洪月天叮囑道：「你先將內功入門學會，半月之後來見我，再傳你本門劍法。」蘇曼卿點頭道：「多謝師父，弟子一定勤加練習，不負所望。」洪月天嘆道：「果能如此，當你學有所成
之時，修成賢弟即使在九泉之下，也會瞑目了。」
蘇曼卿回去之後，遇到紀氏兄妹，還未開口，紀少陵便道：「蘇兄弟，恭喜你得拜名師。」蘇曼卿道：「若不是你們兄妹幫忙，我還不知道去哪裡要飯呢。」
三人相視一笑，紀少陵道：「你既然平安無事，我們兄妹也就放心了，咱們就此分別，他日再圖後會。」蘇曼卿甚是感激，得知二人便要離去，心中還有些不舍，說道：「為什麼走得這
樣急？」
紀少陵笑道：「家中老父掛念舍妹，若不是為了你的緣故，她早些回去，便不會牽連到我了。」
蘇曼卿昨日突然見到紀紅綾時，便覺得奇怪，想不到她再次上神木峰，完全是為了自己著想，他在女子面前頗為靦腆，一時間手足無措，吶吶地想說幾句感謝的話。
紀紅綾好似早知他是如此模樣，輕笑一聲，道：「等你想好了如何謝我，再說也不遲。一時想不好，便想一時，一天想不好，便想一天。你想不好，可以教別人幫你。」
蘇曼卿愕然，卻見紀紅綾快步追上少陵，二人並肩下山去了，心中苦笑：「這裡的人好像都不喜歡我，誰願意幫我？」
雲霞派的內功入門並不複雜，只是講究循序漸進，不急不躁，於人的心性修養關係極大。蘇曼卿於每日子午卯酉四時靜坐，初起時，雜念紛呈，心煩意亂，頗難自製，但功夫純熟之後，
神思開始清明。不數日，小腹便覺發熱，漸漸地擴大範圍，最終散滿全身。
雲霞派功夫近乎道家，創派祖師青木少年時代武功精強，但所學內功並非上乘，後來折節讀書，頗重心性修養，在一處道觀之中得悟玄門練氣之法，自此以後，內功大為精進，最終成為
武學大家。
青木道長仙逝後，所傳幾名弟子，武功雖強，但心性修養不夠，以至內功未能臻於先師之境。比及三代而後，門人早將創派祖師的告誡拋於腦後，一心只專注練武，是以劍術雖然精妙，
但已然不復前輩風采。
傳至洪月天師父路乙那一代，由於對武學理解差異甚大，門中已分為幾派。路系師徒的內功雖然屬陰，但所習的武學套路大多凌厲威猛。湯星耀與倪星燦的內功較為柔和，劍法更為精妙
，與他們同為一系的韓星樵內功純粹，所得修為也高於同門。但其人性情冷僻，無意掌門之位，早已下了神木峰，不知去向。
湯倪二人心中不服洪月天，不過對師門感情深厚，便將不滿之處忍下了，所以兩系相處還算融洽。雖然如此，這二人有時還會與洪月天拌嘴，以示不屈己志。洪月天明知其意，也只一笑
了之。
這些事情，都是蘇曼卿日後慢慢從同門師兄弟口中得知的，只是現在還不甚了了。
半月過後，蘇曼卿又去見洪月天，將他所傳劍法記於胸中，然後勤加練習。如此忽忽數月，寒來暑往，一場大雪將雲霞山帶入了嚴冬。
這一日清晨，蘇曼卿向往常一樣，來到後山的僻靜之處練劍。其時日光暗淡，天色陰沉，地上積了一層厚厚的白雪，被朔風一卷，漫天儘是柳絮飛舞。
蘇曼卿經過半年的內功修習，已經小有成就，冬天不再覺得寒冷難耐。他人既聰慧，用功又勤，雲霞劍法大為純熟，每當師門季度小較之時，都會得到各位師長的讚許。洪月天曾當眾對
人言道，蘇曼卿若是十年前便能得他指點，此時早已是雲霞派的精英弟子，現在雖然晚了，但若能細心打磨，還是一個可造之材，只是成就有所削減。
蘇曼卿信奉『精誠所至，金石為開』這句話，時常對自己暗加鼓勵。此時持劍在手，略加沉思，一招一式的使了出來。這是他上個月才新學的劍法，練習多次，總是不得要領，昨夜忽有
感悟，早起之後便匆匆來到此處試練。
練了幾遍之後，漸覺靈活起來，以前窒礙不通之處，此時竟能圓轉如意。一時興起，出劍更為迅速，光華閃閃，人如靈猿，劍似游龍。猛覺胸中熱氣上涌，大喝一聲，刺向一株松樹，喀
的一聲，竟將碗口粗細的樹幹刺穿。
正自欣喜，忽覺樹上反回一股大力，重重的撞在胸口，猶如挨了一記鐵錘，蘇曼卿眼前一黑，向後倒退幾步，一屁股坐在雪地上。
此時五臟翻騰，金星亂冒，忙坐定不動，而後深吸了一口氣，良久，氣血才平復下來，一顆心兀自跳個不停，大惑不解。
忽聽一人道：「小子，知道厲害了吧。」蘇曼卿吃了一驚，連忙甩頭觀瞧，見身後站著一個紅臉老者，正對著他冷笑。
蘇曼卿喘著氣道：「尊駕是誰？」那紅臉老者道：「在這冰天雪地里，一個人對風舞劍，你這孩子得有多無聊？」蘇曼卿見他老氣橫秋，一副調笑的口吻，心中不自在，轉過頭不理他，
伸手去拔劍。
但那劍深嵌樹幹之中，稍一用力，便覺胸口疼痛，不由得暗自皺眉。他連試了三次，均以失敗告終，心中氣苦。抬頭見老者揹負雙手，正笑吟吟的看著自己，臉上一紅，暗道：「又要被
他笑話。」
果不其然，那老者開口道：「少年人，似你這般練劍，不出一年半載，便會成為殘疾。」蘇曼卿不去看他，眼中盯著樹幹，思索著如何拔劍，但耳中卻聽的清楚，不禁微微吃驚，隨即想
到：「師父武功卓絕，眼光獨道，我若練的不對，他早就指出錯誤了，這老頭危言聳聽，真當我沒見過高手。」
那老者見他不說話，心中好奇，又道：「你不服氣麼？」蘇曼卿搖搖頭，淡淡的道：「我如何練劍，自有師父教導，前輩多慮了。」