一個老人拄著一根鐵杖走了上來。
那根鐵杖比一般的竹杖要粗一圈，杖身黑沉沉的，表面刻著細密的紋路。
老人穿著一件洗得發白的灰色道袍，袖口和領口磨出了毛邊。
他的頭髮全白了，梳得很整齊，用一根舊木簪綰著。
臉上皺紋很深，但是氣色不差，皮膚底下有一層薄薄的潤澤。
他的左手拄著鐵杖，右手垂在身側，手指微微張開，指尖有一層薄繭。
老人走上石階，在門檻外面站定。
他先看了一眼門楣上的木牌，目光在那行「今日事宜：宜修剪，宜喝茶，宜看雲」上停了幾息。
然後他邁步走進院子，在石桌旁邊站定。
他沒有坐。
他只是站在那裡，看著安閒從走廊底下走出來，在水缸邊洗了手，然後走到石桌對面坐下。
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安閒給自己倒了一杯茶，看了老人一眼。
「華山來的？」
老人微微頷首，聲音沙啞低沉：「華山，玉泉院。
敝姓何，何守拙。
在華山住了五十多年。
今天冒昧來訪，想跟安道長請教一件事。」
安閒把茶杯推了一杯到對面，示意他坐下。
何守拙坐下來，把那根鐵杖靠在桌沿。
鐵杖碰到石桌邊沿的時候，發出一聲極輕的脆響，像是金屬跟石頭碰在一起的聲音。
安閒的目光，在那根鐵杖上停了一下。
「你這根杖，是玄鐵打的。」
何守拙低頭看了一眼鐵杖，點了點頭：「年輕時，在華山後山，撿到一塊隕鐵，找了鐵匠打了這根杖。
打了三個月，廢了七根爐釺。
打完之後，鐵匠說這根杖，比一般的鐵重了三倍，尋常人拿不動。
我練了十年，才把它使得順手。」
他把鐵杖橫放在膝蓋上，杖身表面那些細密的紋路，在日光下泛著一層暗沉的金屬光澤。
他低頭看了一會兒杖身，然後抬起頭來，看著安閒：「安道長，我練的功法叫『華山鎮岳功』。
走的是以重製輕的路子。
鐵杖越重，我的勁越沉。
五十年來，這根鐵杖，跟著我走遍了華山的大小峰頭。
但是去年入秋之後，我每次拄著鐵杖站在華山頂上，杖身都會微微發燙。
溫度不高，但是一直燙。
我問了玉泉院裡的老道士，沒人知道是怎麼回事。
後來有人跟我說，終南山清虛觀的安道長，管著南嶺的地脈。
所以我就來了。」
安閒聽完，把茶杯端在手裡，想了想：「你把鐵杖借我看看。」
何守拙把鐵杖遞過來。
安閒接在手裡，掂了一下。
鐵杖入手極沉，比外表看起來重得多。
他把鐵杖豎起來，杖尖點在地面上。
杖尖觸地的那一瞬間。
蘇小棠蹲在菜地旁邊，覺得腳下的地面微微一震。
像是有什麼東西從地底下往上頂了一下。
安閒把鐵杖拿起來，翻過來看了看杖底。
杖底的磨損面很平整，邊緣磨得圓潤。
但是杖底的正中央，有一小片顏色比周圍深，像是被什麼東西反覆灼過。
「你這根杖，杖底接觸地面的位置，有一層地火烤過的痕跡。」
安閒把鐵杖還給何守拙，「華山底下有一條火脈，跟龍虎山的火脈是連著的。
去年入秋之後，終南山的地脈變了，華山的火脈跟著變。
火脈的溫度往上走，從地底滲到地表。
你站在山頂上，鐵杖接觸地面。
火脈的溫度透過杖身傳上來，杖就熱了。」
何守拙接過鐵杖，低頭看了看杖底那片深色的痕跡。
他伸手摸了摸，指尖觸到那片痕跡的時候，縮了一下。
「安道長，有辦法解決嗎？」
安閒站起來，走到院子中央那棵銀杏樹下面。
他蹲下來，把手掌貼在樹根旁邊的土面上。
閉眼感知了片刻之後，他站起來，從走廊底下取了一把小鋤頭，在樹根東南方向挖了一個淺坑。
坑大約一尺深，他把手伸進坑底，摸了一會兒，從土裡捏出一小塊灰白色的碎岩。
他把那塊碎岩托在掌心裡，走回石桌旁邊，放在何守拙面前。
碎岩表面有一層極淡的青色光澤，跟玉珏的光澤類似。
「這塊石頭，是銀杏樹根須從地脈深處帶上來的。
它裡面存著終南山地脈的溫度和節奏。」
他坐回石桌對面，端起茶杯喝了一口，「你把這根鐵杖帶回去之後，在杖底焊上這塊石頭。
石頭裡的地脈節奏，會中和火脈的溫度。
鐵杖就不會燙了。」
何守拙把那塊碎岩拿起來，放在掌心裡翻看。
碎岩表面微溫，觸感跟普通的石頭不一樣。
有一種微微的彈性，像是按在橡皮上。
他把碎岩收進袖子裡，站起來，朝安閒微微彎了一下腰。
「安道長，還有一件事。」
他直起身來，「華山玉泉院的鎮院之寶，是一塊『鎮岳石』。
那塊石頭，在玉泉院正殿後面，立了將近一千年。
去年入秋之後，石頭表面的溫度，也開始變了。
冬天的時候，石頭表面結了一層薄霜。
但是霜化之後，石面上出現了幾道細紋。
紋路的走向，跟終南山的方向一致。
院裡的幾位老道士，推演了很久，覺得這塊鎮岳石，跟終南山的地脈有聯絡。
他們讓我來問您，能不能把鎮岳石，也帶到終南山來，放在您這裡養一段時間？」
安閒把茶杯放下，看著何守拙：「鎮岳石有多大？」
「比磨盤大一圈，一個人抱不動，得四個人抬。」
安閒想了想：「你回去之後，把石頭帶過來。
但是不能放在院子裡。
院子地方小，鎮岳石的性太重，放在院子裡會把地氣壓偏。
南坡老墳地下面那處節點，地方寬敞，地脈也穩。
你們把石頭抬到那裡，放在節點正上方。
放三個月，讓石頭跟著地脈走一走。
走完了，石頭裡的溫度就會恢復正常。
你們再抬回華山。」
何守拙站在原地，手指在鐵杖上收攏了一下。
他沉默了幾息，然後朝安閒點了點頭：「好，我回去之後，半個月之內把石頭運過來。」
他拿起鐵杖，轉身朝山門口走去。
走到門檻邊上的時候，他停下來，回頭看了一眼安閒：「安道長，我剛才進門的時候，看到您院子裡的銀杏樹在抽新芽。
那棵樹的芽，比我上次來的時候多了一倍。」
安閒站起來，走到銀杏樹下面，伸手碰了一下最低的那根枝條。
枝頭上的新芽，比旁邊幾根枝條都大一些。
芽尖已經裂開了一條縫，露出裡面捲曲的嫩葉。
「地脈通了之後，樹根吸收的地氣比往年多。
地氣足了，芽就發得多。」
他收回手，「今年這棵樹，會長得比去年快。」
何守拙看著那棵樹，看了一會兒，然後收回目光，朝山門外走去。
鐵杖點地的聲音，沿著南坡石階往下走。
一下一下的，節奏不緊不慢。
那個聲音比普通的竹杖更沉，更悶，像是每一杖都戳進了石階里。
蘇小棠從菜地旁邊走過來，在石桌旁邊坐下。
她看了一眼老道長，又看了一眼山門外空蕩蕩的石階：「老道長，華山的人也來了，那根鐵杖真的有那麼重？」
安閒把何守拙喝過的那隻茶杯收起來，重新倒了一杯給自己：「那根杖比外表重了三倍。
他用那根杖練了五十年，勁都沉在杖底。
剛才他把杖遞給我的時候，杖尖觸地那一下。
地脈被他壓得往下沉了一寸。
他如果再用力一點，杖尖能戳進石板里。」
他把茶杯端起來喝了一口：「他練的華山鎮岳功，走的是以重製輕的路子。
功夫是好的，但是方向偏了。
他以為自己越重，勁越沉。
其實真正的重，不是壓下去，是托起來。」
蘇小棠端著茶杯想了想：「那他回去之後，把鎮岳石運來，放在南坡老墳地下面。
那塊石頭會在那裡放三個月？」
「三個月。」
安閒把茶杯放下，「放三個月之後，石頭裡的溫度會跟著地脈走順。
走順了，再抬回華山。
以後那塊鎮岳石在華山，就不會再受終南山地脈的影響了。」
他站起來走到水缸旁邊，把手伸進水裡探了探。
缸底的泉眼，比前幾天又暖了一些。
那幾尾錦鯉在水面下緩緩遊動，尾巴擺動的節奏比冬天時快了一些。
「春天來了，水溫上來了，魚也活了。」
他收回手，甩了甩水珠，走回走廊底下，在竹椅上坐下來。
元寶跳上他的膝蓋，縮成一團。
小雪從水缸邊沿跳下來，走到竹椅旁邊趴下。
蘇小棠坐在石桌旁邊，翻開筆記本。
她寫道：「二月初二。
華山玉泉院的何守拙來了。
他帶了一根隕鐵杖，杖底被地火烤燙了。
老道長從銀杏樹根底下挖了一塊碎岩，讓他焊在杖底。
他還想把華山的鎮岳石運過來，放在南坡老墳地下面養三個月。
老道長說今年銀杏樹會長得比去年快。
地脈通了之後，連樹芽都比往年多了。」
她寫完最後一個字，把筆記本合上。
暮色從西牆鋪過來的時候。
安閒坐在竹椅上，膝上攤著那本《南嶺草木圖錄》，元寶縮在他腿上打呼嚕。
小雪趴在竹椅旁邊，尾巴搭在椅腿邊沿。
水缸里的錦鯉沉在水底，尾巴緩緩地擺著。
院子裡的新草芽，在暮色里泛著一層淺綠色的光。
……
二月十五那天。
山門口的野櫻樹開了第一朵花。
粉白色的花瓣，只有指甲蓋大小。
孤零零地掛在枝頭最低的那根細枝上，在晨風裡輕輕顫著。
蘇小棠蹲在樹下看了好一會兒，掏出手機拍了一張照片。
存進那個叫「清虛觀·春」的資料夾里。
她站起來的時候，目光掃過南坡石階，看到石階最下面一級，站著一個人。
那個人站在那裡沒有動。
他穿著一件深青色的長袍，料子很厚，垂感很好。
跟老道長身上那件洗得發白的灰道袍，完全是兩個極端。
他的頭髮用一根墨玉簪束著，簪頭嵌著一顆極小的暗紅色珠子。
他的面容看起來四十出頭，但是那雙眼睛裡的東西，讓蘇小棠覺得他至少六十往上。
他站在那裡，像是一棵從石頭縫裡長出來的老樹，安靜、沉穩，連衣擺的褶皺都紋絲不動。
蘇小棠走到山門口，朝石階下面看了一眼。
那個人也抬起頭來，看了她一眼。
他的目光很平，不冷也不熱，只是看著，像是在判斷什麼。
然後他邁步走上石階。
他走上來的步子很慢。
每一步落下之前，腳掌都會在石階上方懸停一瞬。
蘇小棠注意到，他的腳掌跟石階之間，始終隔著一層極薄的、幾乎看不見的空隙。
他不是踩在石階上，他是懸在石階上往前飄。
青袍人走上最後一級石階，在門檻外面站定。
他沒有急著進門，先看了一眼門楣上的木牌。
木牌上寫著「今日事宜：宜看花，宜喝茶，宜等春天」。
他看了幾息，然後邁步走進院子。
安閒正坐在走廊底下削竹籤。
他面前放著一堆細竹條，手裡拿著一把小刀，把竹條一根一根地削成粗細均勻的簽子。
元寶趴在棉墊上，耳朵朝門口轉了一下。
小雪蹲在水缸邊沿上，身體微微縮了一下。
青袍人在石桌旁邊站定。
他沒有坐，也沒有開口。
他只是站在那裡，看著安閒削竹籤。
安閒削完一根，又拿起一根繼續削。
刀鋒刮過竹條表面的聲音很勻，一片一片的竹屑落在他腳邊的地面上。
削到第五根的時候，安閒開口了：「你從天樞院來。」
青袍人微微頷首，聲音不高。
但是每個字都落得很穩：「天樞院，沈玄淵。
在院裡掛了虛職，平時不管事。
今天來，是私事。」
安閒把手裡那根竹籤削完，收進竹筒里，站起來在水缸邊洗了洗手。
他走到石桌對面，給自己倒了一杯茶，然後朝沈玄淵推了一隻空杯過去。
「坐吧。」
沈玄淵在石桌對面坐下來。
他端起那隻空杯，自己倒了一杯茶，端在手裡沒有喝。
他的目光從安閒臉上移開，掃過院子裡的水缸、銀杏樹、菜地、走廊底下的花盆。
最後落在那棵野櫻樹上面。
「你這棵櫻樹，是去年種的？」