老舊斑駁的水泥地面上，一根老舊木拐棍重重撐在地面。
沉悶的一聲輕響，在喧鬧漸歇的四合院裡格外清晰。
何雨柱的身形，不受控制地微微顫抖起來。
他乾燥起皮的嘴唇不停哆嗦開合，喉頭滾動。
看得出來，他心中積壓了千言萬語，迫切想要辯解。
可所有到了嘴邊的話語，最終盡數咽下，只化作一聲悠長又沉重的嘆息。
那一聲嘆息里，藏滿了委屈、無奈、愧疚與難言的憋屈。
蘇白挺拔的身軀緩緩一轉，正對上垂頭佝僂的何雨柱。
他目光銳利如鋒，字字鏗鏘，響徹整座庭院。
「何雨柱，你若是還算一個頂天立地的男人。」
「就大大方方站起來，把今早水槽邊發生的一切，原原本本當眾說清楚。」
「倘若你覺得，我蘇白半句冤枉了你。」
「你只管據實反駁，當眾道出實情。」
「今日全院老少都在此見證，我蘇白二話不說，當場給你賠禮道歉！」
話音落地，庭院之內瞬間鴉雀無聲。
所有人的目光，齊刷刷死死釘在何雨柱的身上。
何雨柱渾身的顫抖，瞬間變得愈發劇烈、愈發明顯。
他頭顱壓得極低，幾乎要埋進自己的胸口。
兩隻粗糙的大手死死攥緊自己的膝蓋，力道用盡。
指腹深陷皮肉，原本微黃的指節，硬生生被攥得一片慘白。
一旁端坐的聾老太太，看著滿心糾結、受盡煎熬的何雨柱。
她布滿皺紋的老手，輕輕拍了拍何雨柱的手背。
這一次，老太太沒有含糊呢喃，聲音清亮，全場人人聽得真切。
「柱子，別怕，說實話。」
短短三個字，像是一道驚雷，擊穿了何雨柱心中最後的防線。
何雨柱猛地用力抬頭。
一雙常年有神的眼睛，此刻布滿猩紅的血絲，眼眶通紅髮脹。
乾裂起皮的嘴唇微微顫抖，整張臉血色盡褪。
短短片刻的煎熬對峙，彷佛抽乾了他全身所有的力氣。
他茫然無助的目光，先忐忑掃過臉色陰沉的易中海。
隨後又快速掠過一旁滿臉焦急、憤憤不平的六根。
緊接著，他環視一圈院裡圍坐的所有鄰里街坊。
最後，目光穩穩定格在身前從容鎮定的蘇白臉上。
兩道視線驟然相撞，一虛一實，一怯一剛。
僅僅一瞬的交鋒，何雨柱便心虛般快速移開了目光。
在全院所有人的注視之下，何雨柱咬緊牙關，緩緩挺直腰身，站了起來。
他挺直了平日裡慣於挺直的脊背，卻依舊掩不住身形的僵硬。
何雨柱微微張口，喉嚨乾澀沙啞到了極致。
發出的聲音粗糲低沉，完全不似平日洪亮爽朗的嗓音。
彷佛是從胸腔最深處、喉嚨夾縫裡，硬生生擠壓出來一般。
「易大爺，二大爺，三大爺。」
他恭敬稱呼完三位院裡掌權的長輩，深吸一口濁氣。
每一個字，都說得無比艱難，卻又無比堅定。
「今早水槽邊發生的衝突……是我何雨柱率先動的手。」
「從頭到尾，蘇白兄弟沒有半點過錯，錯的全是我。」
簡簡單單一句話，輕飄飄落地。
卻如同有人猛地拔開了蓄滿池水的大木塞。
原本寂靜無聲的四合院，瞬間「嗡」的一聲，徹底炸開了鍋。
滿院鄰里瞬間躁動起來，交頭接耳、議論紛紛，此起彼伏。
有人滿臉錯愕，瞪大雙眼，完全不敢相信自己的耳朵。
有人輕輕搖頭嘆息，感慨傻柱這人心太實、太耿直。
有人面露愧色，暗自反省方才不分黑白的站隊指責。
也有人壓低聲音，悄悄議論著三位大爺今日處事的偏頗不公。
混亂嘈雜的議論聲，充斥著整座四合院的每一個角落。
主位端坐的易中海，臉色瞬間陰沉難看到了極點。
原本尚且帶著幾分從容的面色，此刻徹底鐵青僵硬。
一旁精於算計的閻埠貴，正習慣性抬手扶眼鏡框。
手臂僵在半空，一動不動，整個人當場愣住。
唯有二大爺劉海忠，嘴角下意識勾起一抹微妙的笑意。
可他心思縝密，深知場合不對，瞬間收斂所有神色，恢復嚴肅。
站在人群前方的六根，當場急得原地跳腳，滿臉難以置信。
他伸手指著站在原地沉默的何雨柱，高聲大喊出聲。
「傻柱！你是不是瘋了啊！」
「你怎麼還幫他說話！你清醒一點！」
「早上他把你整個人按進水槽里冷水浸泡、百般羞辱！」
「這麼大的委屈你忘了？你怎麼反倒替外人開脫！」
面對六根歇斯底里的質問與不甘，何雨柱自始至終無動於衷。
他坦然說完所有實情，便緩緩坐回了自己的板凳。
頭顱再次沉沉低下，目光緊盯地面，再也不敢看向院內任何人。
看著何雨柱落寞沉默、坦然擔責的背影。
站在院中的蘇白，心中對這位鼎鼎大名的傻柱，悄然改觀。
傻柱為人衝動莽撞、性子火爆、頭腦簡單，時常受人攛掇。
但他本心不壞、光明磊落、一身坦蕩。
最難得的是，他心底藏著一根不肯彎折的硬脊樑。
分得清是非對錯，扛得起自身過錯，敢作敢當。
這一刻，壓在蘇白心頭整整一上午的憋屈與負擔，徹底散盡。
他整個人的狀態，比開會之前更加鬆弛、更加從容、更加坦蕩。
主位的易中海，胸口劇烈起伏，強行壓下心中翻湧的怒火。
他深深吸了一口長氣，又緩緩重重吐出。
滿心的算計、偏袒、難堪，盡數積壓在心底，無處發泄。
他抬手端起手邊的搪瓷大茶缸，想要喝水壓下躁動心緒。
微微傾斜茶缸，才發現裡面早已空空如也，滴水不剩。
易中海面無表情，默默將空茶缸重新放回桌面。
他抬眼看向院中心從容佇立的蘇白。
那雙老眼之中，情緒複雜到了極致，層層疊疊。
有算計落空的惱怒，有處置失當的無奈。
更有一絲難以掩飾、說不清道不明的深深忌憚。
眼前這個年輕的烈士遺孤，心思縝密、口齒凌厲、心性沉穩。
遠超院裡所有年輕人，根本不是輕易拿捏的軟柿子。
易中海疲憊地擺了擺手，沉聲開口。
「行了，今日全院大會，暫且到此為止，散會。」
他的聲音不高，語速平緩，卻帶著院裡一大爺獨有的威嚴與疲憊。
圍觀的鄰里街坊們，聞聲紛紛動作起來。
有人彎腰拎起腳邊的小木凳，有人端起自家的茶缸臉盆。
有人伸手牽住身邊打鬧的孩童，三三兩兩結伴準備散去。
滿心不甘的六根，根本無法接受就這樣草草落幕的結果。
他急得原地連連跺腳，沖著主位的易中海大聲呼喊。
「易大爺！不能就這麼散了啊！」
「事情根本沒說清楚！對錯也沒分明白！」
「全院老少爺們等著一個公道、一個說法呢！」
易中海被反覆頂撞，積壓的火氣徹底爆發。
他陡然拔高音量，厲聲呵斥。
「我說散會！聽不懂是嗎！」
驟然炸響的怒喝，極具威懾力。
六根渾身猛地一顫，嚇得瞬間僵在原地。
來不及說出的後半句辯解，硬生生死死堵在了喉嚨里。
人群緩緩流動散開，板凳碰撞的脆響、雜亂的腳步聲、細碎的低語聲。
無數雜音交織在一起，將整個院子襯得愈發混亂。
就在所有人準備各自歸家、風波就此揭過之際。
一道清亮平穩的男聲，驟然穿透所有嘈雜噪音。
聲音音量不大，卻鋒利冰冷，如同出鞘利刃，瞬間切斷所有喧鬧。
「三位大爺，請留步。」
短短七個字，落地有聲，氣場凜然。
正要起身離席的易中海，身子剛挺直一半，聞聲一頓。
沉默片刻，只能無可奈何地緩緩坐回原位。
剛剛抬起屁股、準備抽身溜走的劉海忠，瞬間僵住。
老老實實將身子落回板凳，端坐如初。
心思最活絡、最想脫身的閻埠貴，壓根就沒敢起身。
他彷佛早已預料到，蘇白絕不會就此草草了結此事。
已經走出好幾步遠、即將踏入門洞的鄰里們，立刻停下腳步。
所有人紛紛轉頭回望，目光再次聚焦院中心。
幾個走遠的住戶，甚至主動退了回來，想要繼續看後續好戲。
轉瞬之間，所有人的視線，再度齊刷刷鎖定院中那張八仙桌。
全場寂靜無聲，所有人靜待蘇白的下文。
蘇白靜靜佇立在院子中央，身姿筆直、不卑不亢。
他銳利的目光，緩緩掃過臉色鐵青的易中海。
隨後掠過神色拘謹的劉海忠，又落在滿頭虛汗的閻埠貴身上。
最後，他冰冷的目光，定格在一臉心虛、瑟瑟發抖的六根身上。
六根被這道極具壓迫感的目光一掃，渾身發冷。
下意識打了個寒顫，身體一縮，慌忙躲到自家母親身後。
蘇白收回視線，語氣不急不緩，沉穩依舊。
每一個字都落地千斤，分量十足，字字誅心。
「三位大爺，事情，還遠遠沒有結束。」
「今日這場全院大會，疑點重重、處置不公。」
「你們三位執掌全院規矩、主持鄰里公道。」
「未曾做過半分實地調查，僅憑片面說辭，便私自召開大會、私設公堂。」
「縱容、指使六根當眾惡意羞辱我、栽贓抹黑我。」
「刻意欺壓我這個無父無母、無依無靠的烈士遺孤。」
「這件事，難道你們打算就這麼稀里糊塗一筆帶過？」
「不給出任何說法、不做任何處置、不做半點交代？」
蘇白話音剛落，六根的母親，那個身材矮胖、嗓門尖利的中年婦女。
立刻從自家兒子身後探出頭來，慌忙撇清所有關係。
她尖著嗓子，語速極快，極力辯解。
「不關我的事啊蘇白！我可什麼都沒做！」
「我從頭到尾一句話都沒多說！半分錯都沒有！」
「所有話都是六根自己亂說的，跟我一點關係都沒有！」
她一邊急切辯解，一邊伸手直指身旁的兒子。
試圖把所有過錯，全部推到自家孩子身上，乾乾淨淨撇清自己。
八仙桌旁的閻埠貴，額頭之上密密麻麻布滿了冷汗。
一顆顆汗珠順著臉頰不斷滾落，狼狽不堪。
他慌忙從口袋裡掏出一方皺皺巴巴、洗得發白的舊手帕。
慌亂抬手，在額頭和臉上胡亂擦拭冷汗。
原本能言善辯、精打細算的嘴巴，此刻連聲調都變了。
帶著明顯的心虛與慌張，急忙開口緩和局勢。
「蘇白同志，誤會，這純粹都是天大的誤會！」
「我們三位大爺確實有錯，確實疏忽大意了！」
「我們輕信了旁人的片面之詞，沒有徹查前因後果，就貿然開會評判。」
「這是我們工作的重大疏漏，是我們考慮不周！」
「你看這樣行不行？回頭我們三位好好坐下來研究、覆盤、處置！」
蘇白根本不給對方含糊糊弄、拖延了事的機會。
他話鋒陡然一轉，精準直擊閻埠貴的軟肋。
「三大爺，您是咱們紅星小學的在職數學老師，對吧？」
閻埠貴微微一愣，不明所以，只能下意識應聲。
「是……是啊，我一直在紅星小學教書。」
蘇白目光如炬，步步緊逼，語氣鏗鏘有力。
「您身為人民教師，為人師表、教書育人、以身作則。」
「課堂之上，您日日教導學生，做人要實事求是、求真務實。」
「您反覆叮囑學生，凡事講求證據，沒有調查，就沒有發言權。」
「這些做人做事、求學立身的道理，您日日講、月月教。」
「可今日院裡發生的事，您自己，做到半點了嗎？」
接連幾句質問，層層遞進、句句扎心、無可辯駁。
閻埠貴瞬間臉色慘白如紙，血色盡數褪去。
兩片嘴唇不停哆嗦顫抖，張張合合，卻發不出半點聲音。
整個人徹底僵在原地，被問得啞口無言、無地自容。
此刻的他，心底早已慌亂到了極點。
他最怕的，根本不是鄰里幾句指責、院裡幾句閒話。
他最怕的是私設公堂、處事不公的帽子徹底扣死。
一旦此事傳開、鬧到學校、鬧到單位。
不僅多年教師工作徹底不保，甚至還要背上處分、惹上糾紛。
一輩子安穩體面的鐵飯碗，頃刻間就會徹底砸碎。
閻埠貴後背早已被冷汗浸透，滿心皆是無盡的惶恐與後悔。
全場鄰里靜靜看著三大爺狼狽心虛的模樣，心中自有評判。
所有人都看得清清楚楚，今日三位大爺，確實處事不公、濫施權威。
蘇白孤身一人，坦蕩磊落、據理力爭、句句在理。