酒會十分熱鬧。
劉興漢端著酒杯，在大廳內穿梭與每位來賓都交談了一會兒。
在酒會結束的時候，他在門口送走了最後一名賓客。
正準備轉身返回的時候。
一名黃髮中年白人走了過來。
「劉先生。」
劉興漢扭頭看去。
「亞歷山大，你還有什麼事情嗎？」
劉興漢微笑道。
亞歷山大·勒費弗爾。
一名在巴達維亞頗有能量的法國商人。
法國葡萄酒、香水貿易商。
據聞還在給暹羅、緬甸等國提供法國軍火。
也是興漢控股的甘密、白糖、純鹼、漂白粉的大採購商。
採購金額在所有的興漢控股的客戶之中也是名列前茅的存在。
勒菲弗爾也沒有繞圈子，直接開門見山：「劉，我想你的事業已經不只是局限於商業了。」
勒菲弗爾微笑道，意有所指。
劉興漢的興漢軍校是公開辦學，被人注意到也絲毫不奇怪。
「亞歷山大，我不明白你什麼意思。」劉興漢微笑了起來。
「不用緊張，劉。」勒菲弗爾道，「我知道英國人是怎麼想的，這些英國佬很喜歡玩弄平衡的把戲，他們在需要的時候可以扶持你，但當你的存在影響到他們的利益的時候，他們也會毫不猶豫地除掉你！」
劉興漢臉色微變。
（請記住𝟷𝟶𝟷ᴋᴋs.ᴄᴏᴍ網站，觀看最快的章節更新）
他當然知道這點。
這也正是他在擔心的事情。
但他現在的確沒有什麼太好的辦法。
人在屋檐下啊。
「劉！我可以幫你！」
勒菲弗爾說道。
劉興漢皺著眉頭。
「亞歷山大，你現在是什麼身份？你是法國波旁王朝的人？你們法國現在難道不是英國的盟友嗎？」
「劉，我們會是朋友的，這一點你儘管放心。」
亞歷山大他壓低聲音湊了過來。
「明天有時間嗎？我給你介紹一位先生，他或許對你的事業很有幫助，你也一定會感興趣的。」
這個法國人要做什麼？
難道法國人關注到了英國的舉動？
他是法國七月王朝的人？
劉興漢盯著勒菲弗爾好一會兒。
「好！明天晚上八點，我在興漢控股大樓等你們。」
......
第二天晚上。
勒菲弗爾乘坐四輪馬車抵達興漢控股大樓。
他身邊還跟著一名瘦削的矮個子白人。
劉興漢也早就在辦公室等著了。
「劉，我介紹一下，這位是皮埃爾.拉克絲特。」
勒菲弗爾指著旁邊的矮個子白人說道。
拉克絲特看起來約莫五十歲左右，身板筆直。
「他曾經是法國大軍團參謀部的參謀，1811年就進入了貝爾蒂埃元帥直接領導的大參謀部，在巴克萊·達爾貝領導的地形局擔任統計處戰略情報分析。」
1811年？
貝爾蒂埃元帥？
那位法國皇帝拿破崙的手下？
劉興漢驚訝地看向拉克絲特。
「你曾經是法國皇帝拿破崙的部下？但那時候你是什麼軍銜？」
拉克絲特點點頭，說道：「那時候我是參謀部的中校。那時候許多法軍的軍官都被強制退役了，參謀部所有的軍官都沒有被留任。」
「所以你是波拿巴主義者？」
「我認為大多數法國人都是波拿巴主義者，法國人民想念皇帝陛下。」
劉興漢點點頭。
法國人現在的確在想念帶給法國無上榮光的拿破崙，否則拿破崙的侄子也不會復辟成功了。
「你也是波拿巴主義者嗎？亞歷山大。」
「哪裡不一樣？」
「我不會為了波拿巴主義流血。」勒菲弗爾說道，「我是個商人，不是軍人。」
劉興漢笑了。
這個法國佬倒是實在。
「那麼，皮埃爾先生，你找我的目的是什麼？」
「您正在準備一場戰爭，對吧，劉先生。」拉克絲特說道，開口竟是流利的廣東話。
看來這位拉克絲特在南洋的確停留了許久的時間。
「這不是什麼秘密。」劉興漢身體微微後仰。
「但您似乎把一切都放在了英國人的籃子裡。」
「什麼意思？」劉興漢皺著眉頭。
拉克絲特身體微微前傾，他手指在桌面上敲了幾下：「您首先需要考慮慶祝的是，您是否真的願意，完全淪為英國人的附庸，或者說....您是否真的甘心，徹底成為英國人的附庸。」
劉興漢眉頭緊鎖。
自然，是不甘心的。
「您想要推翻韃靼人的朝廷，恢復漢人的國家，但您真的認為，英國人會讓你成功嗎？」
拉克絲特說道。
「他們不會的，他們只是想讓你成為一個趁手的工具，如果韃靼人的朝廷轉而滿足了英國人的要求呢？」
「那麼您這個工具，就要被雪藏了，運氣好或許還會停留在新加坡，等待著下一次被大英帝國使用，運氣差點，說不定成為了籌碼的一部分，賣給韃靼人朝廷....」
劉興漢臉色陰沉。
這正是他最擔心的事情。
「你覺得我應該怎麼做？現在就和英國人翻臉嗎？你知道，我現在根本沒有這個力量。」
劉興漢冷聲道。
「當然，我當然清楚，不過工具和工具是不一樣的，在和英國人翻臉之前，您首先得要把工具的作用發揮到最大。」
「把工具的作用發揮到最大？」
「沒錯，您現在正在等，等英國人的軍隊調遣到位，等自己的興漢軍校培養出足夠多的軍官，然後再按部就班地訓練軍隊，是嗎？」
「難道...有問題嗎？」
劉興漢坐了下來，這位曾經給拿破崙做戰略規劃的中校參謀，看起來似乎是有些水平。
「當然有問題！」拉克絲特說道，「這只會讓你和你的軍隊成為英國軍隊的從屬，徹徹底底的僕從軍。」
劉興漢聞言微微咬牙。
他不想成為僕從軍，而且他可以肯定，一旦他在大陸取得了一塊地盤，無論是廣東還是哪兒，他必然會和英國人發生衝突。
首先他必然不會同意開放貿易，一定會禁絕鴉片。
除非他願意徹底淪為一個買辦代理人。
但....要如何破局？
「您也不想讓自己徹底淪為附庸吧，劉先生！」