初春化雪的時節，林子裡的冷氣比大冬天還要冷。
肖若棠縮在被窩裡，身上裹著兩層破棉被，臉色凍得有些發白。
她的身子骨本來就弱，容易體寒。
這段日子徐長樂天天給她燉野山參湯，身子剛養出點血色，這幾天又被返潮的泥水折騰得夠嗆。
「長樂，瓦罐滿了。」
肖若棠伸出小手，指了指炕頭的陶盆。
徐長樂端起接水的陶盆，將半盆泥水倒進屋角的木桶里。
「炕席底下全漚濕了，今晚咱們沒法睡。」
徐長樂伸手摸了摸炕席邊緣，抓了一手泥巴。
「等晌午日頭大，我拿鐵鏟把房頂的雪扒拉一下。」
肖若棠咳了兩聲，輕聲細語地說道。
「扒拉也沒用，這破屋原本就是生產隊放雜物的草棚子。」
徐長樂拿抹布擦了擦手上的泥漿。
「承重的松木檁子全被蟲蛀空了，再刮兩場大風，頂棚非得塌下來不可。」
「那能去哪住呢？」
肖若棠有些發愁，兩隻手絞著被角。
「總不能去大隊部借宿吧，村里人多嘴雜的。」
「借宿幹什麼。」
徐長樂把破布帘子拉嚴實，走到炕邊坐下。
「咱自己蓋。」
肖若棠愣了一下，抬起頭看著他。
「起新房子？」
「咱屯子裡蓋間土坯房，也得湊夠兩百塊錢和上百根大梁木頭呢。」
「咱們手裡的工分可不夠換木頭的。」
徐長樂伸手捏了捏她凍得通紅的鼻尖，壓低聲音笑了笑。
「誰說要蓋土坯房了？」
「土坯房住個三五年照樣滲水漏風，咱不遭那份罪。」
「那蓋啥樣的？」
肖若棠眨巴著大眼睛。
「青磚到頂，紅瓦鋪面，全套紅松大梁，打四間敞亮的大瓦房。」
徐長樂把聲音壓得更低，眼神格外明朗。
「開春前我就把它立起來，讓你舒舒服服住大炕，再也不用聞這爛泥味。」
肖若棠倒吸了一口涼氣，急忙伸手捂住徐長樂的嘴巴。
「青磚紅瓦？」
「長樂，全公社也就公社大院和供銷社是磚瓦房。」
「咱們屯裡連大隊長家都是茅草頂子，這得花多少錢呀。」
徐長樂把她的手拿下來，塞回暖和的被窩裡。
「炕洞底下埋著五十兩足金，抽屜里還有打獵分來的現錢，怕什麼。」
「錢放在磚洞裡不能生崽，換成磚瓦木料，那才叫過日子。」
聽到五十兩金子，肖若棠的心口跳得撲通響。
她知道自家男人是個有本事的，說出來的話從不打誑語。
「可是……村里人會不會犯紅眼病？」
「我打死熊，給屯裡立了保命的大功，誰有臉說三道四？」
徐長樂站起身，把棉帽子扣在腦袋上。
「你老實在被窩裡捂著，我去大隊部找趙叔開批條。」
「今兒先把宅基地和伐木指標定下來。」
穿上羊皮襖子，徐長樂大步跨出了院門。
大隊部里熱氣騰騰。
趙廣山正蹲在爐子旁邊吧嗒吧嗒抽著旱菸，面前擺著幾本春耕計劃冊。
瞧見徐長樂挑帘子進來，趙廣山立刻喜笑顏開，抓起桌上的茶缸子遞過去。
「長樂來啦，快坐，嘗嘗公社發下來的高碎茶，提神！」
「趙叔，我不渴，今兒來是找您辦個正經事。」
徐長樂拉過條凳坐下，開門見山。
「我想趁著農閒起兩間新屋，來大隊批個宅基地的章。」
趙廣山吐出一口煙圈，連連點頭。
「該起，早就該起了！」
「你現在住的那間破窩棚，原先是放馬料的，哪能長久住人。」
「正好若棠那丫頭身子單薄，換個暖和屋子好生養大胖小子。」
趙廣山抓起紅膠泥印章，翻開公文紙。
「你看中哪塊地了？」
「屯子東頭靠老林子邊上的那塊漫坡地，背風向陽，地勢高，開春不積水。」
徐長樂指了指屯子東面的方向。
「那塊地石頭多，得費大力氣平整，不過地方寬敞，隨你怎麼折騰。」
趙廣山毫不含糊，大筆一揮寫好了宅基地劃撥證明，啪的一聲蓋上了鮮紅的公章。
「長樂，蓋房要用的木料指標，大隊這邊能批給你三十根雜木。」
趙廣山有些為難地搓了搓手心。
「要是想用上好的紅松做大梁和檁條，得去公社林業站找王幹事審批。」
「公社手裡卡著每年的採伐計劃，大隊越不過去。」
「行，只要大隊同意，公社那邊我自個兒去跑。」
徐長樂接過蓋好章的申請材料，揣進貼身口袋。
「那我先去了，趙叔。」
「路上騎車慢著點，化雪路滑！」
趙廣山在後頭囑咐了一嗓子。
徐長樂從院子裡推出大金鹿自行車，腳蹬子一踩，順著泥濘的機耕道直奔公社。
到了紅旗公社林業站，已經快到晌午了。
林業站是個獨立的小跨院，坐落在公社大院西側。
辦公室里生著鐵爐子，桌上扔著幾個吃剩的花生殼。
一個滿臉麻子的矮胖男人正翹著二郎腿，手裡捧著搪瓷缸子看報紙。
正是負責木料調配審批的幹事王麻子，大名叫王富貴。
「王幹事，忙著呢？」
徐長樂摘下皮手套，客氣地打了聲招呼。
王麻子皮笑肉不笑地撩了撩眼皮。
「下溝大隊的徐長樂啊，聽說你前幾天在山裡出盡了風頭。」
「不僅打了大黑瞎子，還分了整條熊後腿。」
王麻子的腔調陰陽怪氣，眼神裡帶著市儈的算計。
這小子前天去縣城送皮毛，聽說了徐長樂在屯子裡立功受賞的事，心裡早就泛酸。
公社林業站油水雖然不少，但熊膽熊油這種上等山貨，他一年到頭也撈不著一口。
「那是大夥一起幫襯的功勞，我就是放了兩槍。」
徐長樂神色如常，將大隊開具的證明和伐木申請表雙手遞了過去。
「家裡屋子漏水漏得厲害，想跟站里批六根十米長的紅松大梁，還有幾方松木板子。」
王麻子接過材料，掃了兩眼，隨手往辦公桌上一扔。
「紅松？」
王麻子嗤笑了一聲。
「小徐同志，你當紅松是山上割野草呢，張口就是六根大料。」
「開春林區防火第一位，縣裡剛下了死命令，嚴禁濫砍濫伐。」
「今年的自用材指標吃緊得很，幾個國營林場都供應不上呢。」
「下溝大隊今年分到的紅松指標，上個月就被公社磚瓦廠給預支了。」
徐長樂站在桌前，目光在王麻子臉上停頓了片刻。
「大隊趙書記說，每個生產隊開春都有三份特批的民房修繕指標。」
「下溝大隊今年一份都還沒用過。」
王麻子臉色沉了下來，把手裡的報紙往桌上一拍。
「你是幹事還是我是幹事？」
「趙廣山懂什麼林業政策，規矩是死的，指標是活的！」
「大隊開個條子我就得給？公社林場又不是你們家後院！」
王麻子斜著眼，手指在桌面上敲了敲。
「再說了，大夥辦事都講究個革命互助。」
「你空著兩隻爪子跑來，張嘴就要公社的寶貝紅松，天底下哪有這麼便宜的事。」
說到這裡，王麻子朝門外瞅了一眼，壓低嗓門。
「最近喉嚨發炎，抽不慣劣質旱菸，聽說縣百貨大樓的大前門帶過濾嘴，抽著順口。」
「我家裡幾個小子長身體，細糧底子虧得厲害。」
「你回去好好琢磨琢磨這材料該怎麼交，懂了規矩，再來找我簽字。」
這兩句話把索賄的意思遞得明明白白。
兩條大前門加上十斤細糧白面，在這個年頭得花去普通工人小半個月的薪水。
王麻子靠著這套卡脖子的手段，在林業站撈得盆滿缽滿，尋常莊戶人家只能咬牙認栽。
徐長樂安靜地聽他說完，臉上沒有半點焦躁的怒色。
他走上前去，伸手拿回了桌上的申請表和大隊證明。
「原來公社的林木指標，是按大前門和白面來分配的。」
徐長樂輕聲說道，眼神一片冰冷。
王麻子眉頭一跳，拍著桌子站起來。
「徐長樂，你少血口噴人！」
「你哪只耳朵聽見我管你要東西了？」
「批條就在這擺著，我說指標緊張就是緊張，你跑到天王老子那告狀也沒用！」
「今天這章，我王富貴就是不蓋，我看你怎麼蓋這磚瓦房！」
王麻子認定了徐長樂不過是個毛頭獵戶，即便立了功，在公社幹部面前也得低頭求人。
徐長樂把蓋著大隊紅章的公文紙折好，仔細放進皮口袋。
「王幹事記性挺好，說的話最好自己記牢了。」
徐長樂撂下一句話，拉開辦公室的木門，轉身離去。
王麻子看著徐長樂挺拔的背影，往地上啐了一口唾沫。
「呸，給臉不要臉的泥腿子，明天老子讓你連爛楊木都拉不走一根！」
徐長樂快步走出林業站的小跨院。
一個手裡捏著微薄權力的芝麻小官，也想在他頭頂上敲骨吸髓。
真當他是任人拿捏的軟柿子。
徐長樂騎著二八大槓徑直拐向了縣城物資局與楚書記辦公室的方向。