「左滿舵！！！」
遠洋之上，黑雲壓海，聲聲嘶吼在甲板上急促傳遞，水手們死死攥緊纜繩穩住顛簸的身形，冰冷刺骨的海水裹挾著狂風狠狠拍打在每個人的臉上。
整片海域壓抑得可怕，風聲、浪聲交織在一起，人人心頭緊繃，警惕著隨時襲來的危險。
昏暗的天幕之下，忽然亮起一道刺眼的青光。
主桅觀測員盯著法陣反饋的能量波動，臉色驟變，扯著嗓子急吼：「七點鐘！裂風！」
預警響徹甲板，水手們全力操控船舵、調整桅杆帆面，努力穩住搖晃不止的船身；隨艦法師們即刻催動船身防禦陣盤，一層淡淡的青色防禦光膜自船舷兩側緩緩升起，堪堪護住整艘戰船。
遠方天際驟然掠出一團青光，魔導光彈劃破長空，橫跨數裏海面，直撲船隊。
肉眼可見，這道魔導光華彈道偏高、落點過遠，從船的頭頂掠過，墜入遠海，像是一次落空的遠射。
但船員們並沒有感到僥倖，反而緊了緊握住纜繩的手。
精靈的箭術，舉世無雙。
海洋，亦是精靈的主場。
輝月帝國憑藉冠絕大陸的魔導科研體系與成熟航海工程技術，精靈艦隊牢牢壟斷了所有跨洋航路。
兩年前，一股源自東方遠海的未知異樣能量波動，被大陸所有頂尖勢力同步捕獲。各國互通情報、交叉推演測算，最終統一得出結論：這場神秘異動的源頭，位於阻隔整片大陸的遠洋彼岸。
而針對此事，輝月王朝率先對外發布官方聲明，言明已全盤探查遠洋海域，彼岸之地風平浪靜，並無任何異常異動，勸誡各大勢力安分守己、切勿擅闖禁海。
但人類帝國作為大陸頂尖勢力，絕不會輕信精靈的片面之詞。所謂的闢謠，更像是欲蓋彌彰的封鎖說辭。為探明異象、同時嘗試打破海路桎梏，在帝皇的默許下，出海探索計劃在暗中推行。
為最大程度縮小目標、降低暴露風險，帝國僅遴選兩艘最為先進的精銳戰艦作為探索艦。
為規避精靈巡查、隱藏真實目的，光是兩艘戰艦的改造工作先後就花了超過一年的時間。
兩艘戰船分工明確、各司其職：滄海尋蹤號負責前路探察、警戒擋險、規避巡查風險；拂曉遠征號作為核心主艦，承載著探尋、揭秘的絕密使命。
船隊出發之後，一路隱匿航線、謹慎航行，憑藉搭載的最先進匿蹤設備，未曾暴露半點蹤跡。
可就在艦隊即將深入遠洋之際，詭異的風暴迷霧憑空出現，錯亂反常的洋流硬生生裹挾船隊，徹底偏離預定航道。
待風暴平息，迷霧散去。對比星圖，人類艦隊驚恐地發現，所在位置與原航線相差甚遠，靠近了海上禁區。
而視野盡頭的海平線上，是一艘在此執行巡海任務的精靈主力戰艦，。
「穩住！」艦長的吼聲稍稍壓下船員們的不安。
話音剛落，混亂的狂風仿佛凝滯了一瞬，不遠處以攻擊落點為中心，驟然成型狂暴的颶風旋渦，巨大的吸力拉扯著周遭氣流與海面，向外掀起數丈高的滔天巨浪，翻湧的水牆轟然壓落，儼然一副要將戰船徹底吞沒。
即便法師隊伍已提前調整法盤切換至御水陣法，可魔法防禦本就有流轉間隙，舊力剛去、新力未至的真空瞬間，正是魔導壓制的破綻窗口期。
恐怖的巨浪狠狠拍擊船身，堅硬的主桅杆應聲斷裂，轟然砸落。
原本就歷經艱險、戰力大損的艦船本就慘遭減員，經此一災更是死傷慘重，甲板之上十不存一，幾乎喪失作戰與操控能力。
還沒來得及喘一口氣，倖存的眾人看見了隱藏在颶風裡的金色光芒，那是經過超魔技巧包裹的第二重法術——自然之眼。
在法術的作用下，一切無所遁形，精靈已經鎖定了這艘殘破的人類艦船。
護航的滄海尋蹤號不久前為了掩護主艦拂曉遠征號，已經在不久前斷後犧牲。
本以為冒險駛入風暴區域能夠躲過精靈的搜尋，不曾想還是重創瀕毀，剛才的攻擊已經把桅杆連同觀測員一同捲入海底，水手和施法者十不存一，拂曉遠征號沒有任何反抗能力。
精靈的偵測魔法覆蓋整片海域，想逃，根本無處可逃。
絕境之下，所有人下意識看向船長室的方向。
艾柯特船長室內，頂上的魔晶燈隨著海浪不停搖曳，昏黃光影晃動不定，屋內三道人影的輪廓亦隨之扭曲、變幻。
艦長艾柯特指尖摩挲著泛黃的航海圖紙，輕吸了一口嘴上的菸斗。他抬眼望向屋內對面靜靜佇立的女子，聲音低沉而懇切。
「子爵大人，事已至此，我們的任務或許失敗了。」
「銀月巡歌號既能追擊到此，便足以表明滄海尋蹤號已然全軍覆沒。如今我艦戰力損耗殆盡，船身重創、法陣殘缺不全，既扛不住精靈下一輪魔導打擊，也逃不出對方鋪天蓋地的全域偵測。」
「依照剛才的攻擊規模來看，對方刻意保留了艦上魔導主炮，並未動用殺招。由此可見，精靈大概率存有留活口的想法。」
艾柯特取下口中的菸斗，動作沉穩肅穆，端正頭上褪色的船長帽，語氣坦然，卻藏著掩不住的沉重：「子爵大人，是回身迎戰，以血肉彰顯帝國將士的勇氣；是升帆逃逸，於絕境中力求一線生機；亦或是停止反抗，靜待對方處置……需要您定奪。」
屋內氣氛死寂，唯有窗外呼嘯的風浪不斷灌入，撕扯著緊繃的空氣。
瑟蕾菈一身素色束腰布裙，褪去了世家閨秀的繁複綾羅，剪裁利落收身，裙擺裁至膝下，輕便利落，足夠適配海上顛簸行動。她生得高挑，麻褐色長髮大半收進一頂深灰軟質學者便帽，幾縷碎發順著鬢角垂落。軟帽蓋不住美麗的面容，一對湛藍色的眼眸清透如水，帶著一層浸於書卷的沉靜，看著是柔弱文靜的文學研究者模樣，身姿卻挺拔端正，不見半分怯懦。
她垂眸沉默片刻，目光靜靜掃過滿是劃痕的陳舊海圖，隨後落向身側騎士長。
伊恩騎士長左手緊握劍柄，右手重重捶在胸前的金屬甲冑上，鐵甲碰撞發出沉悶鏗響。他目光堅定決絕，沉聲道：「子爵大人，屬下誓死護您周全！」
可他眼底還是藏不住一絲掙扎與無奈：「如今戰力盡失，硬戰只會全員覆沒。您身份特殊，若暫作隱忍示弱，精靈大概率會留您性命。只要您活著，帝國的使命就不算終結，一切皆有轉機。騎士尊嚴，屬下可棄。」
「尊嚴可棄，使命可棄嗎？」
瑟蕾菈緩緩開口，聲音溫和卻字字鏗鏘，壓過了窗外的風浪。
她抬眸看向伊恩，眼底清亮而堅定：「精靈鎖海百年，截斷一切遠洋生路。我們雖奉命出海探尋，亦是為了理想。而兩年前的異動，帝國之內已經沒有多少人還在意了。如果我們都放棄了，只怕真相再也無法浮出水面。」
「我相信滄海尋蹤號上的船員，也是為了尋求真相而願意主動留下為我們斷後。」
伊恩面色發紅，同時對這位新上任的子爵大人心生佩服：「請子爵大人恕罪。」
「無需自責。」瑟蕾菈輕輕搖頭，目光落回海圖之上，眼神冷靜且堅毅。
「絕境之中，尋活人心，本是常態。但我們不能死，更不能降。」
艦長心中讚許：「子爵大人，如今茫茫大海之上，風暴肆虐，又有精靈追擊，我們怕是無路可退。」
「還有一條路。」
瑟蕾菈指尖伸出，重重點在海圖西南一隅，那是一片布滿迷霧、標註著無數危險紅痕的空白海域。
「神墟遺島。」
艾柯特瞳孔驟縮，失聲低語：「殿下，那是整片大洋公認的死地！傳說那是一片被神所遺棄的島嶼，島上封印著上古災厄，一切超凡力量在島上都會被壓制。即便是連最勇敢的水手都諱莫如深的絕境！」
「正因是死地，才是我們唯一的生機。」瑟蕾菈沉聲解釋，語氣堅定，條理清晰地拆解著眼前的局勢。
「精靈戰艦速度遠勝於我們，若他們真心只為抓活口，全速追擊便能輕易追上我們。可方才他們選擇超視距魔導壓制，僅僅是廢掉我們的戰力、封鎖退路，卻始終不肯近身。」
「我猜測，他們同樣忌憚這片禁忌海域，不願、也不敢深入涉足。只要我們駛入神墟遺島的迷霧海域，對方大概率會放棄追擊。」
這是一場賭上全員性命的豪賭，前路是超凡封禁、暗藏災厄的九死一生絕境，後路是精靈魔導炮火覆蓋的必死結局。
艦長沉默良久，望著窗外殘破不堪的甲板、一眾疲憊帶傷的倖存船員，終是點頭，眼底燃起最後一絲決絕
「全員聽令！」
「左滿舵！」
此刻船上無人知曉，正是因為瑟蕾菈的這個決定，牽動著兩個世界的命運齒輪，重新開始轉動。