謝蓉聽完幾人輪番表忠心，唇角微挑，不多追問，只淡淡應了一聲「嗯」，便轉開話頭。
一旁沉默許久的長公主蕭令儀，眉心輕輕一蹙。
她素來不耐這些後宅溫情戲碼，不願看容妃與秦書瑤上演姐妹情深，更不想聽陸府眾人輪番表忠心。
她的視線緩緩掃過席間，最終落在蘇清妤與楚雲汐那一桌，眸光稍稍柔和。
她當即起身，向容妃與陸老夫人道：「本宮看見熟人了，先失陪片刻。」
說罷，不待回應，已提步朝蘇清妤那桌走去。
陸老夫人一行人目送她遠去的背影，心中瞭然。
長公主與蘇清妤交好，京中人人皆知，難得相遇，自然有私話要說。
容妃的目光順著蕭令儀的背影望向蘇清妤，隨即落在她身側的楚雲汐身上，眸光微微一頓。
那姑娘安坐席間，一身素淨月白綾裙，不施半點脂粉，容貌卻奪目得讓人難以移開目光。
膚白勝雪，眉眼清淺如遠山籠霧，眼瞳微涼似寒星閃爍，瓊鼻櫻唇，下頜線條纖細利落。
墨色長髮松松挽起，僅一支素白玉簪束住。
縱然一身素衣，也掩不住那股出塵氣韻，眉宇間沉靜清澈，又藏著靈動，竟絲毫不遜於數年前的自己。
謝蓉心口莫名泛起一陣酸澀，心底生出幾分不快。
不知為何，望著這容貌明艷的少女，心底無端湧上厭惡。
京城何時出了這般絕色女子？
竟能美到讓她這個"京城第一美人"都感到一絲被壓了風頭的刺意。
她轉頭看向秦書瑤，纖指虛一指楚雲汐的方向，問：「那位是哪家千金？生得這般貌美，從前倒是未曾見過。」
話音落下，席間陷入短暫的沉默。
席上眾人心中齊齊一緊。
程氏臉上的笑意僵了一瞬，一時竟不知該如何介紹楚雲汐。
陸時安正要開口，卻被陸老夫人搶先截住。
「回娘娘的話，她是自盈都前來投奔的表親。」
陸老夫人聲音慈和，不疾不徐，「前幾日她家人入京，她便搬出去，與家人團聚了。」
容妃眉梢微挑，方才席間片刻的沉默，已讓她嗅出幾分異樣。
她轉頭看向秦書瑤，目光微沉：「她當真只是表親？」
秦書瑤面色微滯。
她心中清楚，陸時安早已簽下放妾書，名分之上，楚雲汐早已不再是他的妾室。
短暫遲疑後，她終究頷首：「是表親。」
只是答話之時，眼底不自覺掠過一絲受傷與無奈。
容妃將秦書瑤這一瞬的神色盡收眼底，眼神驟然轉冷，冷冷瞥了陸時安一眼，隨即漫不經心地開口：「這位表親瞧著已是及笄之年，可有定親？」
陸時安心頭一緊，嘴唇微動，低聲答道：「未曾。」
容妃唇角勾起笑意，笑意卻未抵達眼底：「這位姑娘容貌一等一的出挑，瞧著與裴國舅倒是十分相配。」
話音落地，秦書瑤唇角掠起一抹幾不可察的欣喜。
裴國舅裴琰，京城出了名的荒淫紈絝，府中姬妾成群，不知殘害了多少黃花閨女。
楚雲汐若被送入他那府中，下場可想而知。
陸時安臉色驟變，誰人不知裴國舅的惡名？
他幾乎不假思索便拱手道：「娘娘說笑了。楚姑娘雖容貌尚可，終究自小地方來，出身寒微，上不得台面，怎配得上皇親國戚？國舅爺乃是金枝玉葉般的人物，豈是她這等——」
「陸探花倒是對這位表親格外緊張。」
容妃出聲打斷他，唇角噙著戲謔，眼底毫無半分溫度。
陸時安喉頭一哽，臉上的笑意險些維持不住。
陸老夫人連忙上前打圓場，語氣慈愛，字字卻帶著疏離：
「容妃娘娘厚愛了。這孩子身份低微，配國舅爺確實高攀不起。老身替她謝過娘娘美意。」
話說得客氣，實則已然將楚雲汐貶得一文不值。
於陸老夫人而言，若非楚雲汐身上尚有利可圖，她根本不會為其多說半句。
在她眼裡，楚雲汐性子桀驁難馴，正該由國舅那般暴戾之人好好磨一磨，壓一壓！
見陸老夫人開了口，容妃這才沒再揪著這話題，轉而問秦書瑤旁的：
「你入陸府也有數月了，該抓緊才是。早日生個兒子，將來給三皇子伴讀，那才是正經事。」
三皇子正是容妃所出，今年三歲，聰慧機敏，極得帝王喜愛。
陸老夫人聞言，眼中一亮，連聲應和：「娘娘說得是！老身日日盼著此事。書瑤這孩子賢惠，安兒又爭氣，想來是遲早的事。」
秦書瑤面上飛起紅霞，垂首作羞澀狀，聲音軟糯：」表姐又取笑我……"
陸時安面上依舊掛著溫和笑意，躬身應答，心底卻翻湧著不安。
方才容妃提起將楚雲汐配給裴國舅，語氣絕非隨口閒談。
倘若她當真起了心思，楚雲汐恐怕難以脫身。
席間似乎又恢復了其樂融融，眾人舉杯相慶，話題被三皇子伴讀一事引開，再無人提方才那茬。
——
另一邊，長公主已然走到蘇清妤的桌前。
蘇清妤慌忙起身行禮，長公主伸手虛扶，徑直在她身側落座。
她又朝楚雲汐微微頷首。
楚雲汐起身，規規矩矩行禮，姿態不卑不亢。
長公主對蘇清妤開口：「近日文淵侯府事務繁雜，一直沒空探望你姐姐清沅，她與孩子如今可好？」
蘇清妤含笑回話：「多虧雲汐相助，姐姐與外甥一切安穩。姐夫除了翰林院當值，歸家之後幾乎寸步不離守著她們。姐姐休養許久，氣色恢復了往日光彩，不再像從前那般瘦弱。」
長公主聞言點頭：「那就好。過幾日我便登門探望清沅。」
她轉頭看向楚雲汐，目光溫和直白：「聽聞你已經搬離陸府？陸時安竟肯放你走？」
楚雲汐輕輕頷首，聲音清淺平靜：「我一心要走，他留不住。」
長公主唇角微揚，眼底漾起欣賞：「若是陸府或是陸時安為難你，本宮可出面，助你徹底脫離陸府。」
楚雲汐心底一暖，頷首道謝：「多謝殿下掛念。今日壽宴過後，我便可重獲自由身。」
長公主輕輕拍了拍她的手背，笑意真切：「瞧你胸有成竹的模樣，本宮便放心了。依本宮看，那陸時安……本就配不上你。」
楚雲汐垂眸，唇角浮起一抹極淺的弧度，藏著從容篤定的底氣。
她抬眼，餘光不經意掃向主位方向。
容妃正與秦書瑤低聲說笑，陸時安立在妻子身側，面上笑意溫潤，目光卻幾不可察地朝她這邊瞥了一瞬，又迅速收回。
只是那目光......為何透著心虛？！
壽宴至下半場，絲竹漸緩，酒過三巡。
容妃謝妃面上浮起一層淺淺倦意，正要同陸老夫人告辭退下，府門外忽然傳來內侍一聲尖利的通傳：
「國舅爺到——！」
話音落下，滿堂氣氛驟然凝固，緊跟著如同冷水潑入滾油，慌亂悄然蔓延。
下首席位上的一眾妙齡閨秀紛紛垂首，有的側身躲在同伴身後，有的舉團扇掩住容顏，恨不能將自己藏起來。
裴國舅裴琰的惡名，京中女子無人不知。
但凡被他看上一眼，便如同被餓狼鎖定，輕則名聲蒙塵，重則落得萬劫不復的下場。
陸時安臉色煞白，不安的視線猛地落在楚雲汐身上。
他正要招手喚隨從臨川，命他悄悄帶話，讓楚雲汐趁亂先行避一避。
可他尚未動身，手臂便被秦書瑤輕輕挽住。
秦書瑤眼底飛快掠過一絲陰冷，抬眸時卻又是溫婉柔和的笑意：
「夫君，你要去往何處？國舅爺駕臨，我們該上前迎接才是。」
陸時安微微一怔，順著她的視線望去，陸老夫人已經攜大伯陸時淵、三伯陸時疾步迎向大門。
身為二房的主心骨，他此刻不能缺席。
他咬牙，腳步不由自主隨著秦書瑤的力道，一同向前走去。
——