煤氣灶上的燒水壺發出滋滋的嘶鳴。
艾倫燒了一壺水，放在窗前吹涼，之後倒進水杯里端給萬斯，讓他用水送服把藥丸吞下。
萬斯接過這有大拇指指甲蓋那麼大丹藥，放在眼前量了下大小，額頭流下一道冷汗。
「這……這麼大，要整個……吞下去？」
艾倫見他還有力氣貧嘴，懸著的心稍微放下了些。
「快點吃了，實在吞不掉嚼碎了再咽也可以，只是吞下去這樣效果更好。」
萬斯雖然有點奇怪，這藥怎麼是這種形狀的，黑乎乎的一顆，但他還是按照艾倫的要求，略微咬碎後艱難地咽了下去。
「呃，好苦！」
「這玩意比苦瓜還難吃！」
萬斯只覺得嘴裡被苦味給塞滿了，嘴裡的唾沫快速分泌，他從沒吃過這麼苦的東西，趕緊往嘴裡灌了一大口水。
但光憑沒有味道的水，其實上沖不走留在舌頭上的苦味的。
看萬斯想要乾嘔的樣子，艾倫沒辦法，這是他最後一顆丹藥了，可不能讓他吐出來，只好上樓把自己珍藏的杏仁奶拿出來給萬斯解一下燃眉之急。
順便拿布去冰櫃裡裝了幾塊冰，敷在萬斯額頭上給他降溫。
柔和的香甜與堅果香氣，終於壓住了嘴裡的苦味，讓他緩了過來。
不過十幾分鐘的時間，他的呼吸逐漸平穩下來，病殃殃的臉上開始透出健康的紅潤，或許是太困了他躺著躺著就打起了呼嚕。
艾倫見萬斯的病情穩定下來，也是鬆了一口氣，回到了自己的房間。
他坐在床上，心想這兩天都沒有怎麼好好休息，修煉的進度也落下了，這樣下去何時才能築基？
於是他拿出抽屜里的小聚靈陣，盤著腿開始在床上打坐。
但是打坐修煉也不是件易事，由於過度勞累，艾倫剛坐下沒過多久，就靠在了牆上昏昏欲睡……
他的意識再一次進入了漫宿，但是這一次，他不再身處林地。
當他睜開眼睛時，發現自己正躺在一片一望無際的森林裡，身後是那道純白的門扉。
他緩緩坐起身，看著眼前一片無邊無際的廣袤原野，還有遠方直插天際的夢幻山峰，這裡沒有天空，沒有邊界，從林地的盡頭穿過就是漫宿的下層。
他明白了一個道理——「林地有牆，而漫宿無牆。」
不過儘管這裡似乎是沒有邊界的，但他仍然有興致去探索漫宿的每一處角落，心中的渴望難以抑制地翻湧起來。。
只不過，今天晚上就又不能夠修煉了，之後再補上吧。
他邁開腳步，順著某種冥冥之中的指引，向著漫宿的更深處行去。
不知前行了多久，耳畔忽然傳來了一陣奇異的流水聲。
艾倫穿過一片由純淨晶體構成的灌木叢，來到了一條寬闊的河流前，河流乍一看像一塊平面，如同兒童在紙上用蠟筆亂塗亂畫。
就像是一條「畫中之河」。
艾倫走進，用手划過水面，手上卻並沒有傳來河水的冰涼觸感。
這還真是神奇，不像是水，反倒像是柔軟的細沙。
在水面上窺見了一幅幅正在流動變幻的圖畫，無數夢境、靈感與記憶就是顏料，鈷藍、朱紅、明黃與深紫的色塊在河面互相交融旋轉。
夢幻般的色彩組成了歷史的縮影，回放著自己自出生到現在的種種片段。
這把艾倫嚇了一跳，縮回手往後倒退了幾步。
這時，他突然發現在那斑斕絢麗的河流上飄著一艘小舟，上面正佇立著一道孤獨的身影。
那是一位身披磨損斗篷的旅人，她的面容隱藏在寬大的兜帽陰影之下，周身散發著一種漂泊不定的神秘氣息，手中提著一盞樣式古樸、散發著柔和而永恆光芒的木質提燈，如同一隻權杖。
埃里克教授曾告誡過他，不管在漫宿當中遇到任何人都不要和對方交流。
因而艾倫在看到她的瞬間，心裡本能地想要後退，可他總覺得眼前之人好像有些熟悉，於是忍不住多看了一眼。
這人是誰，為什麼自己會有種似曾相識的感覺？
他剛準備趁對方還沒有發現自己趕快離開，對方卻已經轉過了身，兜帽的黑暗之下，他能感覺到兩道目光精準地落在了自己的身上。
完了，這下走不掉了。
浪遊旅人凝視著艾倫，那張看不清五官的面孔上，似乎浮現出了一抹極具深意的玩味與期待。
她沒有開口，只是輕輕晃動手中的提燈。
提燈上端的光源之中，一縷璀璨至極、純淨得不含半點雜質的金色輝光如螢火般脫殼而出，輕盈地掠過斑斕壯闊的水面，徑直沒入了艾倫的眉心！
嗡——
緊接著，在他眼前，一幅宏大到令凡人神魂俱裂的恐怖圖景被強行映入眼帘——
那是一棵自虛無中生長，九條枝椏貫穿了整個漫宿穹頂、由二十多條樹杈與十顆黃金果實構成的參天大樹！
「呃啊啊啊啊——！」
艾倫甚至連思考這畫面的資格都沒有，整個人如同飛蛾撲火，他的眼前被光所淹沒，他意識到這不是自己能看的東西。
隨著大樹的枝葉向上生長，他的精神也在寸寸崩裂。
【神識入侵！】
【精：150…… 130…… 110…… 90……】
他的腦海中炸開了億萬凡人的低語與神靈的宏大讚歌，一塊塊歷史的碎片在他眼前如幻燈片一樣閃過。
身穿黑袍之人立於祭壇的頂端。
艾倫只覺眼前被一片刺目到極致的白芒吞沒，眼角與鼻腔仿佛都在淌下滾燙的鮮血。
在失去意識的前一刻，他的眼前再次出現了形似天花板上的黑影……
……
……
「呼——哈！」
不知過去多久。
在書房內，艾倫瞬間從地板上彈起，直喘著粗氣，整個人如同剛從河裡撈出來一樣，一身的冷汗完全浸透了單衣。
房間裡昏暗一片，晨光艱難地透過門縫灑在地板上。
艾倫雙手死死抱住痛欲裂開的頭顱，大口大口地乾嘔著，視線模糊得連眼前的桌椅都無法分辨，耳朵里充斥著尖銳刺耳的嗡鳴。
他癱靠在冰冷的書架旁，大口喘著粗氣，眼中滿是無法掩飾的駭然與心悸。
只見面板上的精屬性數字變成了駭人的赤紅色。
【精：5】
而在漫宿當中，旅人望向頭頂的那輪白日，緩緩划動船槳，繼續漂泊在長河之中。
她的嘴裡傳出寂靜無音之聲，沒有男女老幼的音色之分，用伐訶語說著：
「巡禮將啟……長夜將盡……」
「若無你，這盛大的巡禮又何以開端？」