「伯瓦爾？我需要一個解釋。」
蒂芬王后的音量微微提高了半分，目光也銳利了起來。
被點到名的那名灰袍貴族微微欠身，接著走上前。
「王后殿下，石匠兄弟會的工錢已經分三批撥付，卻都被議會以損耗和管理費予以駁回……」
說到這裡之後，即便強如伯瓦爾也保持了沉默，不知道該如何繼續。
眼見場上氣氛陷入尷尬，魯納斯卻輕咳了一聲。
「王后殿下，我無意冒犯，但這個問題實則並不難解決。」
說出這句話時，魯納斯的聲音已經低了下去，臉上也再度浮現出了後悔的表情。
然而在他對面，王后的目光卻始終沒有偏斜，反而盯著他緩緩站起身來。
「你叫魯納斯？」
「我很榮幸，殿下。」
「儘管我無法代表國王，但請相信，我這就和國王陛下商討這件事情。」
這話一出口，魯納斯原本懸著的心立刻落在了肚子裡，整個人更因此變得雀躍起來。
「您的仁慈將被世人傳唱，殿下，神明必將為您帶來一個深受聖光眷顧的繼承人。」
此話一出，就連一旁的本尼迪大主教都微微挑了挑眉梢，頓時感覺自己的地位受到了挑戰。
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畢竟魯納斯的這番話，前半句是祝福，後半句則是預言。
這不僅恰到好處將王后和大主教都捧到了令人舒適的位置上，並且還同步消除了王后關於繼承人的顧慮。
最重要的則是，這些都與王后的仁慈以及繼承人綁在了一起，任何人想要質疑這件事情，都得先掂量掂量自己的分量。
也正因為如此，當人們望向蒂芬王后時，卻發現這位兼具仁慈與嚴厲的女士，此刻竟浮現出一抹難掩的笑意，更微微向著魯納斯頷首致意，接著便在貴族們的簇擁下從後門離去。
直到門扉合攏的聲音傳來，魯納斯這才如釋重負地長長出了一口氣，緊接著便是一陣接一陣的劇烈咳嗽，整個人都有些喘不上氣。
見此情形，本尼迪大主教快步上前，抬手便已經喚出了耀眼的光芒，將魯納斯整個人籠罩在其中。
隨著金色光芒不斷湧入魯納斯體內，青灰色的紋路也在聖光的洗禮下，如同被燙傷的細蛇一般向後退去，但始終沒有徹底消散。
看到這一幕，大主教的臉色頓時沉了下來。
隨著他緩緩將手放下，耀眼的聖光也慢慢散去，緊接著便是長久的沉默。
本尼迪大主教的話音落下之後，房間裡安靜了很久。
魯納斯則靠在橡木長椅上，借著聖光殘留的暖意緩了緩氣。
手臂上那些青灰色的紋路雖然褪到了肘部以下，卻像退潮後留在沙灘上的水線一樣清晰可辨，絲毫沒有徹底消失的意思。
大主教走到窗邊，逆光而立，法袍的邊緣鍍著一層金紅色的夕照。他沒有轉身，聲音卻平緩地傳了過來。
「孩子，雖然我不知道你們經歷了什麼，但你體內的媒介似乎同時具備毒素、疾病以及詛咒的特性。」
說出這話時，主教大人沒有因為無法驅散未知的疫病而顯露出不好意思，反而換上了一副凝重的表情。
「聖光或許可以緩解毒素和疾病的問題……」
「但很遺憾，詛咒不是我所熟悉的領域。」
聽到這話，魯納斯勉強抬起頭，從牙縫中擠出了幾個字。
「您的意思是？」
「或許，你還需要法師們的幫助。」
本尼迪大主教頓了頓，眉頭卻絲毫沒有舒展開來。
「但在那之前，你必須找到這種媒介的源頭，這樣法師們或許才能幫到你。」
「否則就算我再怎麼向聖光祈禱，也只能恢復你們的身體狀態，但卻無法驅散你們體內的本源。」
做出這番定論之後，本尼迪主教也不去管陷入沉思的魯納斯，接著便走到凱特琳身前，旋即又是一道金色的光芒落下。
但這一次，其所能產生的效果卻微乎其微。
凱特琳雖然已經昏睡過去，呼吸比方才平穩了許多。
但眉心依舊微微蹙著，顯然即便在沉睡中，也沒能擺脫那些紋路帶來的不適。
看著靠在長椅上的女盜賊，本尼迪大主教回身看了一眼魯納斯。
「所以說，你們究竟是在哪裡染上這種東西的？另外，你的這位夥伴恐怕需要暫時留在這裡了。」
而面對幾次幫助過自己，尤其是賦予聖光道標這種聖光啟蒙之物的熟人，魯納斯也沒有任何隱瞞。
「克拉文之塔……」
說出這個名字時，魯納斯喉嚨里又泛起一陣癢意，但被他生生壓了下去。
他靠在椅背上，把雙手擱在膝上，儘量讓自己的聲音顯得平穩。
再然後，他便將自己在塔內所看到的一切，包括軍情提出那個探子所留下的信息分享給了大主教。
既然有求於人，就不能有所隱瞞，以免自己走上歪路。
本尼迪大主教聽完後緩緩閉了一下眼睛，再睜開時目光比方才沉了幾分。
「和我詳細說一下你們進入塔後的情況，包括最初出現的症狀。」
「箱子裡曾經裝著某種東西——圓柱形的空間，像是豎放著的大號容器。」
「地板上有乾涸的綠色液體痕跡，空氣里瀰漫著一股苦澀的味道，像是腐爛的植物根莖混合了生鐵。」
「我們進去不過幾分鐘就開始咳嗽，等到發現時和現在基本沒什麼兩樣……」
魯納斯儘可能言簡意賅的描述著信息。
而爾本尼迪大主教也時不時打斷他的話語，並確認其中的細節。
「除此之外，再就沒有別的了嗎？比如時不時出現的幻象或是某種聲音？」
談話中大主教很自然的提及了這個問題，魯納斯則並沒有當回事，更直接篤定的搖了搖頭。
見他這副模樣，聖光大教堂的主人也不再繼續追問。
他轉過身來，目光落在魯納斯身上。
「據我所知，唯一和這種現象類似的記錄，只存在於隱秘且遙遠的記錄中……」
「那邊是歷史久遠的巨魔……」
「巨魔？」
「沒錯，並且的追溯到古拉巴什帝國時代，也只要那些巫醫，才會混合多元的力量，並稱之為——巫毒！」