天剛擦亮，薄霧如紗。
臨江鎮青石長街還浸在夜色里，蒸餅攤的熱氣剛散開，挑水腳夫的木桶才跨過門檻——
「滾開！」
一聲蠻橫暴喝自鎮口炸開，像一記悶雷砸在所有人頭頂。
馬蹄如雷，煙塵翻卷。
十數名披甲騎士縱馬闖入鎮子，黑甲寒光，長刀懸腰。
哪裡是過路護衛，分明是一群披著官皮的豺狼，闖進了毫無防備的獵場。
為首疤臉壯漢滿臉橫肉，頸間掛著一串猙獰獸牙，腰間皮鞭上還凝著暗褐色舊痕。胯下棗紅馬絲毫沒有減速，一路橫衝直撞。
賣熱粥的老漢挪攤不及，被一鞭抽倒在地。滾燙粥鍋傾覆，白粥淌滿青石路面，一旁孩童嚇得失聲痛哭。
一名腿有舊傷、靠編竹筐度日的漢子避讓稍慢，被騎士一腳踹中胸口，整個人倒飛出去，重重撞在街邊石墩上。
一口鮮血噴在地上，半晌動彈不得。他妻子撲上去，撕心裂肺地哭喊在街道上空迴蕩。
王家騎士哈哈大笑。
「一個瘸子，也敢擋王家的路？」
疤臉壯漢勒住馬，回頭看了一眼地上的血，像看一灘污水。
「拖開，別擋路。」
短短几個字，輕飄飄的，卻像一柄刀架在所有百姓脖子上。
街邊亂成一團。
賣菜婦人抱著孩子退到牆根，賣肉攤主死死按住案板，幾個讀書人臉色發白，連一句重話都不敢說。
一個賣糖人的老人躲得慢了，糖人架子被馬撞翻，一隻只糖人摔得粉碎。老人蹲下去想撿，手剛伸出——
「啪！」
一鞭子抽開他的手背，皮肉翻起一道血稜子。
「老東西，找死？」
老人捂著手背，嘴唇發抖，眼淚往肚裡咽。
人群最外圍，一個抱著嬰兒的年輕媳婦被馬隊逼得退到牆角，後背緊貼牆壁，懷裡的孩子哇哇大哭。
棗紅馬噴著響鼻幾乎擦著她面門掠過，馬鬃掃到嬰兒額頭。
那媳婦整個人僵住，連呼吸都慢了半拍。直到馬隊過去半晌，才癱軟下來，順著牆根滑坐在地，渾身篩糠似的抖。
整條長街無人敢抗辯。
因為王家騎士腰間有刀。
因為龍淵府豪強王家的權勢像黑雲壓頂。
疤臉壯漢掃視一圈，得意更濃，故意揚聲：
「聽說這破鎮子緊挨著龍騰江，還敢叫臨江鎮？一群泥腿子，也想沾龍氣？」
「我家公子今日到江邊狩獵，誰敢攔路，便是自尋死路！」
馬蹄聲漸遠。街上才響起細碎壓抑的議論。
「這般橫行，難道沒有王法？」
「王法？」一旁老貨郎壓低聲音，滿是苦澀，「十年前龍淵府秦家覆滅後，王家沒了對手，背後更站著京城主家。在這臨江鎮，王家的話，就是王法。」
一句話落下，整條長街死寂。
百姓們敢怒不敢言，只能看著地上咳血的漢子、碎了一地的糖人、竹筐、熱粥和瓷片。
角落裡，一個獵戶模樣的少年站在人群後。相貌稚氣未脫，身形卻異常挺拔。
他肩頭搭著鼓鼓囊囊的皮口袋，粗布衣衫洗得發白，腳上布鞋沾著山泥。
秦崢，是個十餘歲少年，常年上山狩獵錘鍊體魄，肩背寬厚，看著像十三四歲。
當「龍淵王家」幾個字飄進耳朵時——
他垂著的眼皮猛地一顫，下一刻，低頭。
那雙眼睛裡沒有少年該有的懵懂，只有殺機。濃烈、冰冷、壓抑了整整十年的殺機。
秦崢靈魂自娘胎時便降臨此方世界。
武國西北邊陲，龍淵府。
十年前，秦家那場浩劫，他記憶猶新。
不是聽來的，是親眼見的。
那夜，還在襁褓中，被生母護在懷裡，卻能通過視覺觀察情況，記住府門外火把連成的長龍、鐵蹄踏碎門閂的巨響、喊殺聲里混著女人孩子的哭嚎。
他記得父親的聲音——沉穩、急促、最後變成一聲悶哼。
他記得母親翻牆時指甲摳進牆縫的咯吱聲，記得她跳下牆頭落地時崴了腳卻不敢出聲，咬著袖子把嗚咽咽回去。
他記得生母將他塞給侍女，顫抖哽咽的話音，只有一句：「孩子，活下去。」
那一夜，龍淵府秦家覆滅！
秦崢心底積壓十年的恨意驟然翻湧。
識海深處，一團綠色光球光芒閃爍，悄然滲出一縷極淡的溫潤生機，緩緩撫平心中躁動——卻未能驅散眼底的殺機。
他控制好情緒，掩去眸中寒芒。
更多往事蒙著一層迷霧，王家為何勾結邪修血洗秦家，事後為何不惜跨州搜捕多年，藏著什麼陰謀——他不清楚。
生母貼身侍女帶著他隱姓埋名逃亡，一路輾轉落腳深山村落。
父母是生是死，至今無解。
秦崢指節慢慢收緊，又強行鬆開。
怒火焚心，殺不了仇人，只會亂了方寸。
此刻貿然出頭，下場如同地上碎瓷糖人，轉瞬被碾。
這是一個兇險萬千的世界。
深山潛伏妖獸，大江藏有水怪。凡人苦修氣血可成武者，九天之上仙門林立，修士飛天遁地。
可仙門擇徒嚴苛，他無門路，無仙緣，唯一生路便是一步一個腳印，苦修凡俗武道。
六歲紮根基，九歲習掌法，寒來暑往從無一日懈怠。
距成為真正的武者為時不遠。
今日來鎮上，一是售獵物換銀錢採買藥材器具，二是打探消息，留意王家動向。
「等著。」
秦崢心中低語，目光望向車隊消失的方向，沉靜而執拗。
「你們欠秦家的一切，終有一日，我會親自上門一一清算。」
他穿過紛亂人群，走向鎮上的臨江酒樓。
酒樓緊鄰著龍騰大江，各類江鮮不斷，可深山活野味更稀缺，價也更高。
自八歲進山捕獵，他打到的獵物大半送到這裡交易，補貼家用，暗中積攢銀錢買藥材練功。
後院夥計正分揀河魚活蝦。
掌柜李老頭看見秦崢拎著口袋走來，臉上露出熟稔笑意：「平安，你來啦。」
平安。小名。襁褓時母親取的。一個母親的寄託——她希望他平平安安，無憂無慮。
秦崢每次聽見，心底都泛起一陣酸澀。
「李叔。」
他上前解開皮袋。幾隻捆綁的活野雞野兔滾落地面，袋底深處一頭活獐來回掙扎，腋下隱約帶著一點尚未乾透的麝香。
李掌柜眼睛一亮，上前細看獐子，又摸了摸腋下：「竟是頭公麝，運氣難得。
幾隻野禽八百六十文。
這頭活麝我按府城藥行價收，湊整，一共五兩銀子。」
秦崢略一思忖，點頭應下。
五兩銀子，在這西北邊陲城鎮已是一筆巨款。足夠採買傷藥雜糧，改善生活。
收好銀子，道了聲謝，他順著後門走出，打算儘快返回山村。
剛轉至前街——
「咚！咚！咚！」
急促銅鑼聲驟然響起。
「龍淵總督府簽發的告示，速速前來觀閱！」
街上行人聞風而動，如潮水般湧向告示牆。嘈雜交談此起彼伏，隨風飄到秦崢耳中。
「啥……又是通緝？」
「這次更狠，武國全境通緝，死了兩百多人……」
「我的天！這比十年前通緝秦家倖存者還狠！」
「聽說那禿驢專挑偏僻村子下手，連三歲孩童都不放過，王家聯合官府追殺……」
「噓！小聲點，別讓王家的人聽見你議論——」