「總督先生，劉興漢已經是事實上的新加坡華人領袖了！」
總督府內。
威廉.渣甸抿了一口加了不少蜂蜜的紅茶，輕聲說道。
坐在他對面的莫契森微微點了點頭。
「劉興漢來到新加坡僅僅四個月，就已經是新加坡華人領袖，他的確是個了不得的傢伙，總督先生，您難道還會懷疑，劉興漢是否有資格成為倫敦那些大人物們的馬前卒嗎？」
威廉.渣甸身體微微前傾。
「據我所知，他最近這段時間，開工廠，辦種植園，手底下僱傭的華人工人已經有兩千多人了了！」
渣甸深吸一口氣。
「不出意外的話，光是今年，他的利潤就不下五十萬英鎊，等到了明年...超過百萬英鎊也是可以預見的。」
「五十萬英鎊？！」
莫契森被嚇了一跳。
「沒錯，只會多不會少。他手裡面的興漢克爾公司、興漢化工公司，如果放到倫敦上市的話，他甚至可能成為全世界最有錢的傢伙之一，就算是現在，他估計已經是所有南洋華人之中擁有最有價值的資產的人物！」
威廉.渣甸敲擊著桌面。
「他還辦了《興漢報》，和皮納爾那個蘇格蘭人混在一起，你知道這意味著什麼，總督先生！」
「他對我們來說是個機會，是個不能放過的機會，敲開清王朝大門的機會！」
「如果我們能夠促成一場中國的內戰，你和我將會成為大英帝國打開清王朝那個龐大市場的功勳！」
莫契森的呼吸急促了起來。
如果這事成了。
那麼。
他的前途可遠遠不只是一個海峽殖民地總督那麼簡單。
說不準被封爵，甚至當上一任輝格黨黨魁，坐上唐寧街的首相寶座...
莫契森深吸一口氣：「好！我明白了。明天會有一艘快船前往蘇伊士，你在蘇伊士登陸，通過陸路乘坐馬車去開羅換乘東方航運公司的蒸汽船前往倫敦，如果一切順利的話，不超過35天就能到了....」
威廉.渣甸點點頭。
傳統的商業航運路線，是需要繞過非洲好望角，繞行整個非洲大陸，抵達倫敦，單程的航程至少五個月以上。
但如果要快速抵達倫敦，最快的路線是橫跨印度洋，在埃及登陸，然後在開羅港登船前往倫敦，能節省上萬公里的路程。
等未來蘇伊士運河開通了，就完全不需要繞行好望角了。
「我去倫敦遊說，而這段時間，你需要讓劉興漢知道...他現在做不成安安穩穩的商人了！」
威廉.渣甸敲著桌子說道。
莫契森點頭：「我明白，你要快點從倫敦把消息帶回來，如果倫敦方面確定要扶持劉興漢的話，我們的動作就要快一些了！」
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兩個輝格黨人帶著各自的野心，相視一笑。
.....
新加坡北部，柔佛蘇丹國，哥打丁宜地區。
「長勢真的很不錯啊！」
陳開順直起腰，看著這一片胡椒、甘密混種的種植園感慨道。
劉興漢微微一笑，笑道：「陳叔，你現在可以看看，施加了化肥和沒有使用化肥的作物長勢情況了？」
「化肥的確是個好東西！」
陳開順點點頭說道。
劉興漢看著眼前這一大片的土地。
通過克爾的關係，劉興漢現在也是柔佛蘇丹國的港主了，在哥打丁宜這邊圈了十幾萬畝的土地。
不過暫時大部分都是荒地，想要開發出來還要費一些力氣。
不過劉興漢可不打算靠自己的力量慢慢開發。
放著十幾萬畝的土地荒在那裡，實在是可惜。
因此，他打算引進一批『投資者』。
通過土地租賃合同，讓陳開順一類的種植園主租賃土地進行開發。
土地租賃的價格很便宜。
但必須要和興漢克爾農業公司簽訂合同，種子、化肥都需要從興漢克爾公司購買，產品也需要和興漢克爾公司簽約出售。
「價格方面不需要擔心，我們可以在合同上規定，價格根據市場價格進行浮動，如果市場價格過低，我們還提供價格保底，為所有投資者的利潤托底，但有一點...興漢克爾公司有獨家收購權！」
陳開順心裡盤算了一番。
價格跟著市場價格走，市場價格過低還有價格托底。
土地租賃費也便宜，而且和興漢克爾公司簽約的話，還能獲得比市場上更便宜的肥料。
如此一來。
估計真的能吸引不少那樣的華人財主來投資。
這劉興漢還真厲害。
不過陳開順也知道。
能帶著大家賺錢的大佬就是真大佬，劉興漢能帶著大家發財，那他就是新加坡華人領袖，甚至南洋華人領袖。
自古以來的道理都是如此。
劉興漢面帶笑容，這段時間他的事業太順了。
甘密、白糖、純鹼訂單都排滿了，化肥的推廣也不會有什麼問題，南洋這邊到處都是種植園，化肥的需求量很大，未來他的產能甚至都很難滿足南洋的化肥需求。
還要繼續擴大投資啊。
....
從哥打丁宜回到新加坡。
劉興漢收到了總督府給他的請柬。
「莫契森找我？他能有什麼事？」
劉興漢十分疑惑。
他可是合法商人，現在還是海峽殖民地頭號納稅大戶。
莫契森難道還能找他的麻煩？
劉興漢搭乘馬車抵達總督府。
總督秘書已經親自在門口迎接了。
走進總督府。
莫契森也站在會客廳門口，張開手臂。
劉興漢可真不習慣這些洋人的禮儀，尤其是洋人身上的味道。
那可真的酸爽。
現在可沒什麼除臭劑之類的玩意兒。
「歡迎你，劉！」
捏著鼻子和這位總督先生擁抱之後。
兩人進入會客廳。
莫契森一邊走著一邊感謝劉興漢對新加坡的貢獻。
「海峽殖民地已經決定，授予你「太平局紳」的榮譽。」
兩人剛剛坐下。
莫契森便笑著說道。
太平局紳（Justice of the Peace， JP）是總督能授予民間人士的、最核心也最體面的頭銜。
這並非「爵位」，而是一種榮譽性的治安法官職位，授予在社區中有聲望的士紳。
其主要職責是維持社區安寧、處理簡單的法律程序。
以劉興漢現在在新加坡華人之中的地位，他的確有資格成為太平局紳。
但是...
劉興漢隱約感覺，這個莫契森肯定別有所圖！