「兩、兩位大哥！」
他衝到石碾前，弓著腰，雙手撐著膝蓋，上氣不接下氣地喘著。
高顴骨手一撐地彈起來，眯著眼盯住向秋冬。
「幹什麼？」
「你們說的那個白衣女人…我看見了！」
高顴骨一個箭步竄上來，鐵鉗般的大手抓住向秋冬的手臂，捏得他骨頭咯吱響。
「在哪裡？快說！」
「哎喲，疼，疼！」
「我、我方才從村長家出來，想抄近路回家…」
「走到村東頭第二家院子前，忽然就看見一個白衣裳的女人從牆裡翻出來！」
「她渾身是血，頭髮都散了，手裡提著一把這麼長的劍——」
向秋冬比劃了一下劍的長度，咽了口唾沫。
「我還沒反應過來，她一下就把劍架在我脖子上了！」
他伸著脖子做了個被劍逼住的姿態，聲音發顫。
「我趕緊喊女俠饒命、女俠饒命…」
「別他媽給老子廢話！」
高顴骨不耐煩地打斷他，手上又加了幾分力道，「直接說重點，她往哪邊跑了！」
「東邊！東邊！」
向秋冬伸手指向村子東邊，嗓門拔高，「她翻出巷子就往村外跑了，我看見她鑽進了東邊那片林子，跑得飛快，一眨眼就不見了！」
「你確定？」
「我確定！我親眼看著她出村的！」
「要是敢騙我，回來老子就宰了你！」
高顴骨甩開他的手臂，轉頭和同伴交換了一個眼神。
「走！」高顴骨低喝一聲。
兩人拔腿就往村東奔去，向秋冬看著他們的背影，又補了一句：「兩位爺，可要小心吶！」
「那女人看著就不像好人！」
高顴石頭也不回，只朝身後揚了揚手，示意他滾蛋。
兩道黑色身影消失在了村東林子深處。
向秋冬站在原地，臉上那副憨厚討好的笑容慢慢褪下去，整張臉沉了下來。
權宜之計而已。
等他們在東邊林子裡搜不到人，反應過來被騙，定會回來。
他緊了緊藏在衣服底下的貼身包裹，隨後腳下靈蘊一催，身形陡然朝前滑出。
游雲步第一重，雲蹤渡。
一步接近三丈。
他沒有走村中土路，而是繞到村南，貼著山腳的矮灌木叢一路疾行，腳下靈蘊流轉不息，身形輕飄飄地掠過碎石與雜草。
一刻鐘後，一架驢車也從村北口出發，朝萬山城顛簸而去。
車上，聲聲用布裹了腦袋和脖頸，只露出一雙大眼睛，雙手緊緊按著塞在懷裡的信。
...
原本半個時辰的路，向秋冬只用了不到一刻鐘。
山坳的輪廓出現在前方，溪泉聲隱隱傳來。
但向秋冬在灌木叢邊緣猛地剎住身形，目光銳利地掃過整片山坳。
潭邊那塊大石上，草墊還在。
可草墊上，空空如也，沒有看到聶雪的身影
向秋冬心頭猛地一沉，一股極不好的預感從他心頭湧起。
「師姐？」他壓低聲音喊了一句。
溪水聲依舊，蟲鳴聲依舊，風吹過葦草叢發出沙沙的響，沒有人回應。
「師姐？」
這一聲比方才急了幾分。
葦草叢深處忽然傳來一陣窸窣聲。
向秋冬猛地轉頭，右手已經摸上了腰間獵刀。
葦草被從裡面撥開，聶雪那張憔悴卻警惕的臉露了出來。
「你沒有被人跟蹤吧？」
她的聲音有些沙啞，目光越過向秋冬的肩膀，警惕地掃視著他身後的林間。
「沒有。」
向秋冬搖頭，鬆了口氣，「攝魂宗的人已經到村口了，但我暫時把他們引向了村子東邊。」
他簡單說了自己實施的計劃。
聶雪沉默片刻，點了點頭，撐著長劍慢慢站起來。
「如今之計，能做到這樣已經很好了。」
她退了一步，靠在大石上，左手仍握著劍柄。
「向師弟，我先謝過你。」
「師姐客氣什麼。」
向秋冬走上前，目光落在她左肩的傷口上。
包紮的布條已經被滲出的血染透了，她方才一定是聽到了什麼動靜，強撐著躲進了葦草叢裡，牽動了傷口。
「師姐，你餓了吧？」
說著，向秋冬伸手去解上衣的扣子。
聶雪渾身一繃，方才還帶著些許溫和的鳳眼瞬間冷了下來，整個人往後退了兩步，背抵住大石，長劍橫在身前，劍尖直指向秋冬。
「你要做什麼！」
她的聲音陡然拔高，因為動作太猛，牽動了肩傷，尾音碎成了壓抑的氣音。
「我警告你，我雖然虛弱，但也絕不會對你手下留情！」
向秋冬的手停在半空，低頭看了看自己解開的衣襟，又看了看聶雪那副如臨大敵的模樣，愣了一瞬，隨即反應過來。
他沒有急著辯解，而是慢慢把外衣褪下來，翻過內襯。
貼身包袱就縫在外衣的內襯裡，用細麻線密密扎著。
他解開線頭，從裡面取出三張疊得整整齊齊的烙餅，還有一小包用油紙裹著的草藥。
烙餅還是溫的，何氏今早新烙的白麵餅，餅面上泛著油光，裹著鹹菜的香氣。
向秋冬把外衣重新披上，拿著烙餅走到聶雪面前。
聶雪看著那三張烙餅，又看了看向秋冬，握劍的手慢慢鬆了下來。
她張了張嘴，耳根處染上一層極淡的緋紅，別過臉去。
「對不起，我…我誤會你了。」
向秋冬走上前，伸手將她手裡的劍拿走，再將烙餅遞到她面前，沒有接話。
「師姐，先吃些東西，恢復點氣力。」
聶雪沉默片刻，接過烙餅，低頭咬了一口，而後吃得越來越快。
她吃得極快，顯然是餓狠了，但動作仍然儘量保持著克制。
三張烙餅，她吃了兩張半，最後半張實在咽不下，才停下來。
「我們獵戶行走山野，都略懂些草藥病理。」
向秋冬蹲下身，打開那包草藥。
「這些是能夠止痛、緩解傷勢的草藥。」
「你若不介意，我替你敷上。」
聶雪低頭看了看自己左肩的傷口。
布條已經完全被血浸透，如果不重新處理，傷口還會繼續惡化。
她咬了咬唇，遲疑了好一會兒，才緩緩點了點頭。
「有勞師弟。」
她轉過身去，背對著向秋冬，將左肩的衣衫緩緩褪下。
動作極慢，每動一下都牽扯著傷口，柳眉微蹙，卻始終沒有出聲。
衣衫從肩頭滑落，露出大片雪白的後背肌膚。
左側肩胛骨上的貫穿傷已經不再往外滲血，但傷口邊緣紅腫發白，隱隱有發炎的跡象。
一條細長的血痕從傷口向下延伸，划過肩胛骨的下緣，消失在衣衫掩映的腰際。
向秋冬的目光只在傷口上停留，隨即收回。
他拿起碾碎的草藥泥，輕輕敷在傷口正面和背面的創口上。
草藥觸到傷口的瞬間，聶雪的肩膀微微顫了一下，脊背繃緊如弦，但她咬著唇沒有出聲。
向秋冬加快動作，將草藥泥均勻地覆在創口上，又撕下一條乾淨的裡衣布條，替她將前後傷口重新包紮好。
「好了。」
「前面的話…你自己來吧。」