兩個小時後，「歐陸風情」夜總會頂層。
這裡是索多幫的核心產業，也是幫派這半年來擴張的最大成果。
穿著醒目花襯衫的中年人摘下墨鏡，看著裹屍袋裡已經開始腐爛的強尼，厭惡的擺了擺手，小弟立刻提著袋子離開。
中年人坐回辦公桌後的老闆椅點燃一根雪茄，數名幫派高級幹部站在桌前，無人出聲。
索多，索多幫首領，歐陸移民。
早年靠綁架勒索起家，以狠辣殘酷聞名，據說連警察都不敢介入關於索多的產業。
索多看著燃燒的雪茄，終於開口。
「錢和槍沒了不算什麼。人被殺了，我們殺回去。但是……」
索多抬起頭，墨鏡隔絕的眼睛讓人看不出情緒。
「卡拉姆，我應該讓你妥善處理屍體和藥劑了。」
一眾幹部下意識退後，留下站在原地的卡拉姆。
卡拉姆咽了口唾沫，目露哀求。
「boss，這是我的失誤……」
這半年來索多帶著他們不斷擴張，私下對老大的那點質疑早就變成了畏懼。
索多盯著卡拉姆看了好一會兒，才抽了口雪茄。
「有什麼線索？」
卡拉姆趕緊回答。
「我派人查了。強尼先安排人去運屍體，然後在酒吧喝到半夜。三個人離開差不多十分鐘，就有人聽到槍聲，周圍的弟兄就趕過去了。」
「酒吧老闆已經在問話了。另一個是接活的小子，叫安東尼，還沒回來。住在蘇木里人的街區，是個小偷。今天早上剛放出來。」
卡拉姆拼命回憶著，趕在索多臉上露出不耐煩的表情前，他才終於想起了那個傳聞。
「對了！那個安東尼昨晚被抓沒過一會兒就給放了。據說是遇上了什麼大人物。boss，會不會跟這個有關？」
索多頓時皺起眉頭。
一時間屋內的人連大氣都不敢出。
直到索多放下雪茄。
「你去查查那小子今晚幹了什麼就行，暫時不要招惹蘇木里人。你們，帶上人和槍，沿著酒吧繼續往周圍查。我的人不是那麼好殺的。」
「是，boss！」
一眾高級幹部頓時像逃命一樣離開。
雖然索多已經老了，但在這些高級幹部眼裡，這老東西反而看著越來越可怕了。
等到手下們都離開，索多才拿起桌上的電話，撥了一個號碼。
他耐心等待了一會兒，終於聽到聽筒里的呼吸聲。
「你的藥劑出了問題，屍體已經運過去了。下次再有改動要先告訴我，知道嗎？」
聽筒中一如往常的沒有回應。
索多不自覺加大聲音。
「你昨晚惹出的亂子就已經夠大了！它襲擊了一家書店的老闆！還撞上了巡警！我連屍體都沒法處理！你知道嗎？」
回應他的只有沉默。
「該死的瘋子！做你的藥吧！」
索多咒罵著掛斷電話，起身來到寬大的落地窗前，看著移民區的夜色陷入沉思。
他不知道他私下幹的事兒引起了誰的注意。
但必須要加快進度了。
他低頭看著自己手背的槍傷，緩緩攥緊拳頭，墨鏡後流露出渴望。
他必須要讓那個意氣風發的自己回來！
——
「嘭~」
羅南關上店門，拉過椅子一屁股坐下。
半夜出去摸屍就夠刺激了，誰能想到順路賺個零花錢還能出個節目？
差點就讓啃了！
回來路上還不能悶頭跑，時不時要借積水清理一下痕跡。
不過比起收穫，冒點險似乎也不算什麼？
才怪！
羅南惡狠狠的抽出繳獲的錢包拍在桌上，點起煤油燈開始清點今晚的戰利品。
首先是錢。
一張十美元，兩張五美元，三張兩美元，加上零零散散的硬幣，最後差不多是三十八塊錢。
白天的時候他在街上逛了一圈，麵包店裡的黑麵包五美分一條，平民餐館一人份的套餐也就五十美分。
如果只維持基本生存，他起碼能挺一個月。
可惜，他想這麼幹也不行。
羅南將老式左輪里剩下的五發子彈取了出來，然後看向面板。
【靈性結晶：小塊結晶*12】
看著突破兩位數的結晶數量，羅南有些期待的選中【歲月的灰燼】。
【是否消耗小塊結晶*2？】
【是】
隨著羅南確認，壽命一欄數字一頓，接著迅速變化。
【已獲得虛假壽命72小時】
【剩餘壽命：74小時7分】
「呼~」
羅南長出一口氣，緊繃的身體終於放鬆下來。
兩枚小塊結晶，換三天壽命。
也就是說只要每天晚上都能摸到一具獸化瘋人的屍體，他就能苟下去！
短暫的雀躍過後，羅南疲憊的嘆了口氣，喃喃自語。
「唉，就不能讓我安穩開個書店。」
他看著衣服上的泥灰和污漬，腦海中不由得浮現今晚遭遇的一切。
羅南仰頭靠著書桌，盯著黑暗中的天花板低聲道：
「老赫，你幫了我兩次，也坑了我兩次。」
「你說，我該信你嗎？」
[呵。]
聽到冷笑聲的羅南同樣笑了笑，看向一排排書架。
「你不希望我死，我也想活著。你知道我有手段，我也知道你有秘密……」
說到這兒他頓了頓，失落的嘆了口氣。
「算了，都這樣了，湊合活吧。」
羅南低頭趴在桌上，像是要把自己藏在陰影中。
疲憊一瞬間湧上身心，直到這會兒他才終於有時間消化情緒。
下一刻，耳邊響起魔鬼的聲音。
[準則是構成世界的基礎。共有燈、鑄、刃、冬、心、杯、蛾、啟，八種準則。任何生靈最多掌握三種準則，連祂們都不例外。]
羅南不動聲色的豎起耳朵，默默記下。
魔鬼仍在繼續。
[你所熟悉的現實世界只是「表皮」。接觸一項準則，穿過現世帷幕進入邊界林地，既是踏上升格之路的第一步。]
[你欠我一枚結晶，記得還。]
說完聲音便消失不見。
深夜的書店異常寂靜，桌子前的羅南卻坐直身體，目光灼灼的看向四周書架。
「謝了老赫！」
一枚結晶直接通過契約支付，他提起煤油燈走向一排排書架。
當你一無所知的面對一個完全陌生的知識體系時，最需要的是什麼？
是鑰匙。
他得到了。