從阿瓦羅薩到凜冬之爪的路，他們走了三天。
第一天最難。艾希和尤里克都只能躺著。
姜戈在前面拉，赫拉在後面推。泰達米爾拄著拐杖走在雪橇側面，左手扶著雪橇邊沿。
第二天傍晚，他們過了冰溝南口。
烏迪爾派出的巡邊隊在半路迎到了他們，四個獵人接過了雪橇的繩子，換下了姜戈和赫拉。
姜戈的肩膀已經勒得沒有知覺了，坐在雪地上喘了半天。
第三天中午，凜冬之爪營地的柵欄出現在雪線盡頭。
烏迪爾站在營地門口，看到姜戈走在前頭，他愣了一下，然後大步迎上去。
「姜戈。」烏迪爾看了一眼雪橇上的艾希和尤里克，又看了一眼拄著拐杖的泰達米爾，「怎麼回事？」
「冰霜守衛夜襲了阿瓦羅薩。」姜戈把雪橇的繩子從肩膀上解下來，「艾希中了毒，尤里克肋骨斷了，泰達米爾斷了右臂。是我帶他們來的。」
太多的信息了，烏迪爾反應了一會兒，然後對身後的親衛說：「騰帳篷，燒熱水，把巫醫叫來。」
四個親衛跑開了。烏迪爾轉過身來，看著姜戈。
「你臉怎麼了？」
姜戈摸了一下臉。顴骨上有一塊凍傷，是拉雪橇那幾天吹的，結了黑色的痂。
嘴唇裂了口子，嘴角有一道幹了的血痕。
「沒事，我已經奄奄一息練出塊兒了。」姜戈苦笑道。
烏迪爾低頭看了一眼姜戈的手段指節上全是裂口。
「進去吧。」烏迪爾說，「先吃飯，其他再說。」
那天晚上，凜冬之爪的營地里忙了半宿。
巫醫給艾希重新處理了傷口，把凍蓮和血的混糊刮掉，換了新的藥。
尤里克的肋骨重新綁了，左肩的傷上了藥。泰達米爾的斷臂也重新進行了清理。
烏迪爾讓人騰了三頂帳篷，一頂給艾希和赫拉，一頂給泰達米爾，一頂給了姜戈和尤里克。
姜戈坐在帳篷里，面前放著一碗熱湯。
他的手在碗邊上捂著，手指頭逐漸恢復知覺。
他低頭喝了兩口湯，滾燙的液體從喉嚨一路燒到胃裡，整個人暖了一些。
赫拉坐在他對面。她的左眼上蒙著皮子，右眼下面那道傷口結了黑痂。她喝了一口湯，把碗放下。
「手。」赫拉說。
姜戈把碗放下，把手伸過去。赫拉從腰間抽出一把小刀，用火烤了烤刀尖，然後把姜戈手指上的裂口一個一個挑開，把裡面的泥和凍蓮渣清出來。
她的動作很快，刀尖挑得很準，沒有碰到底下的嫩肉。
「疼？」赫拉問。
「不疼。」
「你手指頭凍麻了。」赫拉說，「明天才能感覺到疼。」
她把姜戈的手指頭清完，從袋子裡翻出一卷乾淨的獸皮，撕成條，一根一根地纏。纏到左手食指的時候，她停了一下。
「這道口子是怎麼弄的？」
姜戈看了一眼。食指側面有一道斜著的裂口，從指根到指尖，很深。那是他在白熊谷掰凍蓮根莖的時候被石頭硌的。
「磨凍蓮的時候弄的。」姜戈說。
赫拉把那條裂口纏好，繫緊。她低著頭，繼續纏下一根。帳篷里的火塘燒得很旺，把兩個人的影子投在帳篷壁上。
姜戈看著她纏完最後一根手指頭，把手收回來，攥了攥拳頭。
「謝了。」姜戈說。
赫拉把刀收進腰間，端起碗，繼續喝湯。她喝湯的時候不看他，但姜戈注意到她喝得很慢，眼睛偶爾往他這邊瞟一下，然後又移開。
第二天早上，赫拉又來了。姜戈剛醒，躺在乾草鋪上還沒起來。赫拉掀開帘子進來，手裡端著一碗熱水和一卷新獸皮。
「手。」赫拉說。
姜戈把手伸出來。赫拉蹲在旁邊，把昨天的舊獸皮解開，用熱水擦了擦手指，重新綁。
她的手指碰到姜戈手腕的時候，停了一下。那道割手腕的口子已經結了痂，細細的一道，橫在腕側。
「這道口子也得包。」赫拉說。
她把姜戈的手腕用獸皮纏了一圈，繫緊。然後她把姜戈的手翻過來，看了一眼掌心。
掌心裡有一層厚繭，是拉雪橇那幾天磨出來的。赫拉用手指按了按那層繭，沒說話。
「怎麼了？」姜戈問。
「沒什麼。」赫拉把他的手放下，站起來，端著碗走了。
那天下午，赫拉來的時候帶了一碗肉湯。她把湯放在姜戈旁邊，蹲下來解他手指上的舊獸皮。
這次她解得很慢，一根一根地解，解完一根，用熱水擦一根，再纏一根。
帳篷里只有他們兩個人，尤里克和泰達米爾在隔壁帳篷，艾希在另一頂。
「你以前是幹什麼的？」赫拉問。
姜戈看著她。「你問這個幹什麼？」
「問問。」
「打遊戲的。」姜戈說，「帶隊伍，教人怎麼打比賽。」
「什麼叫比賽？」
「就是……一群人分成兩邊，在劃定的場地上對抗，看誰先完成目標。」姜戈說，「有點像你們這裡的摔跤，但不用身體接觸，用腦子。」
赫拉把最後一根手指頭纏好，繫緊。她抬起頭來看了他一眼。
「你腦子好使。」赫拉說，「尤里克跟我說過，你在阿瓦羅薩的時候，查案子，看痕跡，找人。你的腦子比你的身體好使。」
「我的身體也不差。」姜戈說，「拉了兩天雪橇，沒死。」
赫拉嘴角動了一下。她把碗端起來遞給他。「喝。」
姜戈接過碗，喝了兩口。赫拉蹲在旁邊，沒走。她看著火塘里的火苗，過了一會兒，開口了。
「你從白熊谷回來的時候，一個人拉的雪橇？」
「嗯。」
「上面躺著兩個人。」
「嗯。」
「你沒想過扔下一個？」
姜戈把碗放下，看著她。
「沒有。」他說。
赫拉蹲在那裡，沒有接話。火塘里的柴噼啪響了一聲。她站起來，把空碗收走，掀開帘子出去了。
第三天，赫拉來的時候沒有帶藥。她帶了一塊烤肉，坐在姜戈對面，把肉撕成兩半，一半遞給他。
「今天不用包了。」赫拉說，「口子都收住了。」
姜戈接過肉，咬了一口。赫拉坐在對面，吃著她自己那一半。兩個人隔著火塘，誰也沒說話。吃到一半，赫拉忽然開口了。
「你以後去哪？」
「不知道。」姜戈說，「可能去諾克薩斯。」
「去幹什麼？」
「不知道。」姜戈說，「找個活干，找個地方住。」
赫拉把最後一口肉咽下去，拍了拍手上的碎屑。她站起來，走到帳篷門口，掀開帘子看了一眼外面。然後她轉回來，看著姜戈。
「諾克薩斯在打仗。」赫拉說。
「我知道。」
「你留在這裡。」赫拉說，「凜冬之爪剛簽了和約，烏迪爾缺人。你腦子好使，能用。」
姜戈看著她。她的右眼很穩，臉上的表情跟平時一樣，但姜戈注意到她的手指在身側攥了一下。
「我考慮考慮。」姜戈說。
赫拉點了一下頭，掀開帘子出去了。
那天晚上，姜戈坐在帳篷里，面前的火塘燒得不大。他低頭看了一眼自己的手。
十根手指頭上纏著乾淨的獸皮，手腕上還有一圈。赫拉包得很仔細，每一根都纏得鬆緊剛好。
他忽然想起一件事。在地球上的時候，隊裡的理療師方瓊也給他包過手。那次是他在訓練室里搬器材，手指頭被鐵架劃了一道口子，方瓊拿碘伏給他擦了擦，貼了個創可貼。她貼創可貼的時候，手指碰到他的手背，停了一下。
那時候他沒在意。後來方瓊跟隊裡的上單在一起了，他也沒在意。再後來他被全網罵假賽狗，方瓊在微博上點了個贊。
他低頭看著自己纏滿獸皮的手指頭，赫拉纏得比方瓊仔細。一根一根地纏，每一根都纏得鬆緊剛好。
「你這個人。」姜戈對著火塘自言自語。
火塘里的柴噼啪響了一聲，沒有回答他。