(剛接到通知,確定是1號上架了,感謝大家的這一波追讀,加更一章,聊表心意。)
阿霍瓦酒店的書房裡。
「靈教團」的核心成員厄爾班,留下了巴雷特作為聯繫人,然後就告辭離開了。
盧卡斯把威克斯叫來,讓他給巴雷特一個合適的身份,既可以時刻跟在自己身邊,又不至於引起別人的懷疑。
威克斯給出的辦法是,聘請巴雷特為「南大陸民俗顧問」,每周象徵性的發5鎊薪水。
巴雷特十分高興,沒想到自己這個任務還能領到薪水。
看到巴雷特的反應,盧卡斯和威克斯對視了一眼,在對方的眼中都看到了笑意和一些無可奈何。
盧卡斯又不傻,也不是錢多到到處撒,而是只要巴雷斯拿了他的薪水,就要主動承擔起非凡保鏢的職責了。每周5鎊的價格僱傭一名序列8層次的非凡者,這讓誰看了都是一筆划算的買賣。
盧卡斯甚至嚴重懷疑,厄爾班是不是在用巴雷斯試探自己的道德底線,看自己會不會把巴雷斯給賣了?
不過緊接著他又想到,「靈教團」有什麼道德底線?
估計這應該也是無奈之舉,「靈教團」在北大陸的人手可能本來就不是很充足。
處理完了巴雷特的事情,盧卡斯剛看了幾行資料,第三波客人就到了。
這麼說可能有點不太對,因為第三波人不能稱之為「客人」。他們是從西維拉斯郡……斯蒂爾家族的祖地趕來的,願意繼續效忠盧卡斯的非凡者們。
一共來了四個人,其中竟然還有一名叫菲利克斯的序列6「法官」!
這大大超出盧卡斯的預料,本來他還以為只有一些「低序列」的成員願意繼續為自己效命,沒想到菲利克斯竟然無視了王室的招攬!
雖然三十多歲的菲利克斯對盧卡斯的態度有些敷衍,但是盧卡斯卻毫不在意,很客氣地接待了對方,又仔細詢問對方有沒有特殊的要求。
有著高鼻樑的菲利克斯語氣依舊沒有太大波動地道:「序列5的魔藥,或者魔藥配方也行。」
盧卡斯緩緩頷首:「我向你承諾,我將在今年,幫你找到你需要的魔藥配方。」
他突然笑了笑又道:「我知道,我的承諾對你而言可能有些蒼白,但我希望你清楚一件事情,王室掌握著『仲裁人』途徑的魔藥配方。」
菲利克斯「嗯」了一聲,表示對王子殿下的承諾很滿意。
盧卡斯又對另外三名非凡者道:「還有你們,我也許下承諾,只要你們用心工作,我會為你們創造足夠的晉升機會。」
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其他三名非凡者都是「低序列」,對於這個承諾盧卡斯還是有不小把握的,畢竟他馬上就要晉升序列7了,有「野蠻之刃」的幫助,之後發生戰鬥的話,有不小的概率可以幹掉其他的序列7,這樣就有非凡特性了。
確定了他們的待遇之後,盧卡斯每個月又多了三百多鎊的花銷。主要是給菲利克斯的薪水多,一周就要52鎊!
不過盧卡斯覺得這筆錢花得很值,序列6帶來的安全感,完全不是金鎊可以衡量的!
這時候菲利克斯起身,拿出了一封信和一個小木盒:「殿下,這是哈靈頓先生讓我親手交給您的信件和物品。」
盧卡斯接過:「我會在回信上告訴哈靈頓,收到了這個木盒。」
談完待遇等問題之後,盧卡斯先讓他們去休息,明天再正式開始工作。
目送四名非凡者離開,盧卡斯拆開哈靈頓的來信。
這是一封長信,足足寫了七頁信紙!
哈靈頓先是感謝了盧卡斯對他的信任,並表達了自己的忠誠。
接著哈靈頓談起了願意留下的6名非凡者,其中四名被他派到了盧卡斯身邊,還有兩名留在了城堡保護那些財物和僅有的家業。
他在信里重點說了一下菲利克斯等四名非凡者,並直言菲利克斯能留下他也很意外,因為其他留下的5名非凡者,都是斯蒂爾家族的成員。他們就算是被王室招攬,也註定不會受到重用,所以還不如乾脆留下。
當然,並不是每個斯蒂爾家族的非凡者都留下了,其中一位曾經很受老公爵器重的序列5「懲戒騎士」,就帶著家人投靠了王室。雖然他是斯蒂爾家族的成員,但層次擺在這裡,一定能得到王室的重用。
詳細地介紹了這非凡者後,哈靈頓又回答了盧卡斯之前那封信的問題,告知了盧卡斯祖地那邊大概的收益和花銷。
跟盧卡斯最初的估計差不多,斯蒂爾家族所有的祖產每年的收益大概有2.8萬鎊到3萬鎊,可是祖產那邊的花銷卻足足有5.2萬鎊到5.4萬鎊。
其中最大的花銷,是給其他家族成員的月俸,每年就要花去3.2萬鎊!
斯蒂爾家族經過這麼多年的繁衍,目前已經有幾百名成員,他們當中的一部分人有的在家族內的公司工作,或者在祖產的農場、牧場這類地方工作。他們除了能拿到薪水之外,還能額外領到一筆月俸,這是家族成員的福利。
而且這還只是斯蒂爾家族靠近嫡系的成員,一些旁支的旁支並沒有資格領到這筆福利。
這些福利從初代斯蒂爾公爵就有了,只不過那個時候的月奉最多不過是一塊羊肉,或者是一瓶葡萄酒。
當斯蒂爾家族在軍事上的作用,逐漸被魯恩的「中央軍」替代後,這個家族就投身到了殖民運動當中,積累了越來越多的財富。
同時隨著產業越來越大,就需要更多的家族成員幫忙打理,於是嫡係為了籠絡旁系,這筆福利越來越好。在盧卡斯外公在位期間,這一福利徹底形成了固定的3到8鎊月俸。
但現在這筆花銷卻完全變成了盧卡斯的負擔,不過他在哈靈頓的信中,得知了這件事情的來龍去脈之後,覺得這筆花銷其實是可以被砍掉的!或者是砍掉一部分。
只不過要講究方式方法,不能讓斯蒂爾家族因為這件事而徹底崩塌。
書信的最後一部分,是哈靈頓對那個木盒的說明。
裡面盛放的竟然是一件「命運」途徑的封印物!
盧卡斯怔了一下,前兩天他還愁著要到哪裡去找對付「失序之國」里捲毛狒狒的封印物,沒想到現在就送上門來了。
他趕緊打開木盒,裡面有一層嚴實的錫箔紙,打開錫箔,裡面是一條鑽石項鍊。
這項鍊的鑽石很大,裡面似乎有一些七彩的液體在緩緩循環流動,看上去很漂亮,同時又有種說不出的神秘感。