第二日清晨，天剛蒙蒙亮，秦昭便帶著兩枚玉簡悄然離開老槐樹巷的院落。
他換了一身不起眼的灰色文士袍，沒有帶任何隨從，獨自一人朝天嵐城中心區域走去。
皇朝丞相府邸坐落於天嵐城內城東側，是一座占地極廣的古老宅院。
秦昭抵達時，丞相府的大門剛剛打開，門房認出了他，連忙將他引入內堂。
皇朝丞相姓柳，名玄齡，是三朝老臣，年近七旬，鬚髮皆白，但精神矍鑠，雙目深邃如淵。
他端坐在內堂主位之上，看著匆匆趕來的三皇子，蒼老的面容上浮現出一絲凝重。
「三殿下這是怎麼呢？如此急切，出了何事，慢慢細說？」
秦昭將兩枚玉簡呈上，語氣急促：「丞相，秦玄與鎮北王勾結玄火宗，密謀在三日後父皇壽宴上發動叛亂。證據全在此處，請丞相過目。」
柳玄齡接過玉簡，神識逐一探入。
他看了許久，面色從凝重逐漸轉為鐵青，最終將玉簡放在桌上，枯瘦的手指微微顫抖。
「鎮北王……老夫早就覺得他近來動作太過頻繁。沒想到竟敢勾結外敵，圖謀造反！」柳玄齡深吸一口氣，壓下翻湧的情緒。
「三殿下，此事事關重大，老夫這就立刻入宮面聖。」
秦昭連忙攔住他：「丞相且慢，不必著急。」
暫且先聽我把話說完：「父皇對鎮北王極為信任，若貿然上奏，父皇未必肯信，反而會打草驚蛇。」
「而且秦玄在宮中耳目眾多，一旦走漏風聲，叛軍提前發動，壽宴上的皇族與百官都將陷入險境。」
柳玄齡眉頭緊鎖：「那依殿下之意，我們該如何應對？」
「我建議立刻先聯合天嵐學院。」秦昭一字一頓，「學院榮譽長老葉辰實力超群，麾下有精銳學員。由學院出兵協助平叛，暗中部署，方能一網打盡。」
「丞相您只需在朝中穩住局勢，待叛軍發動時，以丞相之威望調動皇城各方力量配合即可。」
柳玄齡沉默片刻，緩緩點頭：「葉辰……最近老夫對此子有所耳聞。三招碾壓玄火宗星河境長老，確實是難得的強者。」
「這確實是目前最穩妥的解決之策。好，好，好……就依三殿下所言老夫這就親自去天嵐學院走一趟。」
當日上午，柳玄齡以「巡視學政」為名，親自前往天嵐學院。
雲鶴真人率長老會眾人將丞相迎入長老閣。
一番密談之後，長老閣大門緊閉，開啟了最高等級的隔音禁制。
緊急會議持續了整整一個時辰。
會議結束後，雲鶴真人親自召見葉辰。
長老閣中，雲鶴真人端坐主位，陳玄與另外兩名長老分列兩側，面色皆是凝重。
葉辰走入閣中時，能清晰地感覺到空氣中瀰漫著一股肅殺之意。
「葉辰。」雲鶴真人開口，聲音蒼老卻洪亮，「丞相大人方才帶來了確鑿證據。秦玄與鎮北王勾結玄火宗，密謀在三日後皇朝壽宴上發動叛亂。」
「叛軍五千，打著北境駐軍旗號，已駐紮在天嵐城北面五十里外。玄火宗作為內應，截斷禁軍增援。」
他頓了頓，渾濁的老眼中精光暴射：「經過長老會一致決定，由你率學院精銳學員，協助皇朝平叛。」
葉辰站在閣中，面色平靜。
雲鶴真人微微點頭，隨即看向坐在一側的秦昭。
秦昭站起身，朝葉辰鄭重抱拳：「葉長老，此番平叛，全仰仗你了，給您添麻煩了。」
葉辰看了他一眼，語氣平淡卻字字清晰：「三皇子，客氣話不必多說。但我再提醒你一次。你務必保證皇城禁軍按兵不動。」
「禁軍若動，秦玄必然察覺。他若提前發動叛亂，壽宴上的皇族與百官都將陷入險境。我們的計劃就會很被動，必須在暗中行動，不能有任何打草驚蛇。」
秦昭重重點頭：「請葉長老放心，請學院放心，我已經再三交代了。禁軍統領是我的人，他會按兵不動，等待信號。」
雲鶴真人看著兩人對話完畢，開口問道：「葉辰，你打算如何部署？叛軍五千，統帥周鐵是天象境中期。玄火宗那邊至少會派出一名星河境長老。你雖然戰力超群，但雙拳難敵四手。」
葉辰沉默了片刻，目光幽深。
「明日，我先召集戰隊，部署戰略。」
他沒有在長老閣中細說戰術，雲鶴真人和幾位長老也沒有追問。
葉辰用兵向來不按常理出牌，與其聽他說，不如看他做。
走出長老閣時，天色已近正午。
秦昭快步跟上來，壓低聲音：「葉長老，明日部署時，若有需要本王配合之處，儘管開口就是。」
葉辰腳步不停，微微點頭。
他回到天字院後，徑直走入靜室。
炎麟趴在靈泉旁的石頭上，赤金色的鱗甲在陽光下泛著溫潤的光澤。
小傢伙感應到葉辰回來，睜開金紅色的眸子看了一眼，隨即又懶洋洋地趴了回去。
葉辰盤膝坐下，閉目調息。
腦海中，秦昭提供的布防圖與密信內容逐一浮現。
城北五千叛軍，統帥周鐵，天象境中期。
玄火宗內應，至少一名星河境長老。
至於鎮北王本人，若親自下場，不管有沒有威脅，必定讓他有來無回。
葉辰目前星河境二重中期的修為配合太荒噬天訣的吞噬之力、噬天掌三式進階與星河異象，
他的戰力遠超表面修為。
鎮北王若敢來，他連鎮北王一起吞。
真正讓他謹慎的是秦玄在宮中的內應。
宮中禁軍、皇族護衛、壽宴上的百官，這些都是活生生的人。
叛軍一旦發動，必然血流成河。
他必須在最短的時間內擊潰叛軍主力，斬首周鐵、玄火宗的星河境高手，瓦解敵軍指揮。
同時切斷叛軍退路，防止潰兵四處流竄傷及無辜。
糧草、退路、指揮部。
三處要害，三支隊伍。
葉辰緩緩睜開雙眼，眸中精光一閃而逝。
他站起身，走出靜室。
院中暮色漸沉，夕陽的餘暉將天字院的青石地面染成一片暗金。
「蘇默。」葉辰開口。
蘇默從偏房中快步走出：「長老。」
「去通知方正、劉通、陳修遠、陳默、林劍塵，還有學院中天罡巔峰以上的所有精英學員，明早辰時在天字院演武場集合。我要組建一支戰隊。」
蘇默神色一凜，重重點頭，快步離去。
葉辰站在院中，抬頭望向皇都方向。
夜色漸深，天嵐城中的燈火次第亮起，而在皇都方向，鎮北王府與秦玄別苑的燈火也在夜色中搖曳。
三日之後便是皇朝皇帝的壽宴，而在那場壽宴之上，一場蓄謀已久的叛亂即將爆發。
「三天。」葉辰低聲自語，目光幽深。
他轉身走回靜室，繼續調息。
明日便要開始部署，今夜他需要將狀態調整到巔峰。
炎麟從石頭上躍下，竄入靜室，趴在葉辰腳邊，赤金色的鱗甲上火光微微流轉，氣息沉穩而渾厚。