楚風的消息是傍晚帶回來的。
他從外面跑進後院時滿頭大汗，手裡攥著一卷從黑河鎮那邊傳過來的情報紙箋，臉上帶著一股壓不住的興奮勁。
「老大！打聽清楚了！」楚風把紙箋往石桌上一拍，「青石山脈里有一條靈石礦脈，品質還不低，現在被玄火宗的一個外圍據點控著。」
「那據點不大，就幾十號人守著，領頭的好像是個真丹境的執事。」
葉辰正在石桌旁給炎麟順鬃毛，聞言手上動作停了一瞬。
「礦脈儲量多少？」
「具體不清楚，但傳消息的人說玄火宗每個月從那邊運出來的靈石原石少說有兩萬斤。」
「兩萬斤原石就算品位差點的也能提煉出幾千枚下品靈石，要是品位好的。」楚風咽了口唾沫沒往下算。
葉辰將手裡的情報紙箋展開細看。
紙箋上寫得很簡略：青石山脈東段有一處天然礦洞，玄火宗三年前發現後便設了據點駐守，每月定期將靈石原石運回宗門。
據點常駐弟子三十餘人，執事一人，修為疑似真丹八重。
葉辰將紙箋擱在桌上，手指在石桌邊緣叩了兩下。
靈石礦脈。
他眼下最缺的就是靈石。
天罡境每一重突破都需要海量資源堆積，手頭這九萬靈石聽著不少，但扔進天罡境的修煉里連個水花都濺不起來。
如果能把這條礦脈握在手裡，別說天罡二重三重，一路推到天罡巔峰都綽綽有餘。
「老大，那畢竟是玄火宗的據點……」楚風見他神色就知道他在想什麼，壓低聲音提醒了一句。
「玄火宗怎麼了？」葉辰站起身，「他們的人來落霞城找麻煩我還沒跟他們算帳，一座礦脈而已，就當先收點利息。」
楚風張了張嘴，想起上次葉辰說「讓他們來」之後韓真的下場，把後面的話咽了回去。
「我去看看。」葉辰朝炎麟招了招手，「你留在城裡，丹閣的事照常盯著。」
炎麟從台階上跳下來，赤金鬃毛在暮色中劃出一道火光。
它如今已有成年猛虎大小，四爪落地沉穩有力，跟在葉辰身後走出院門時引得路過的行人紛紛駐足側目。
一人一獸出了東門後便加快速度。
葉辰天罡一重的腳力全開，身形如一道暗色殘影掠過官道。
炎麟四爪生風緊跟其側，赤金身影在暮色中如同一團流動的火焰。
三百里路在全力趕路下不到兩個時辰便至。
青石山脈橫亘在落霞城以東，山體呈青灰色，山勢不算高峻但連綿起伏延展極廣。
葉辰在距離山脈尚有數里時便收斂了氣息，帶著炎麟從側翼的山林間穿行接近。
翻過兩道山脊之後，葉辰在一片斷崖邊停下了腳步。
斷崖下方是一處谷地，谷地中央燈火點點，一座由粗木柵欄圍成的營寨清晰可見。
營寨占地約莫十丈見方，四面各立一座簡陋的瞭望塔，塔上掛著風燈。
寨內搭著七八間木屋，中央的空地上堆著大量灰白色的靈石原石，幾輛板車停在旁邊，顯然是白天從礦洞裡運出來的。
礦洞口在營寨最深處，洞口被鐵柵欄封住，旁邊立著一塊木牌，上面寫著什麼字看不真切。
洞口兩側各站一名守衛，其餘弟子大多在木屋中休息，只有零星幾個人在營寨中巡邏走動。
葉辰靜心感知。
營寨中共有靈力波動三十餘道，大多在洗髓境到真丹初期之間。
唯獨營寨中央最大的那間木屋中有一道氣息格外渾厚，真丹八重，應該就是楚風情報中提到的執事。
天罡一重的感知將營寨每一處角落都納入掌控。
巡邏路線、換班時間、瞭望塔的視野盲區、守衛的警惕程度，一切細節都在他腦中迅速成形。
炎麟趴在他身側，金瞳盯著谷地中的營寨，赤金鬃毛在夜風中微微起伏。
它喉嚨里發出極低的咕嚕聲，葉辰伸手按在它額頭上示意安靜。
「不急。」葉辰壓低聲音，「等後半夜。」
他抬頭看了一眼天色。月亮正在往西偏，山風比上半夜更冷了幾分。
瞭望塔上的守衛打了個哈欠，把風燈調暗了些，縮在塔樓的角落裡避風。
營寨中巡邏的弟子也漸漸懈怠了，原本兩人一組的巡邏隊變成了一個人懶洋洋地繞著寨牆走一圈便鑽回木屋。
礦洞口的守衛更是靠著鐵柵欄打起了瞌睡，手中長刀歪歪斜斜地杵在地上。
葉辰在斷崖上潛伏不動。
他前世在仙界經歷過無數場大小戰役，深知襲營的關鍵在於時機。
太早動手對方尚有精力，太晚動手天光將亮容易暴露。
後半夜換班前的那段時間是人最睏倦、警惕性最低的時候，也是突襲的最佳窗口。
炎麟趴在他身邊安靜地等待，赤金鬃毛間的火焰收斂到極致，只餘一層微弱到幾乎看不見的暗紅光澤。
它的呼吸平穩而緩慢，四肢肌肉卻繃得緊緊，隨時可以暴起。
葉辰盯著礦洞口那兩名打瞌睡的守衛看了很久，又掃了一眼營寨中央那間木屋。
真丹八重的執事已經很久沒有動靜了，靈力波動平穩得像是在打坐調息，毫無察覺外面的異樣。
他將感知收回，目光落在營寨外圍的木柵欄上。柵欄有兩丈高，頂端削尖朝外，但對天罡境修士來說跟紙糊的沒有區別。
唯一的麻煩是不能讓任何人逃出去報信，否則玄火宗很快就會知道礦脈被人端了。
炎麟的火可以封住營寨出口。他的天罡之力可以在最短時間內解決掉所有人。
關鍵在於速度，要在對方反應過來之前制服全部守衛，不能讓任何一個人摸到傳訊符。
葉辰將計劃在腦中過了兩遍，確認沒有疏漏。
瞭望塔上的守衛終於徹底縮進塔樓里不再探頭，巡邏的弟子也徹底沒了蹤影。
礦洞口那兩個守衛一個靠著柵欄打盹，另一個乾脆蹲在地上抱著頭打瞌睡。
葉辰拍了拍炎麟的角。
炎麟無聲地站起來，赤金鬃毛微微豎起，金瞳中火焰流轉。
它盯著谷地中的營寨，尾巴輕輕一掃將身後地面上的碎石掃開。
葉辰從斷崖上站起身。
他俯瞰著下方沉睡中的營寨。
「動手。」