序章

  巍巍秦嶺，華夏龍脈，橫亘於中原腹地，分南北、定氣候。

  太白山為秦嶺主峰，孤高獨秀，山勢雄偉，地廣人稀。傳聞姜子牙於太白山頂拔仙台行封神大典。隋唐以降，又有藥王孫思邈、郭休、王休等名士真修在此煉丹修玄，數百年來已成道家聖地，山上山下道觀眾多。

  公元1106年，宋徽宗崇寧五年，毗陵禪師於太白山北郿縣佛寺修行，得遇翠玄子為其解惑，遂拜翠玄子為師，棄佛從道，道號紫賢。

  紫賢真人得翠玄子傳授真法，又尊師命前往東京汴梁，得巨賈張環衛之助，最終命功有成，後復返太白山潛心修性，以求成道飛仙。

  公元1141年，宋高宗紹興11年，宋金兩國達成「紹興和議」，南宋向金稱臣，劃定東起淮河、西至大散關為兩國邊界，南宋割讓唐州、鄧州以及商州、秦州的大半予金。

  自此秦嶺以北淪為金人治下。其後數十年，鳳翔府多有百姓遷入深山之中以避禍端。

  退居山中雖可避刀兵之禍，卻仍不免生老病死。生逢亂世，尋常百姓求活已是艱難，並無多餘銀錢開方抓藥。若遇身體抱恙，體格健壯者胡亂自山中道邊采些藥草服下。身嬌體弱者、身患重症者不免是求神拜佛，求道長、禪師大發善心，治病救人。

  求來求去，自然有求到紫賢真人面前的時候。

  紫賢真人先學佛，後入道，一生所學駁雜，文韜武略、琴棋書畫、醫卜星象多有涉獵。猶擅香、灸治病。後世民間仍有「薛式九灸」、「紫賢香」的名號流傳。

  這些山民家中自無多少余財，每每只好攜著時令果蔬、五穀雜糧等，以謝老神仙活命之恩。

  後來上門求醫者眾，紫賢真人便收了幾名記名弟子，授其道法醫理，拳腳功夫。幾人感念真人再造之恩，有的隨侍左右，有的便秉承真人之志，在左近村鎮開設醫館，救死扶傷。

  這幾人俱是山野村夫，不過中人之姿，難以繼承真人衣缽。好在都是忠厚之輩，學有所成後也能各司其事，倒也省了紫賢真人處理塵事之擾。

  公元1178年，宋孝宗淳熙五年。這一日，太白山中某處山道旁忽地狂風大作，電閃雷鳴。

  在靜室中打坐清修的紫賢真人，忽地心血來潮，屈指掐算，明悟能傳承衣缽的有緣人已現世。當下站起身來，拂開房門，也不見有何動作，身形已如一道輕煙飄出道觀。