茂盛的草叢中。
一位面部粗糙、眼神堅毅的質樸少年，從草叢後面小心翼翼地鑽了出來。
他觀察了許久。
確認附近沒有危險，這才上前將來到一株綻放著藍色微光、光華熠熠的樹類植物前。
「運氣不錯，拿下這三顆月華果就夠了，然後找個地方躲起來，等到試煉時間結束，一步步擺脫雜役弟子的身份……」
牧景眼神不禁露出一抹喜悅，正準備抬手採摘樹上的果實。
忽然，他的靈覺響起一陣瘋狂的警報，背後的汗毛根根豎了起來！
「不好！」
牧景臉色大變，連忙拔刀轉身，不由分說就斬出一道刀芒！
今時不同往日，如今他已經是體修氣血境一重天的正式修士。
這抹刀芒外觀堪稱驚艷，但結果卻不堪一擊。
「還敢反抗！」
來人是一位臉頰左下側有大痣、長得尖嘴猴腮，整張面龐凹凸錯落不平，眼神看著頗為狡猾，外貌十分醜陋的矮個子。
此刻，他眼裡滿是戾氣，戴著鐵手套的雙掌一撕，便將整個刀芒撕成碎片。
旋即。
整個人化作一道兇猛的黑光，朝著前方的獸皮少年撲去！
凌厲的猩風撲面而來。
「大人手下留情！我願意奉上須彌袋內的所有收穫！」
牧景大驚失色，當機立斷許下承諾。
僅一個照面。
他就判斷出來人戰力至少是三重天巔峰，甚至是練氣中期以上。
自己萬萬不能敵！
看著對方凶戾的樣子，他只能一邊握緊獵刀準備抵禦，同時捏碎了腰間的玉符。
這是認輸的玉符。
只要一捏碎，就代表認輸，但需要堅持十個呼吸。
也不知是傳送的陣光，需要時間引導，還是刻意安排的篩選時間。
畢竟若是十個呼吸都堅持不到，那只能說明太廢物了。
………
牧景的動作不可謂不果斷。
這來自於山里人對危險的敏銳判斷，以及他生性中的果決性格。
來人在他的感知中，宛如一隻發狂的瘋虎，面對這人絕不能有一絲猶豫。
不過。
儘管他已經做出極佳的反應，但現實的差距卻仍然存在。
「死！」
矮子修士滿眼戾氣，根本不顧他的求饒，也不管什麼交出收穫或捏碎玉符。
他只是狀若瘋狗，整個人仿佛跳躍般撲上來。
鐺！
隨著一聲清脆響聲，鐵手套如鷹爪斬斷了下品獵刀，金屬斷裂聲響起。
緊接著又是「噗」的一聲，血光閃爍。
沒有慘叫聲，只見先是一個胳膊飛起，接著血花飛濺，淌了一地板都是。
片刻後。
牧景已經不成人形地躺在地上，兩眼無神地望著天空，身上簡直慘不忍睹。
但他的生機還未徹底斷絕，嘴裡下意識地「嗬嗬」作聲，身上仍在湧出猩紅的血液。
離死亡卻是遲早的事了……
而他倒地後，從身上立即竄出的一條綠油油靈蛇，暴怒地朝著矮子修士撲去。
卻同樣被爪光一閃，斬成了兩截在地上無意識地扭曲，與其主人差不多的下場。
「哈哈哈，侯兄好手段，這下痛快了吧？」
這時，一道大笑聲從不遠處傳來，接著便是兩道形影不離的身影出現。
這二人身形都頗為健碩，但一個更高大威猛，另一個更偏精壯幹練。
若是牧景還能轉頭來看，就能發現正是王鐵虎和王鐵豹這倆兄弟。
他們都來自陽朔院，平時低頭不見抬頭見。
可是……
此時二人臉上都或多或少帶著笑意，王鐵豹更是玩味地瞥了一眼，正躺在血泊中無意識「嗬嗬」出聲的牧景。
他眼裡帶著事不關己的幸災樂禍。
仿佛沒認出這是與自己同為陽朔院的同窗，亦或是根本不在意。
反正也只是一個雜役弟子而已。
「還行。」
對於二人的話語，侯元禮只是冷哼一聲，輕飄飄地回了一句。
但他的臉色確實在漸漸收斂，猙獰的面容慢慢變得柔和，只是眼神依舊帶著精明銳利之感。
在醜陋外表的襯托下，亦帶有幾分猥瑣的感覺。
雖然外表不堪。
但侯元禮卻是實打實的陰杪院高手，在入門擂台賽中排行第五，僅次於魏驍。
且他比魏驍卻聰明多了。
之所以沒能整合陰杪院，主要在於喜怒無常的性格，導致眾人皆畏懼於他。
平日裡只要有一言不合，原本還談笑風生的朋友，就會被他的翻臉瞬間重創。
為此還得到了陰杪院座師的數次懲罰，卻依然難改骨子裡如火山般的暴戾，只是勉強在平時藏起來了。
或許，他天生就並非是做領袖的料子，倒適合做震懾群臣的酷吏。
「總有一天，我要將那賤人狠狠壓在身下！」
出了氣之後，侯元禮跟王家兄弟攀談起來，提到早前的事仍然耿耿於懷。
他在先前碰到了楚紅雪，並因一株二階靈藥的歸屬，最終發生衝突。
楚紅雪同樣是不知畏懼為何物的人，自然沒有慣著他，於是將其打退並準備驅逐出局。
幸好王家兄弟及時趕到。
秉著敵人的敵人便是朋友的原則，他們果斷出手相助。
最終三人全身而退，並因此結識。
交談過後，三人發現跟對方的稟性很合，可謂是臭味相投。
於是發現侯元禮心裡的不順暢後，三人就定下了一計，用剛找到的月華樹為誘餌，吸引其他同門前來。
最終再一舉重創，給侯元禮狠狠出氣。
而很不幸，牧景成了那個倒霉的出氣筒，並倒在了血泊中。
「這有何難，我帶你去見一人，有此人相助，咱們定能拿下此女！」
聽到他耿耿於懷，王鐵豹忽然神秘一笑，湊過來獻計。
而王鐵虎亦連連點頭贊同。
自從前者練成玄影大法後，他們兄弟的關係就變了。
先前是他為二人的首腦，現在卻隱隱以王鐵豹為主導，且後者越來越聰明起來，仿佛開竅了一般。
二人都沒覺得哪裡不對，可能是劫修出身的環境影響，造就強者為尊的理念，比外界更純粹和認同。
三人自顧自交談，毫不理會生機漸漸流逝的同門道友。
「不痛了……沒感覺了嗎……」
聽著他們模糊不清的交談聲，牧景的意識已經進入混沌狀態。
從最初受創的痛苦恐懼，滿腦子都是怎麼辦我要完了的惶恐感，到如今竟陷入詭異的安詳之中。
片刻後……
………
牧景死了。
在陷入永寂的最後一刻，他的腦海閃過了一生的所有片段。
三歲之時，他偶然得知世上有仙道，懵懂地說出「我想要成仙」。
大人們笑了，他也跟著笑，畫面最後定格在長輩的笑臉上。
八歲那年，他正式開始鍛體，過程已經記不清了。
只記得過程很累，自己揮汗如雨，累到精疲力盡。
印象最深刻的一件事是：因為一次行功失誤，被嚴厲的教習狠狠抽了幾鞭子，那個鞭子很疼。
畫面定格在教習冷酷的眼神上，這件事讓他怕了好多年。
到了十三歲，他鍛體有成，明顯超越了寨子內的所有同齡人。
他享受到了莫大的成就感，受盡寨民們的吹捧，同齡人的艷羨。
那一刻他喜極而泣，認為自己找到了畢生可以為之奮鬥的目標，「我想成仙」不再是一句空話。
畫面定格在師父欣慰的眼神，以及家人喜悅的笑容。
十五歲。
他初步知曉了外面的世界，聽過許多厲害的大人物事跡，懂得了許多道理，明白自己只是一隻井底之蛙。
他再次變得惶恐，明白了加入一方大勢力的重要性，為自己的未來感到忐忑。
雖然擁有了一顆敬畏謙卑之心。
但經歷和知曉得越多，他的內心就越堅定，越渴望往上攀登。
只是明白自己需要更謹慎，更果決。
最終，畫面定格在玄陰谷山門，望著人群中眾多氣息強大之輩，師父牧培風畏懼的眼神，以及對玄陰弟子討好的笑容。
腦海這些大事件的畫面，還有無數生活的小細節畫面閃過，來不及回味。
宛如幻夢泡影的一幕幕，在眼前重現，證明他曾經是如此鮮活、如此真實的一個人。
可就是這樣一個充滿抱負、滿懷理想的年輕人。
就要死了……
他不知道自己付出的無數汗水，流下的所有悲歡離合的淚水，跟長輩與好友的所有相處片段。
以及許下豪言壯語的一幕幕，這些都算什麼。
還是說根本不值一提。
畢竟……天地不仁，以萬物為芻狗……
「原來死亡的過程是這樣的……」
所有感概閃過，牧景最後的一個念頭，卻顯得這般平常普通。
仿佛一個好學的孩子，在揭開一個答案後，十分日常的一次感慨……
………
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