喬遷儀式最後一步，跨火盆。
院子正中的青磚地上擺了一盆炭火，火苗燒得旺旺的。
半夏拿了一把干艾草，點燃後握在手中，繞著院子正反各走了一圈。青煙裊裊散開，有一股清苦的藥草味。
燒了片刻，她將艾草投入炭盆中，接著又往裡面撒了一把鹽。
艾草噼啪作響，火焰一下升了起來。
緊接著，半夏又讓人捧出一塊新的牌匾，一掀開，棲白院三個字露了出來。
外院兩個小廝抬著梯子，將牌匾端端正正地掛了上去。
「好了，大小姐，咱們來跨火盆了。」
「好呀。」
跨火盆這個儀式，姜小白前兩天還專門練過。
她站在五步開外，將裙子稍微提了起來，隨後一個助跑，嗖一下跨了過去。
周圍的下人紛紛鼓掌叫好。
「恭喜大小姐，晦氣走了，以後都是好日子！」
同樣的掛牌匾和跨火盆儀式，在顧思柔的竹影院重來了一次。
自從姜凜回府到現在，府里大大小小出了不少事。
借著姜小白和顧思柔搬院子的喜事，姜凜做主，給所有下人多發了一份賞錢，廚房又給所有人加了一份葷菜。
一直到此刻，府里略顯沉悶的氣氛才緩和了些。
就在姜小白和顧思柔搬進新院子的第二天，老夫人也宣布自己病好了。
說是因著搬院子的喜事一衝，她的病就被沖好了。
其實真相是，姜凜去了一趟福壽堂，和老夫人好好聊了聊。外頭不知道二人說了什麼，只知道聊過後，老夫人病就徹底好了。
姜老夫人痊癒，重掌中饋，半夏也終於能喘口氣了。
將軍府內宅，重回正軌。
廚房裡，賴婆子和宋婆子笑道：「你看，我就說府里鬧不起來吧。」
宋婆子不屑地撇嘴，姜將軍和老夫人，繼子和繼母，現在看著和諧，等將軍娶了新婦，能不為中饋打破頭？
還有一個養女和一個親女，將來能不搶寵愛、搶資源？
她才不信呢！
宋婆子是一個幫廚，是府里剛採買的下人。
她以前也在別的大戶人家做過，見識過那些大戶人家的勾心鬥角，那是真把人往死里算計的狠辣。
她覺得，將軍府現在看著風平浪靜，只是還缺個導火索罷了。
看著吧，要是將軍續娶一個心思多的將軍夫人，這府里往後，還不知道如何熱鬧呢。
她原來的主家，原本好好的高門大戶，就是這麼被鬧垮的。
賴婆子不屑：「你這心思陰暗的鬼東西，別把你那套別人家的髒東西帶進咱們府里。咱們府里可不會那樣，不信你就看著吧！」
宋婆子撇撇嘴：「哼，我看著，我好好看著。」
和宋婆子有一樣想法的人不少。
有些人是看熱鬧不嫌事大，總暗搓搓地想看主子內鬥。
有些人是自己心思陰暗，就不相信別人能好好過日子。
還有人想渾水摸魚。
尤其兩位小姐身邊，丫鬟和嬤嬤都沒配齊，不少有心思的下人活動起來。
將軍府表面風平浪靜，私底下卻暗流涌動。
櫻桃和綠柳一家是家生子，櫻桃是妹妹，綠柳是姐姐。
兩人的娘是漿洗房上的管事娘子，在府里算是小有權力。
櫻桃聽身邊的小姐妹說起想往哪個小姐身邊調的時候，她也起了些心思。
她今年十一歲，圓臉杏眼，是討喜的長相，嘴又甜。
她覺得，仗著自己的機靈勁兒，做個普通丫鬟太屈才了。
她想著，若是能跟在小姐身邊當個貼身丫鬟，陪著小姐們一起長大，將來說不定還能有更好的造化。
她趁當差的間隙，溜到後院漿洗房，拉著她娘的袖子，撒嬌道：
「娘，我跟你說個事唄，你能不能幫我走動走動？」
「走動什麼？」
「娘，我想去給柔小姐當貼身丫鬟。你幫我想想辦法唄。」
她娘斜眼看了一眼自己這個閨女：「你說的是柔小姐？不是大小姐？」
「對，是柔小姐。」
「你不是在老夫人院裡做得好好的？怎麼又想去柔小姐身邊？你這是在打什麼算盤？」
櫻桃撇撇嘴：「老夫人院裡算什麼呀？老夫人就是個繼夫人，一個長輩還要看將軍的臉色。說是老夫人，我看，不如說是個管家。再說了，她都那麼大年紀了，說不定哪天就沒了。我還年輕，總要早做打算。」
「哎呦，我的小祖宗。」櫻桃娘嚇了一跳，趕緊捂住她的嘴。
左看看右看看，確定身邊沒人，她這才長舒一口氣。
「你這死丫頭說什麼呢？你知不知道你剛剛那話要是讓人聽到了，你娘我都保不住你！」
櫻桃撇撇嘴，她剛才都看過了，周圍又沒有人。
她又過去拉著她娘的袖子撒嬌：「娘，你想想呀，我今年才十一歲，跟柔小姐的年紀差不多大。我要是能當她的貼身丫鬟，將來以柔小姐的受寵程度，我手上的好處還會少嗎？」
「可……她畢竟是個養女，大小姐才是親女，你怎麼不往大小姐那邊使勁？」
櫻桃翻了個白眼：「娘，你是不是傻？！親女又如何？現在將軍府就她一個孩子，她自然看著受寵。可她畢竟只是個丫頭，而且還有那樣一個娘，將來等將軍再娶了將軍夫人，生下了小少爺，她還能有什麼前程？柔小姐就不一樣了，柔小姐的爹可是將軍的救命恩人。」
「你還挺能想，大小姐和柔小姐都讓你挑上了。」
「娘，我年紀正好，又機靈，只要您幫我說說，疏通疏通，事情肯定能成。娘，咱們是家生子，我的前途也是咱們家的前途。跟對了主子，日後前途無量；若是跟錯了，那可就……」
「行了行了，你的意思我知道了，我幫你去打聽打聽。」
「娘，你最好了！娘，你得抓緊了，我聽說柔小姐那邊想去的人不少呢！」
兩人正說著，綠柳進來了。
她抱著洗衣盆輕輕放在旁邊，不贊成道：「娘，你別聽櫻桃的。」
她娘抬頭：「衣服洗完了？」
「是，洗完了。娘，我跟你說，你別聽妹妹的。咱們做下人的，最忌諱鑽營，把自己手裡事情做好，比什麼都要緊。兩個小姐各自有各的前程，什麼時候由得咱們挑三揀四？」
「可那是你妹妹的前途。」
「娘，妹妹的前途不在鑽營上，我怕你這樣做反而害了她。」
櫻桃不高興了：「姐，你就是太老實了。照你說，咱們整天埋頭做事，不去鑽營，好位置就能到咱們頭上？娘，你可別聽我姐的。柔小姐那邊的事情，娘你一定要多上心。」
說完，她對著綠柳做了一個鬼臉，蹦蹦跳跳又不知往哪鑽了。
綠柳略嘆了一口氣，她覺得妹妹心太大，小小年紀就想東想西，遲早要吃虧。
下人們的這些小動作，老夫人都看在眼裡。
有些風聲，也傳到了半夏耳朵里。
兩個人都沒有動作，只是靜靜看著。
下人們想為自己的前途奔走，人之常情，老夫人不會怎麼樣。但，這樣的人絕不能往兩位小姑娘身邊送。
她原本和繼子的關係，因著姜小白的事，有了些裂縫，若是再把一些心思不正的人安排在兩個丫頭身邊，讓兩人之間引起風波，她到時候怕是有一百張嘴也說不清。
姜老夫人嘆氣，這便是給人做繼室的難處，做的多了，人家嫌你多管閒事，做的少了，又嫌你不盡心。