「秦老弟，價格還能再商量啊！」趙平安急道。
秦浪搖搖頭，正色道：
「幾位掌柜，你們想過沒有，豆腐之所以值錢，就是因為稀缺。」
「現在每家五十斤，很多達官貴人想吃還得預訂，這才顯得珍貴。」
「若是敞開了供應，滿大街都是豆腐，就會陷入惡性競爭，價格反而會一瀉千里。到那時，大家都賺不到錢，何必呢？」
此話一出，四位掌柜都愣住了。
「惡性競爭？」
「這個詞兒倒是生動。」
「仔細一想，是這個理。」
錢滿堂一拍大腿：「秦老弟這話說到點子上了！量雖然大了，但咱們賺的錢，未必會變多。」
「秦老弟年紀輕輕就有如此見識，日後必成大器！」趙平安感嘆道。
四人雖然遺憾不能多拿貨，但也認可了秦浪的說法。
最重要的是，他們搶著來找秦浪，是擔心秦浪給其中一家增加供貨，擔心自家落後。
現在看來，秦浪有頭腦、也有信譽。
既然他保證不偏袒任何一家，那大家就都能接受了。
「那就繼續按原計劃合作，一個月後再議！」
「好！」
四位掌柜爽快地離開。
院子裡終於安靜下來。
蘇婉清和秦守成還沉浸在震撼中，半天回不過神。
「二哥……」秦守成結結巴巴地道，「四大酒樓的掌柜，都主動上門求你，咱家這是要發財了！」
蘇婉清也滿眼崇拜地看著秦浪：有二叔在，日子越來越有盼頭了。
秦浪卻面色凝重，說道：「今天這事看似風光，實則暴露了咱們最大的弱點。」
「啊？」
「咱們沒有自保之力。」秦浪沉聲道，「今天要不是四位掌柜在，陳勇安和劉大富會善罷甘休嗎？」
秦守成不禁握了握拳，道：「肯定不會的！這兩家，最愛干巧取豪奪，甚至吃絕戶的事。」
蘇婉清也是輕嘆一聲，道：「咱們家雖然有錢了，但在村里，還是得看陳地主和劉里正的臉色。」
「沒有千日防賊的道理。」秦浪語重心長地道，「既然已經跟里正、地主撕破臉，必須未雨綢繆。」
「未雨什麼愁謀？這是啥意思？」秦守成撓了撓頭。
「就是提前解決可能出現的麻煩。」秦浪淡淡道。
秦守成嚇了一跳：「二、二哥，你不會是要……要殺人吧？」
蘇婉清也緊張地看著秦浪。
秦浪搖搖頭：「世道雖然開始亂了，但官僚體系還在正常運行。殺人被抓到，還是會被砍頭的，沒必要走這一步。」
秦守成這才鬆了口氣：「那就好，二哥沒打算殺人就行。」
蘇婉清卻隱約聽出了秦浪的言外之意——現在不殺，以後未必不行。她心中一凜，卻沒有說出來。
「我有個想法。」秦浪目光灼灼，「我自己當上里正。」
「啥？！當里正？」
秦守成和蘇婉清下意識搖頭
當里正，既要在村裡有威望，還要在縣裡有關係！
而且劉大富當了這麼多年裡正，根深蒂固，沒人能撼動。
蘇婉清小聲道：「二叔，里正都是縣衙任命的，咱們家……夠資格嗎？」
秦浪笑了笑：「劉大富能當，我為什麼不能？」
「可是……」秦守成還想說什麼。
秦浪抬手打斷他：「里正雖然是官府任命，但也要看百姓的口碑和上面的態度。劉大富這些年橫徵暴斂、中飽私囊，村民敢怒不敢言。只要時機合適，他這位置坐不穩的。」
「那咱們要怎麼做？」蘇婉清問道。
秦浪豎起三根手指：「第一步，收買民心，讓村民站在我這邊。第二步，收集劉大富以權謀私的證據。第三步，找機會向縣衙舉報。」
秦守成擔憂道：「可是二哥，縣衙和劉大富是不是一夥的？舉報也沒用吧？」
「那我跟縣衙也變成一夥的不就行了？」秦浪理所當然地道，「劉大富能給縣衙帶來好處，我能給的更多。說到底，人都是為了個利字。我比劉大富更有價值，縣衙自然會支持我上位。」
蘇婉清和秦守成若有思索：話是這麼說的，可真做起來，又談何容易？
「啪！啪！啪！」
正說著，門外傳來急促的腳步聲。
「浪兒！浪兒你沒事吧？！」
舅舅陳懷氣喘吁吁地衝進院子，滿臉焦急。
「舅舅？您怎麼來了？」秦浪起身。
「我聽說劉里正和陳家少爺來你家收稅銀，好像發生了衝突！」陳懷急道，「我擔心你出事，趕緊就跑來了！」
秦浪心頭一暖。
「舅，我沒事，都解決了。」
陳懷上下打量秦浪，確認沒受傷，這才長舒一口氣：「嚇死我了，那倆畜生沒把你怎麼樣吧？」
「沒有。」秦浪笑道，「你看我這不是好著呢。」
「那就好，那就好。」陳懷拍著胸口。
秦浪給陳懷搬了條凳子，問道：「舅，我想問你個事，您覺得劉里正這人怎麼樣？」
陳懷一聽這話，頓時氣不打一處來：
「這狗東西當里正五年，把村里禍害得不輕！」
「光是多收的稅銀，少說也有幾百兩！還有徭役的名額，誰不給他送禮，就把誰家的兒子報上去！」
「去年隔壁村的王老三，就是因為得罪了劉大富，被強征去修河堤，活活累死了！」
秦浪又問：「還有沒有其他受害者？」
「多了去了！」
陳懷一臉憤慨，如數家珍地道。
「劉德順的兒子，本來不用服徭役，被劉大富硬塞進去幹了三個月；」
「村西那個小寡婦，家裡交不起稅，劉大富威脅要把她賣去窯子，最後是宗族的人湊錢才幫她過關；」
「還有陳壯家的田契，明明寫著三畝，劉大富硬說只有兩畝，生生剋扣了一畝地！」
「……這些事村民們都記著，但沒人敢吭聲。」
秦浪心中已經有了計劃，說道：「舅舅，我打算去找這些受害者，讓他們把劉大富的惡行一條一條寫下來，作為證詞，扒了他里正的皮。」
陳懷卻是搖了搖頭，苦著臉道：「別想了，不可能的……」