隨著王勇被拖走，兩扇厚重的實木大門被人從外面緩緩關上。
寬敞的議事大廳里，瞬間恢復了寧靜。
大廳里只剩下坐在主位上的家主，還有兩旁椅子上的幾個核心長老。
屋子角落裡的銅爐燒著安神的薰香，一縷縷青煙慢悠悠地飄散在半空中。
可是，這好聞的香氣，卻根本安撫不了在座這些人焦躁不安的情緒。
坐在左側的一位絡腮鬍長老，胸口還在劇烈地起伏著。
他端起手邊的茶杯，想要喝口水壓壓心裡的火氣，卻發現杯子裡的茶水早就涼透了。
他心裡煩躁，重重地將茶杯磕在旁邊的木桌上，發出「砰」的一聲悶響。
茶水濺出來，灑在了桌面上。
絡腮鬍長老抬起頭，看向坐在最上方主位的家主，臉上的表情寫滿了不服氣。
「家主，咱們……就這樣放過他了？」
他越想越覺得咽不下這口氣。
那麼大一個寶貝，眼看著就要收成了，結果因為王勇的疏忽，說沒就沒了。
最後給他的懲罰，居然只是打發去幹些不痛不癢的雜活，這算什麼懲罰？
坐在主位上的王家家主，慢慢地睜開了一直半閉著的眼睛。
他的臉上看不出什麼喜怒哀樂，只是目光平淡地掃了絡腮鬍長老一眼，聲音不急不緩地反問了一句：
「不然呢？」
輕飄飄的三個字，把絡腮鬍長老給噎了一下。
但是，心裡的火氣讓他顧不上那麼多。
梗著脖子，大聲提出了自己認為合理的建議。
「他丟失了這麼重要的資源，犯下這麼大的過錯，給家族帶來多大的損失！」
絡腮鬍長老站起身，雙手比劃著名，語氣里透著一股讓人害怕的狠辣。
「像他這種辦事不力的廢物，就應該拿去餵養異獸才能贖罪！」
「這也算是廢物再利用了。」
拿活人去餵養異獸，這絕對是最殘酷、最折磨人的死法。
這話一出來，大廳里的溫度仿佛都跟著下降了好幾度。
還沒等家主說話，坐在對面的白髮長老猛地一拍桌子，也跟著站了起來。
「放肆！」
白髮長老指著絡腮鬍長老，紅著臉大聲抗議道。
「你說的這叫什麼混帳話！」
「王勇在咱們王家幹了這麼多年，沒有功勞也有苦勞！」
「他這次的確是犯了錯，咱們該罰就罰。」
「但就因為這一次錯誤，你就要把他拿去餵野獸？你這麼做，未免也太寒了底下人的心了！」
「今天你把他拿去餵了異獸，明天誰還敢死心塌地給咱們家族賣命？」
眼看著這兩個長老吹鬍子瞪眼，眼瞅著就要在議事大廳里吵翻天。
坐在主位上的家主微微皺了皺眉頭。
他抬起一隻手，在半空中輕輕往下壓了壓。
「現在正是家族用人之際，哪能隨便就喊打喊殺的。」
他靠在寬大的椅背上，手指有節奏地敲擊著桌面，發出「篤篤篤」的聲音。
「你們平時也都看著情報，這幾年下來，外面的情況是一天不如一天了。」
家主的眼神變得有些深邃。
「去荒野上打獵，那些異獸身上的資源爆率越來越低。」
「資源越來越少，僧多粥少，咱們青州城這四大家族之間的爭鬥，也就變得愈發激烈了。」
家主停頓了一下，目光專門看向了剛才叫囂最凶的絡腮鬍長老。
「一個武靈初期的人才，放在哪裡都是一份不小的戰鬥力。」
有了家主一錘定音。
就算絡腮鬍長老心裡還有一萬個不情願，也不敢再多說什麼了。
他深吸了一口氣，強行按捺住心頭的怒氣，氣呼呼地一屁股坐回了椅子上。
白髮長老見狀，也冷哼了一聲，跟著坐了下來。
兩個人雖然不再爭吵，但互相還是看不順眼，各自把頭偏向一邊，誰也不理誰。
等大廳里的氣氛稍微緩和了一點。
坐在靠門位置的一位長老清了清嗓子，把話題拉回了正軌。
「家主，」這位長老摸著下巴，眉頭緊鎖。
「這麼隱蔽的事情，咱們保密工作做得這麼好，難不成是其他三家的人暗中做的手腳？」
「總不能是散修武者誤打誤撞的吧？」
他越想越覺得這個可能性很大。
在這青州城周圍，有實力也有膽量敢動王家東西的，也就只有那三家了。
「畢竟，那株嗜血鬼藤可是我們……」
這位長老說到這裡，聲音不由自主地提高了一些，似乎想要把那件寶物的珍貴之處再強調一遍。
「咳！」
還沒等這位長老把話說完，主位上的王家家主重重地咳嗽了一聲。
他眼神銳利地看了那個長老一眼，用手勢制止了他繼續說下去。
其他幾個長老對視一眼。
這嗜血鬼藤的背後，似乎還有隱情？
王家家主坐直了身子，目光重新變得冷酷起來。
「不管是誰幹的，這個虧，咱們王家絕對不能白吃。」
他看向負責情報收集的長老，沉聲吩咐道。
「安排下去，多找些機靈的人，順著落星谷那邊的線索，繼續追查，一定要把這個人給我揪出來。」
緊接著，他又看向了負責對外事務的長老。
「同時，咱們也不能幹等著。」
「既然咱們受了這麼大的損失，其他三家也別想舒坦。」
「多安排一些好手，悄悄去給其他三大家族的狩獵隊伍找點麻煩。不管是不是他們幹的，也要安排人去削弱一下其他三大家族的實力。」
「咱們丟了一塊肉，就得從他們身上刮一層油下來找補找補。」
聽到家主這一連串果斷的布置，長老們紛紛點頭，覺得這個辦法非常穩妥。
就在這個時候，大廳里又響起了另外一個聲音。
「家主，那……少族長那邊怎麼處理？」
一個長老小心翼翼地問了一句，臉上帶著幾分為難。
大家都知道，這株嗜血鬼藤孕育出來的詞條，原本就是給少族長準備的。
少族長為了這個寶貝，可是高興了好長時間，連後續的修煉計劃都制定好了。
現在東西沒了，這可怎麼跟那位心高氣傲的少族長交代？
聽到「少族長」這三個字，王家家主臉上的冷酷瞬間消散了不少。
他整個人似乎一下子顯得有些疲憊。
「讓他自己做主吧。」