瓦罐里煨的是排骨蘿蔔湯，頌音還做了一個番茄炒雞蛋，燜茄子，豆角燒肉。
這些都是尋常的家常菜，和御膳房裡的精緻菜餚有很大的區別，但頌音廚藝好，加上阿九帶回來的那些神奇調料，哪怕是簡單的小菜頌音也能做得美味。
阿九主動將小炕桌收拾出來了，頌音將做好的飯菜端上了桌。
阿九忙著跑進跑出幫忙擺好了碗筷。
「咱小公主有多少天沒在家吃過飯了，那邊的飯菜你吃得習慣嗎，夜裡能睡好覺嗎？」
「當然能！姐姐和姑姑一樣，對阿九可好了。姐姐會做好吃的飯，身邊的叔叔、阿姨們也極好，會給阿九帶各種好吃的。晚上姐姐會給阿九洗香香，姐姐陪阿九一起睡覺哦。」
回憶起那邊的日子對阿九來說全是美好的回憶。
頌音見阿九眉眼間全是笑意，便知道阿九沒有說謊騙她。
阿九坐在炕上，頌音斜簽著身子坐了。
兩人正準備享用一頓豐盛的飯菜時，外面傳來了叩門的聲音。
頌音和阿九道：「奴婢去前面看看，馬上就回來。」
阿九便放下了筷子，乖乖地坐在那裡等。
頌音一拉開了門，赫然見外面站著的是杜美蘅，頌音明眼可見的不高興，冷冰冰地說：「杜才人可是有事？」
「我來看望小公主。」
「公主很好，多謝關心。」
杜美蘅伸長了脖子往屋子裡面瞧，頌音往旁邊一站，想阻擋杜美蘅的視線，可是頌音的個子矮了一截，並沒有成功。
她只覺得這個女人讓人煩心，她不管杜美蘅是真瘋還是假瘋，她的警惕性一點都沒有減少。
公主需要的安寧，頌音不想被人強行打破。
兩人正是拉扯的時候，頌音的身後卻突然探出了一顆小腦袋。
阿九朝杜美蘅嘿嘿笑道：「姨姨，你來看望我啊？」
「對啊，好幾天沒見到公主了，我來找你玩耍……」杜美蘅說著又深深地吸了一口氣，然後振奮道：「我聞到飯菜的香氣了，還有肉香。」
「姨姨餓嗎？」
「餓呀，公主能否賜小的一頓飯菜呢？」
阿九很大方道：「可以哦，姨姨和我們一起吃飯。」
頌音還在阻撓，沒想到阿九已經在請杜美蘅進屋了，弄得她有些進退為難。
杜美蘅看見了桌上有肉有菜，還有粒粒分明的白米飯，她忍不住咽了一口唾沫。同樣住在冷宮，杜美蘅過的日子是飢一頓飽一頓，有時候幾天裡也不見一點油葷。
突然見了眼前這些飄散著香氣的食物，杜美蘅顯得有些迫不及待。她視規矩為無物，拿了筷子就開始吃飯。
頌音見狀便知趕也趕不走了，只好隨杜美蘅去。
她重新拿了碗筷來給杜美蘅添了一碗飯。在頌音和阿九面前杜美蘅絲毫沒有之前裝腔作勢的架子，也不用刻意去討好誰，將她將門虎女的豪邁性子發揮得淋漓盡致。
「這些菜雖然是家常小菜，但味道真是一絕。頌音你挺厲害的，做出來的味道鮮美無比，比御膳房裡端來的那些吃的美味多了。」
得了誇讚頌音也高興不起來，她沒有做聲。
倒是阿九心中高興，忍不住附和道：「姑姑就是厲害嘛。」
杜美蘅吃了幾口飯菜後，她突然又問：「你們家有酒嗎？」
頌音淡淡地看了她一眼，什麼也沒說，然後轉身去了隔壁的屋子。
杜美蘅只是隨口一問，沒想到真有！
杜美蘅拉著阿九說：「以前在家的時候我最喜歡和兩個哥哥喝酒了，他們都喝不過我。」
「哇，姨姨真厲害！」阿九倒不是為了捧場而是真心覺得杜美蘅很厲害。
「一會兒我教你！」杜美蘅俏皮地朝阿九眨眨眼。
頌音將瓶子和酒杯重重地往桌上一放，皺眉道：「她還只是個不滿五歲的小孩子，你教她這些惡習做什麼？」
杜美蘅見頌音真的生氣了心虛的她忙求饒道：「我開玩笑來著，你別擔心。」
杜美蘅還給頌音倒了一杯酒，讓頌音陪著她喝酒。
「呀，這是什麼酒，有些澀口，又甜絲絲的。」
杜美蘅看著杯子裡紫紅色的液體。
「不是葡萄酒麼？」
「和以前喝過的葡萄酒不大一樣啊。」
味道雖然有區別，但杜美蘅酒癮上來了，一杯接著一杯，樂此不疲。
頌音只陪著杜美蘅喝了大半杯就不肯再飲了。
阿九早就填飽了肚子，頌音見阿九眼皮耷拉著。頌音心疼孩子忙鋪了床讓阿九先睡。
這邊已經杯盤狼藉，杜美蘅吃好了也喝美了。
頌音害怕打擾阿九休息便開始逐客：「杜才人，公主要休息了，請回吧。」
「好，回就回，謝謝你們的款待。」
杜美蘅搖搖擺擺地出去了。
頌音安頓好了阿九，把杯盤碗碟收拾了。等她忙完這一切準備再去後院干一會兒活，哪知在後院的那棵棗樹下發現了杜美蘅。
「喂，你趕緊回自己房裡睡覺，倒在這裡做什麼？」
那杜美蘅背靠著大樹，睡得正沉。頌音過去戳了戳杜美蘅。
杜美蘅一身的酒氣，囈語道：「陛下，陛下他有隱疾。他心裡有病，只是把我困在他的身邊，做那個人的影子而已，我不想成為某人的影子。他不能人道，我怎麼可能會有他的孩子嘛……」
杜美蘅的聲音不大卻又含糊不清，但一旁的頌音卻聽得一清二楚。這是什麼驚天秘聞，頌音又驚又怕，她又去拉杜美蘅：「杜才人，你回去睡覺吧。」
「咱們陛下心裡苦，都是被那個老妖婆給害的……」
杜美蘅的口中越發沒個阻攔，頌音更是害怕，她只得去把香雪叫來，然後把杜美蘅給帶走了。
夜已深，阿九早已經沉浸在睡夢中，然而負責照顧她的保育姑姑卻獨坐在深夜中。
杜美蘅醉酒後那幾句胡言亂語實在太過驚天動地，頌音想不明白。
因為和紀氏有幾分相似才被選入宮中的杜氏，後來為了自保不得不裝瘋賣傻，頌音不知道杜才人遭遇了什麼，她隱隱地覺得這宮中有一張大網，不管是杜才人，還是公主，都是網中的獵物。