「大統領萬歲！」
1836年6月11日。
征服了西婆羅洲，帶著大軍返回新加坡的劉興漢得到了新加坡華人們的熱情歡迎。
當劉興漢搭乘的四輪馬車轟隆隆地駛過新加坡的街道的時候。
新加坡的華人們朝著高高飄揚著絳紅漢旗的馬車舉手歡呼著。
在歡呼聲中。
騎馬簇擁著劉興漢漫車前後的近衛連的士兵們也紛紛昂起頭，露出了無比驕傲的表情。
一千兵力打下一個蘭芳國，的確是值得驕傲的事情。
不得不說。
劉興漢的興漢控股的存在，的確讓新加坡和柔佛的華人們大多得到了好處。
畢竟興漢控股控制的化工廠在這個時代可是實打實的高科技，高利潤行業，完全不需要從工人們的工資裡面節省那三瓜兩棗。
在興漢控股的帶動下，新加坡和柔佛的華人們基本上都捲入了以興漢化工為核心的產業鏈之中。
靠著這一條產業鏈吃飯的華人人數恐怕不下十萬。
所以，在新加坡，劉大統領還是挺得人心的。
大家都朝著大統領的馬車發出了發自肺腑的歡呼，行抬手禮。
真是忠誠啊。
而更讓新加坡和柔佛的華人們高興的是。
前些日子興漢報報導了蘭芳之戰。
如今劉興漢這個大統領已經平定了蘭芳，設立了蘭芳都護府！
這大清朝的萬餘「天兵」，在興漢軍面前簡直不堪一擊。
僅僅帶領一千士兵前往西婆羅洲的劉興漢，在極短時間內就擊敗了上萬清軍。
一千大軍的戰鬥力就如此恐怖了，聽說興漢軍還要繼續擴軍。
到時候一萬興漢軍北上。
那清朝的豆腐渣綠營兵能抵擋得住？
唯一讓人擔心的是，自古以來，以南統北成功的，也就是朱洪武一人而已。
而朱洪武能成功，還因為他不是太南——老朱的安徽老家可是出精銳騎兵的地方，說是以南統北，但南方最缺的騎兵，老朱可是一點不缺的。
而劉興漢就有點太南了。
都南到南洋了。
日後就算拿下江南花花世界，未來還有能力繼續北伐嗎？
要知道這滿清皇帝可是有百萬大軍的，光是傳說中的弓馬嫻熟的八旗天兵就有二十萬。
日後這興漢軍如果是要到北方作戰，沒有騎兵遮護可是寸步難行。
想著就讓人心焦啊。
不過無論如何。
當個南朝皇帝的前途似乎也是很不錯的。
而被認為有機會當個南朝皇帝的劉興漢，此時正坐在馬車上閉目養神。
即便他現在拿下了蘭芳。
但在英國人面前依舊是小卡拉米。
唯有儘快北上，掌控足夠多的人口，才能在未來平衡與英國的關係，不至於讓自己失去主導權。
蘭芳只是地盤看著大。
但人太少了。
馬車在歡呼聲中抵達了興漢控股大樓門口。
門口已經有一行人在等著了。
葉柔站在最前面，肚子已經很顯懷了。
劉興漢急忙從馬車上下來，拉著葉柔的手說道：「你怎麼親自來了，趕緊回去，別受風了。」
劉興漢一邊走一邊招呼著大家進入興漢控股大樓。
他一眼就看到了闊別好幾個月的法國商人勒菲弗爾。
他笑著朝著勒菲弗爾打了聲招呼，安頓好之後，立刻派人去請前來了。
「恭喜你，劉！真沒想到，我只是回了一趟歐洲，再次來到新加坡的時候，你已經是一個國家的主人了！」
勒菲弗爾感慨了起來，心中十分高興。
現在法國僱傭兵團也可以成立了，他這次回歐洲，就帶回了不少的法國軍官，也僱傭了不少法國退役士兵，準備在東萬律成立一個法國兵團。
劉興漢未來也可以差遣洋兵了。
當然了，這支軍隊未來還是要用於法國的。
法國需要皇帝！
「蘭芳只是一個小國，而且對手也並不是什麼強敵。」
劉興漢擺擺手。
他更期待的是勒菲弗爾從歐洲帶來的東西。
「怎麼樣？亞歷山大？這一趟你從歐洲帶回了什麼？」
劉興漢期待道。
勒菲弗爾笑道：「槍炮工程師，尤其是還有幾位正急需投資的後裝炮工程師；蒸汽機製造的專家，一些機械工程師，還有從普魯士的魯爾區鐵廠挖了好幾名普魯士煉鐵工程師，以及幾十名熟練工人....」
劉興漢聞言忍不住笑了起來：「好啊，恰好我準備在沙撈越投資一個鋼鐵廠，就把他們安排到那裡去吧，不過我要安排一些人進鐵廠裡面學習！亞歷山大，不如你也往鐵廠裡面投點錢吧，未來可是鋼鐵的時代，鐵廠在東方一定不會缺少市場的。」
劉興漢說的沒錯。
如今正處在鋼鐵時代的前奏。
這個時候的冶鐵業基本上是有鐵無鋼，煉鋼的成本很高，坩堝煉鋼法一個坩堝只能煉出幾十公斤的鋼。
大規模、低成本獲得鋼的技術還未被攻克。
但其實也快了。
英國人貝塞麥發明的貝塞麥轉爐煉鋼，就能很好地解決煉鋼成本過高的問題，開啟真正的鋼鐵時代。
也正是因為可以低成本獲得鋼。
鋼鐵巨艦的時代也才能到來。
而貝塞麥的方法其實也很簡單。
就是直接把空氣吹入熔融的生鐵之中。
劉興漢知道，這叫做「吹氧脫碳」。
化學原理是很簡單的，關鍵是工程實現。
貝塞麥轉爐一個爐子就能出鋼幾十噸，比現在的坩堝的量大了不知道幾十倍。
這種煉鋼方式可以說是革命性的，產量大，成本低，速度快，質量好。
貝塞麥轉爐的出現，才開始讓第二次工業革命進入了快車道。
廉價、大量的鋼。
讓鐵路鋼軌、鋼橋、鋼船、鋼製火炮、鋼製機械得以大規模發展。
而劉興漢也知道貝塞麥轉爐的缺陷。
那就是不好很好地除去鐵礦中的磷，導致高磷鐵礦不適合使用貝塞麥轉爐法。
儘管貝塞麥轉爐已經比之前的坩堝法成本低了許多，但對鐵礦的質量要求高，導致成本還無法進一步下降，但劉興漢卻知道如何處理這個缺陷——1879年西德尼·吉爾克里斯特·托馬斯發明鹼性轉爐法，就很好地解決了這個問題。
當然了。
劉興漢可不打算現在就在蘭芳推廣轉爐。
因為這些技術人員可都是從歐洲僱傭的，這先進技術肯定不能落在他們的手裡。
投資一個用坩堝法的鋼鐵廠就行了，這個鋼鐵廠的作用除了提供給興漢軍製造槍炮的鋼之外，最大的作用就是培養屬於自己的技術人員。
這轉爐煉鋼法可是真正的「核心技術」，雖然技術一旦出現，外泄就不可避免，但無論如何，多保守一段時間秘密，就能讓自己多一段時間的優勢。
至少。
香港馬鞍山鐵礦開發出來。
足夠讓自己率先開啟鋼鐵時代！