁，事事不順。
她這樣的平頭百姓，就適合和自己同等階級的人活在一起。
如今寄人籬下，在蕭銜身邊，她總覺得舒展不開，渾身不自在，總會有情緒因他而變。
或許這也是一種水土不服吧，她真的想回家了……
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常鯉推門進來時，第一眼便瞧見了站在院中的蕭銜。
他好像很習慣穿玄色，與她印象中那個粗布衫的李賢好像是一個人又好像不是。
蕭銜今日背影有些落寞。
聽到腳步聲，蕭銜轉過身來，臉上浮現溫和的笑：「今天做什麼去了。」
常鯉心頭一跳，壓下壓抑了一整天的情緒，把懷裡的布包往前遞了遞，展開給他瞧：「去看了看布……」
夕陽最後一縷殘照從西邊的牆頭斜斜穿過來，落在常鯉鬢角垂落的碎發上，鍍上了一層柔和的淡黃。
她垂著眼睫，眼裡卻帶著掩不住的疲態。
「鯉兒。」他忽然低低喚了一聲。
常鯉抬起頭看他，等著他接下來的話。
可蕭銜只是靜靜地看著她，眼裡那些溫存一點點褪去，「你走吧。」
常鯉怔住了。
未等她反應過來，蕭銜又補了一句，毫無波瀾：「我不攔你了。」
他的態度怎麼變得這麼快，前日還求著她給她機會，今日就放她走？
一個念頭不可遏制地冒了出來，方才在鎮上的布莊裡，她與溫晚寧起了爭執。
溫晚寧是相府千金，是他心上人。
定然是溫晚寧受了委屈，跑來向他哭訴了。
他知道了自己的心上人在一個鄉野丫頭這裡落了下風，捨不得了，終於連這最後的表面情分也不願維持了。
連日來的不安、惶恐，以及今日見到溫晚寧時那種從骨子裡滲出來的自卑與絕望，在這一刻匯聚，將常鯉徹底吞沒。
她曾經以為的溫柔，她抱有的那一絲絲僥倖與幻想，在此刻轟然塌陷，碎地粉碎。
他們本來就是兩個世界的人，門不當戶不對，憑什麼以為能過得下去？
這才回京幾日？這虛假的安寧，竟然連十天半個月都維持不下去了。
常鯉死死咬著牙，強忍著喉間翻湧的哽咽。她拼命睜大眼睛，不讓眼眶裡的濕意掉下來，可眼尾卻早已一片猩紅。
她深深吸了一口氣，將那股撕心裂肺的疼硬生生咽回肚裡，閉了閉眼，再次睜開時，眼裡只剩下一片心灰意冷的死寂。
她的聲音微微顫抖，帶上疏離：「既然世子都這麼說了……那便多謝世子成全。」
「世子」這兩個字，叫得生硬而冷漠，像是一刀斬斷了過去所有的牽絆。
蕭銜的身形不可察覺地震了一下。他深深地呼出一口氣，像是用盡了渾身的力氣才克制住情緒，轉過身去，背對著她，不再看她一眼。
「來人。」
蕭銜沉聲開口，對著守在院外的侍衛吩咐道：
「去傳秦管事，立刻到這裡給她收拾行李。拿五百兩銀子……讓她離開王府。」
夜風陡然刮過清秋院，吹得滿地黃葉嘩嘩作響。
常鯉站在那裡，看著他絕情而冰冷的背影，終於有一滴眼淚，悄無聲息地滑落了下來。