更衣室里瀰漫著汗水、泥土和金屬拋光劑混合的濃烈氣息，與外面凜冽的寒風形成兩個世界。斯萊特林隊員們尚未從亢奮中完全平息，濕透的隊服隨意搭在長椅上，高談闊論和沉悶的笑聲在石壁間撞擊、迴蕩。
馬庫斯·弗林特用毛巾用力擦著他板寸頭上的雨水和汗水，聲音因激動而格外洪亮，幾乎蓋過了其他人：「幹得漂亮，小子們！尤其是你，馬爾福！最後那一下，乾淨利落！讓那群蠢獅子看看，什麼才叫找球手！」
他重重拍了拍剛脫下護具、正用一塊軟布擦拭光輪2001柄身的德拉科的後背，力道大得讓德拉科踉蹌了一下。德拉科皺了皺眉，但沒說什麼，只是將掃帚小心地靠牆放好。
他鉑金色的頭髮被雨水和汗水打濕，幾縷黏在蒼白的額角，灰藍色的眼睛裡興奮的光尚未褪盡，卻也摻雜了一絲不易察覺的恍惚。他贏了，毫無疑問。但最後那幾分鐘的混亂景象如同冰水滲入勝利的狂熱，留下濕冷的印記。
「你的掃帚，」 德里克一邊脫下沾滿泥點的護腿，一邊喘著粗氣對德拉科說，語氣裡帶著點敬畏和羨慕，「簡直是個怪物。波特那光輪2000，連你的尾氣都吃不到。」
「光輪2001，最新款，我父親送的。」德拉科下意識地回答，聲音裡帶著慣有的優越感，但少了些平日的張揚。他拿起扔在長椅上的墨綠隊服外套，慢吞吞地穿上，指尖觸及冰涼的銀蛇徽記。
「不過，波特那掃帚是怎麼回事？」博爾灌了一大口不知從哪弄來的黃油啤酒，抹了抹嘴，「像中了邪似的。麥格教授臉都白了。」
更衣室里熱烈的氣氛微妙地滯了一下。幾個隊員交換了眼神。他們享受勝利，享受對手的狼狽，但那種近乎謀殺的、超乎魁地奇常規的「意外」，還是讓這些大多十幾歲的少年感到一絲本能的寒意。
「誰知道，」 弗林特粗聲說，將毛巾甩到肩上，「說不定是韋斯萊家那點加隆買的破爛貨終於撐不住了。或者，」 他咧開嘴，露出一個帶著惡意的笑容，「是救世主自己嚇得手軟，連掃帚都控制不住了。」
這話引來幾聲附和的乾笑，但並不十分響亮。更衣室的門被推開，幾個高年級的斯萊特林學生擠了進來，大聲祝賀著，帶來外面看台喧囂的餘波，暫時驅散了那點微妙的不安。潘西尖細的聲音格外突出，她擠到德拉科身邊，臉頰興奮得發紅：「德拉科！你太棒了！最後抓住飛賊的樣子，簡直帥呆了！我就知道你會贏！」
德拉科對她扯了扯嘴角，算是回應，目光卻越過她，看向門口。莫森羅和西奧多·諾特正走進來，兩人都還穿著整齊的校袍，與更衣室里汗津津、亂糟糟的景象格格不入。
「恭喜，德拉科。」莫森羅溫聲道，目光平靜地掃過略顯凌亂的更衣室，落在德拉科臉上，「很精彩的抓捕。光輪2001的表現看來確實非凡。」
他的聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力，讓周圍嘈雜的背景音似乎都低了下去。德拉科灰藍色的眼睛亮了一下，那點恍惚被沖淡了些，下巴不自覺地抬高了半分：「當然。它比2000強了不止一點。不過……」
他頓了頓，聲音壓低了些，帶著點不自覺的尋求認同，「波特那掃帚，你也看到了吧？簡直像是……」
「像是被什麼東西干擾了。」 西奧多·諾特在一旁輕聲接口，他已經換下了看台時裹著的厚圍巾，淺褐色的眼睛平靜無波，仿佛在陳述一個客觀事實，「不像是單純的故障。那種運動軌跡，不符合任何已知的掃帚失控模式。」
更衣室里又安靜了一瞬。連弗林特都停下了和另一個隊員的吹噓，看了過來。
「諾特說的沒錯。」 一個略顯陰柔的嗓音從門口傳來。是布雷斯·扎比尼，他不知何時也到了，斜倚在門框上，臉上帶著慣有的、狐狸般似笑非笑的表情，「我叔叔在魔法交通司掃帚調控處，他跟我講過幾種罕見的惡意詛咒案例。其中一種，『抽搐咒』的變體，就能讓掃帚像發瘋的鷹頭馬身有翼獸一樣亂甩騎手。不過，那需要很強的黑魔法造詣，而且必須在極近的距離施法，或者……有強大的媒介。」
他意味深長地停頓了一下，目光在眾人臉上掃過。更衣室里只剩下衣料摩擦和遠處隱約的歡呼聲。
「你是說……有人對波特的掃帚下咒？」 潘西倒抽一口冷氣，捂住了嘴。
「我可沒這麼說。」 布雷斯聳聳肩，語氣輕鬆得像在討論天氣，「只是提供一種可能性。畢竟，我們『大難不死的男孩』仇家可不少，是不是？想想看，奇洛教授剛才那副樣子……」 他沒說完，但意思已經足夠明顯。
奇洛教授痛苦倒地、斯內普嘴唇翕動、鄧布利多舉杖——這些畫面瞬間在每個人腦海中閃過。更衣室里的空氣仿佛凝結了。如果真是有人下咒，那意味著什麼？意味著霍格沃茨內部，在眾目睽睽的魁地奇賽場上，有人試圖謀殺哈利·波特？而教授們，顯然知情，甚至可能試圖阻止？
德拉科的臉色微微發白。他討厭波特，樂於看他出醜，甚至不介意在規則內讓他吃點苦頭。但謀殺？在全校師生面前？這超出了他認知的「遊戲」範疇，觸及了更加陰暗和危險的領域。父親偶爾流露出的、對「不穩定因素」和「鄧布利多的麻煩」的厭煩，此刻有了模糊而驚悚的實感。
莫森羅一直安靜地聽著，此刻才緩緩開口，聲音依舊平和，卻帶著一種將詭異拉回「常理」的力量：「沒有證據的事，不宜妄加揣測。掃帚故障原因可能有很多，尤其是光輪2000在極限操作和惡劣天氣下的不穩定，家族中有長輩也曾提過。至於奇洛教授……他一向身體欠佳，或許只是舊疾復發。教授們在場，自然會處理。」
他既沒有否定布雷斯的猜測，也沒有肯定，只是提供了另一種更「安全」、更符合「常理」的解釋。同時，他強調了「教授們在場」，暗示此事自有權威處理，非他們學生需要、也應該置喙。
這番話讓緊繃的氣氛稍稍鬆動。弗林特哼了一聲：「管他呢！反正我們贏了！扎比尼，少在這危言聳聽。走了，去慶祝！蜂蜜公爵的新品糖果，我請客！」
隊員們重新活絡起來，歡呼著簇擁弗林特向外走。潘西也拉著德拉科的胳膊，催促他快點。德拉科被拉著走了幾步，又回頭看了一眼莫森羅。莫森羅對他微微頷首，示意他自去。
更衣室里很快只剩下莫森羅、西奧多和布雷斯。
「很會安撫人心嘛，格羅里克。」 布雷斯挑眉，語氣里聽不出是讚賞還是調侃。
「只是陳述事實。」 莫森羅淡淡道，從懷中取出一方素白的手帕，擦了擦並未沾染灰塵的手指，「比起無端的猜測，著眼於確定的勝利和即將到來的慶祝，對大家都好，不是嗎？」
「確實。」 布雷斯笑了笑，沒再說什麼，轉身吹著口哨走了。
西奧多走到自己的儲物櫃前，拿出課本，安靜地整理。他淺褐色的眼睛看向莫森羅，平靜地說：「你注意到了。斯內普教授的反咒。」
不是疑問，是陳述。
莫森羅動作幾不可察地頓了一下。他確實看到了。在哈利掃帚失控、奇洛抱頭倒地的混亂中，斯內普的嘴唇在飛快翕動，目光如鷹隼般鎖定哈利的掃帚，那絕不是擔憂或震驚的表情，而是全神貫注的施法。而奇洛的痛苦，恰在斯內普開始念咒後加劇。
「斯內普教授是魔藥大師，精通咒語也不奇怪。」 莫森羅將手帕收回，語氣平淡，「或許只是試圖穩定掃帚。」
「或許。」 西奧多沒有反駁，合上儲物櫃的門，「不過，反咒的對象，通常需要指向施咒者，或者至少是咒語的源頭。」
他留下這句意味不明的話，抱起書，對莫森羅點了點頭，也離開了。
更衣室里徹底安靜下來，只有遠處隱約的歡聲和水管里沉悶的流水聲。莫森羅走到窗邊，推開一條縫，冰冷的、帶著雨後泥土腥氣的風湧入。窗外是黑湖幽暗的水面，遠處城堡的燈光在漸濃的暮色中星星點點亮起。
掃帚失控。謀殺？還是警告？亦或是……別的什麼？
霍格沃茨是最安全的地方？呵，明明是一灘渾水才對。