與此同時，城堡外的攝魂怪依舊如影隨形。陰冷的絕望感滲透在空氣中，尤其在靠近窗戶和城堡邊緣的區域。一些情緒敏感或麻瓜出身的學生，臉色日益蒼白，精神萎靡。龐弗雷夫人的緩和劑需求量明顯增加。
九月的最後一個周末，天氣陰沉。午後，德拉科和莫森羅在圖書館靠窗的老位置，各自看書。窗外，禁林邊緣的樹梢在灰暗的天光中搖晃，隱約可見攝魂怪漆黑的輪廓在低空緩緩飄過。
「烏姆里奇昨天又給《預言家日報》寫了信，」德拉科翻過一頁《魔法部近代組織變遷史》，灰藍的眼睛掃過窗外，壓低聲音，「我父親在信里提到，內容是關於『霍格沃茨教學秩序與學生心理健康』，字裡行間暗示某些『非傳統教學方式』可能加劇了學生在當前安全壓力下的精神負擔。矛頭直指盧平。」
「她倒是會抓時機。」莫森羅的目光落在手中一本關於古代魔法契約的羊皮卷上，指尖划過一行關於「月光與血脈束縛」的模糊記載，「福吉需要轉移對布萊克越獄不力的指責，烏姆里奇需要鞏固自己在霍格沃茨的存在感，打壓鄧布利多信任的教授，一舉多得。我們的『疑問』，正好給了她發難的藉口。」
「鄧布利多會保他嗎？」
「會，但不會明著硬保。」莫森羅合上羊皮卷，灰紫色的眼眸望向窗外鉛灰色的天空，「鄧布利多需要盧平的能力來制衡攝魂怪和魔法部，也需要維持霍格沃茨表面上的『正常』教學秩序。但如果盧平引發的爭議過大，影響到學校穩定，或者給魔法部過分的介入藉口，鄧布利多也可能被迫做出妥協。比如，讓盧平的課程接受更嚴格的『教學評估』，或者限制其教學方式。」
「那我們的計劃……」
「靜觀其變，等適當的適時添一把柴。」莫森羅的聲音很輕，「烏姆里奇和斯內普會沖在前面。我們需要做的，是在關鍵時刻，讓某些關於盧平教授『每月特殊需求』、『對特定黑暗生物過於了解』、『與在逃犯有舊』的『線索』，以『偶然』的方式，進入該進入的耳朵。比如，下次月圓前後，盧平教授『因病請假』時，或許可以『關心』一下，他服用的『特效藥』是否與某種……罕見且受嚴格管控的狼毒藥劑有關。」
德拉科心臟一跳。月圓，狼毒藥劑。這是最直接、也最致命的線索。一旦這個猜測被有心人坐實，盧平在霍格沃茨的日子就到頭了。
「但那很危險，」德拉科謹慎地說，「如果被鄧布利多或盧平本人察覺我們在查……」
「所以我們不需要『查』。」莫森羅打斷他，指尖在羊皮卷邊緣輕輕一點，「我們只需要『聽說』，然後『偶然』提起。比如，在魔藥課後，『請教』斯內普教授某個關於狼毒藥劑配方中非洲樹蛇皮粉末處理手法的『學術問題』，並『無意』中提及，似乎聽說盧平教授也在服用某種需要精密熬製的藥劑，不知是否類似。斯內普教授自然會聯想，會追查。線索的來源，可以是家養小精靈的閒聊，可以是龐弗雷夫人醫療翼記錄的不慎泄露，甚至可以是一封『匿名』的、提及翻倒巷最近狼毒藥劑原材料交易異常的舉報信——別忘了，埃弗里家倒台，翻倒巷的線，我們還沒完全用上。」
一環扣一環，借刀殺人，不留痕跡。德拉科感到一陣冰冷的興奮。這才是斯萊特林的方式，優雅，致命，且將自己完美地隱藏在規則與偶然的陰影之後。
「下次月圓是什麼時候？」德拉科問。
莫森羅抬眼，望向窗外陰沉的天色，灰紫色的眼眸深處仿佛有冰冷的星圖在無聲輪轉。「快了。十月第一個周末。還有不到兩周。」
就在這時，圖書館入口傳來一陣輕微的騷動。平斯夫人尖銳的呵斥聲響起：「保持安靜！這裡是圖書館！」
德拉科和莫森羅轉頭望去，只見哈利、羅恩和赫敏匆匆走了進來，三人臉色都不太好，哈利額頭的傷疤似乎比平時更紅一些。他們快步走向禁書區方向，但在平斯夫人嚴厲的目光下，只能在外圍區域停下，焦躁地翻找著什麼。
「他們在找關於布萊克的資料。」德拉科眯起眼，「還是關於攝魂怪？」
「或許都有。」莫森羅收回目光，重新攤開羊皮卷，「布萊克越獄，攝魂怪駐守，波特是焦點。盧平的出現，對波特而言既是保護，也可能成為新的線索來源。他不會放過任何能揭開布萊克越獄真相，或者……了解他父母過往的機會。」
「你覺得，波特會懷疑盧平嗎？」
「暫時不會。盧平的守護神咒救了他，而且盧平表現出的溫和與能力，很容易獲得波特的信任和依賴。」莫森羅的指尖在羊皮卷上某個代表「契約枷鎖」的符文上輕輕划過，「但這信任很脆弱。一旦波特發現盧平對他有所隱瞞，或者盧平的身份出現問題，這信任會瞬間崩塌，甚至可能轉化為更強烈的敵意。畢竟，波特最恨欺騙和背叛。」
德拉科灰藍的眼睛裡閃過一絲惡意的光芒。「那如果，讓波特『偶然』發現，他最信任的新教授，可能和他最痛恨的逃犯，有著不為人知的密切關係呢？」
「那會是很有趣的局面。」莫森羅唇角那抹冰冷的弧度再次浮現，「但需要時機，也需要……足夠有分量的『證據』。比如，一張舊照片，一封信，或者……一次『意外』的相遇。不過，這步棋很險，容易引火燒身。在確保我們自身絕對安全之前，不宜妄動。」
他頓了頓，看向德拉科，灰紫色的眼眸里是沉靜的告誡：「記住，德拉科。我們的首要目標，是讓盧平離開霍格沃茨，或者至少讓他失去威脅。針對波特，是次要的，且必須借他人之手。馬爾福家現在需要的是『低調』和『合規』，而不是直接捲入救世主與逃犯、狼人教授的複雜恩怨中。那潭水太深，太渾。」
德拉科緩緩點頭。他明白其中的利害。父親的信里反覆強調「謹慎」。馬爾福家不能再像以前那樣，明目張胆地站在波特和鄧布利的對立面。他們需要在規則的陰影里，優雅地達到目的。
「我知道。」德拉科說，指尖無意識地摩挲著袖口冰涼的銀蛇眼袖扣，「讓烏姆里奇和斯內普教授去沖，我們在後面……輕輕推一把就好。」
窗外的天色更加陰沉，禁林上空的攝魂怪輪廓仿佛與低垂的烏雲融為一體。圖書館裡，平斯夫人警惕的目光不時掃過格蘭芬多三人組，以及斯萊特林靠窗的角落。羊皮紙翻動的沙沙聲，羽毛筆划過的細微聲響，以及遠處隱約傳來的、被城堡石牆阻隔的沉悶雷聲，交織成一種緊繃的、山雨欲來的寂靜。