當天晚上，柏拉圖家的宴會，他們聚在這裡。
人員嘛，倒是和之前一樣：柏拉圖、蘇格拉底、克里提亞斯、卡爾米德、卡里西斯，還有希庇亞。
不過他們卻沒什麼心情吃東西，都在廳內搗鼓希庇亞發明的木板印刷。
那麼自然，廳內的食物只能源源不斷供應到希庇亞的宴榻邊，緊急補充他餓了兩天的肚子。
為了買紙草和調配油墨的東西，希庇亞幾乎把所有的錢都投入到了這上面，導致這兩天他連大麥餅都吃不起了，煮點橡子對付對付算了。
回報也很明顯，假如希庇亞花1德拉克馬買了份紙草，然後這一份紙草經過裁剪、木板印刷後，可以得到20份左右印刷上詩歌的「作品」，每份1奧波爾。
簡而言之，希庇亞只需要花1德拉克馬，就能得到3德拉克馬以上的報酬，成本僅僅是紙草和墨水以及前期的雕刻時間成本。
這也是木版印刷最大的優勢。
但是必須要說一點，賺錢只是木板印刷最小的優點，對於不同階層的雅典人乃至希臘人來說，它有更實用的效果。
希庇亞此刻正斜倚在宴榻上，用麵包夾著羊肉吃，感受著鹽和百里香配合橄欖油在自己嘴裡爆發，整個羊肉感受不到一點膻，更多的是一種酸甜香草味。
嗯……比烤魚強。
至於柏拉圖他們，正在興致勃勃地談論木板印刷的作用，暢想這項技術的未來。
但卡里西斯這位老兵卻並不感冒，他布滿皺紋的臉似乎都在向希庇亞表達不屑。
「逃兵，你弄出這個，是為了在公民大會開脫嗎？可這又有什麼用，無非就是印刷點詩歌而已，對我們雅典的公民、雅典的戰士而言，他是有什麼作用的嗎？」
還沒等希庇亞說話，蘇格拉底就先開口了。
「憤怒的卡里西斯，如果只說詩歌那就是你的淺顯了。」
「我的淺顯？那蘇格拉底，你來說他除了印詩歌外，還有什麼作用。」
只看見蘇格拉底端詳著自己剛蓋出來的紙草說道。
「最直觀的，我現在終於可以讓一個問題同時問十個人了。」
希庇亞：「……」
這老頭果然還是沒忘記他自己那哲學思辨，這兩天希庇亞去「阿哥拉」買紙草，經常會被蘇格拉底拉住進行某些討論。
比如問他有沒有喜愛的人，是如何看待友誼到底是什麼的。亦或者說起皮提翁的少女祭司，開始聊什麼算是虔誠。
這讓希庇亞本來就不富裕的胃更是雪上加霜。
如果蘇格拉底有了木版印刷，他就能到處發紙草，同時發給不同的人，看他們是怎麼回答的。
等蘇格拉底說完，卡里西斯還不為所動，沒有絲毫改變自己的看法。
柏拉圖接著蘇格拉底的話說，語氣似是比以往更亢奮一點。
「不對不對，你們沒想到嗎？我們可以用這個來傳播知識啊！
知道我在說什麼嗎？就是假如我想告訴大家一個知識，之前需要人一次次抄寫，現在可以快速蓋在紙草上給別人看，讓他們看懂我們一直在聊什麼內容！
還有什麼？像是「色拉敘馬霍斯」和「普羅迪科斯」這樣的智者，他們講課我也聽過，經常會有學生沒記下來或沒聽懂，但之後，智者只需要把問題刻在木板上，蓋在紙草，給學生發一份就好了。」
一說起關於知識的問題，柏拉圖就忽然有了更多的靈感。
「如果一個幾何教師畫的圖，可以被印成幾十份發給學生，那麼他死後留下的知識呢？只要有木板在，他的知識就不會隨著他的死去消散，而是會讓更多人知道！」
關於柏拉圖此刻的狀態，希庇亞倒還真能解釋一番，只是令他沒想到的是，柏拉圖對知識的傳播這麼感興趣，怪不得他之後能辦學園呢。
剛才柏拉圖說的那些好處，幾乎都是可以在他之後的學園裡廣泛應用，但他本人現在肯定意識不到這一點。
所以對於柏拉圖說的這些，哪怕平常不懂什麼文學、哲學、數學知識的卡里西斯，此刻也顯然有了觸動。
「柏拉圖，他真的能做到你說的那些？真的可以讓更多人看見你所說的知識？但如果人們不識字該怎麼辦呢？畢竟你也知道……」
「哦對！卡里西斯，你提醒我了，識字啊！我們完全可以做一份用來識字的材料，不需要人抄寫，只要蓋紙草上，完全能做到每個人都有一份用來學習識字的材料！
卡里西斯，你的兒子今年多大？想像一下，假如希庇亞的技術做到了這樣，讓他也獲得廉價、甚至免費的識字機會，你還會恨他嗎？」
「我……」
柏拉圖這番話如同觸動了卡里西斯的內心一樣，希庇亞還是第一次看見這位老兵露出這樣沉默、不知所措的表情呢。
趁著卡里西斯沉默，克里提亞斯搶占了柏拉圖的位置進行發言。
「你們是不是忘了？他可以印詩歌和知識，那麼公民大會呢？
有了它之後，我為什麼還需要等公民大會的演講，再把自己的想法說出來？完全可以印在許多份紙草上提前發出去啊！」
克里提亞斯這傢伙怎麼一下就想到了「傳單」呢？
這種政治性的傳單出現，很難說對雅典是好是壞，因為克里提亞斯這個人本身吧……就並非什麼好人。
假如之後的「三十僭主」政權出現，他利用這個傳單來宣傳親近斯巴達亦或者給自己的行為洗白，那麼就不太好了。
所以這也算是兩面性吧，一項新技術的出現，總是會伴隨新的風險。
過了會，卡里西斯終於從那漫長的沉默中醒了過來，他看向希庇亞，眼神極其複雜。
「逃兵……算了，希庇亞，你真的得到了神明的祝福嗎？你之後……還會有更多這樣的技術嗎？」
「祝福這東西，你認為我有，那我就有，反過來也是一樣。技術也說不準，萬一我之後會拿出更好的，複製字母的辦法呢？也許效率會比現在快許多倍，也更加清晰。」
得知希庇亞的回答後，卡里西斯閉上眼睛，又睜開，當著眾人的面，做出了一個重大的決定般說道。
「我明白了，讓你當一個完整的公民，或許更適合雅典，雖然你是逃兵，可……畢竟你已經做了這麼多，我沒有理由繼續堅持我的想法。
但……訴訟已經遞交上去了，我並不能撤回，我只能保證在下次公民大會的時候，我不會說話。」