陳瀟走下城牆的時候，右拳疼得攥不緊。
他從馬道一步一步往下走，左腳踩實了才抬起右腳。他的左手空袖在風中飄著，像一面折了一半的旗。城牆上站滿了人，士兵、民壯、和尚，密密匝匝擠在城垛後面，給他讓出一條窄窄的路。有人伸手想扶他，他搖了搖頭。他不需要扶。他還能走。
走到城門洞下的時候，他停下來，靠著城牆站了一會兒。他低頭看著自己的右拳。拳面上的布條已經被血浸透了，黑褐色的血痂一層疊著一層，像是老樹皮。他試著把手指一根一根伸直，每伸一根，骨節里就傳來一陣刺痛。那種疼很熟悉。在斷崖頂上打石頭的時候，骨節裂過七次，每一次都是這樣疼。薛進從來不給他敷藥，只說「明天再打」。他疼了七次，長了七次，骨節一次比一次硬。但這一次不一樣。這一次是第八次。第八次裂，不知道還能不能長回來。
他放下手，走出城門。
午後的日光很烈，照在空地上，照在白灰線上，照在孟和那隻五十斤重的鐵砣上。鐵砣立在白灰線旁邊，表面磨得發亮，一角有個缺口，缺口處生了暗紅的鏽。孟和站在鐵砣後面，矮胖的身子縮在灰棉襖里，兩隻手攏在袖子裡，臉上帶著憨厚的笑。他的腳踩在泥土裡，腳趾扣著地，腳背上青筋暴起。腳踝上各綁著一圈鉛帶，烏沉沉的，在日光下泛著暗光。
陳瀟走到白灰線上，站定。他的右拳垂在身側，拳面上的血滴在地上，一滴，兩滴，三滴。他的左邊空袖在風中微微飄動。他抬起頭，看著孟和。
城頭上很安靜。風從江面上吹來，吹動旗子，旗面獵獵作響。陳瀟聽見身後有人在低聲議論，有人說「陳瀟的右拳還能打嗎」，有人說「他的骨節裂了，打不了幾拳」。陳瀟沒有回頭。他的眼睛盯著孟和，盯著那兩圈鉛帶。
葉雲舟站在城門口，右手攥著劍柄。他的目光在陳瀟的右拳上停了很久。他看見陳瀟拳面上那層黑褐色的血痂，看見布條下面滲出的黃水，看見陳瀟的右肩比左肩微微高了一些，那是肩膀在護著骨節裂開的拳頭。葉雲舟的嘴唇抿成一條線。他是練劍的人，他知道手對練武的人意味著什麼。陳瀟的右拳是薛進用幾個月的時間一錘一錘打出來的，骨節裂了七次，長了七次，才長成現在這副鐵打的樣子。但鐵也有碎的時候。
慧覺靠在城牆根上，懷裡靠著葉清漪。他的左肩上貼著一塊黑乎乎的膏藥，膏藥下面的舊傷還在疼。他的右手攥著那截斷棍，斷棍的斷口處纏著布條。他的嘴唇在動，念的是一段經文，聲音很輕，輕得只有他自己和葉清漪聽得見。葉清漪的嘴唇還在發紫，青紫色從她的肩膀蔓延到脖子，從脖子蔓延到下巴。但她的眼睛睜著，看著城外那個獨臂的身影。她的右手攥著那截斷棍，攥得很緊，指節發白。
元軍方陣那邊，巴圖坐在椅子上，右腕上纏著布條，左肩上那道棍痕已經結了黑痂。他的臉上帶著一種奇怪的表情，像是一個賭徒在等骰子停下來。烏恩其坐在他旁邊，兩隻手腕上各有一道劍傷，但他的手指又恢復了在膝蓋上敲打的節奏，十根修長的手指依次落下，像是在數數。其其格縮在最邊上，暗紅色的袍子裹得緊緊的，她的左手用布條纏著，中指斷了，只剩下九個指甲。她的臉藏在斗篷的陰影里，看不清楚表情。哈丹巴特爾坐在最右邊，白髮白須，閉著眼，嘴角掛著笑。他的雙手擱在膝蓋上，十指交叉，那雙手上的皮膚在日光下幾乎透明，能看到底下的血管和骨頭。他坐在那裡，一動不動，呼吸極慢，慢得像是沒有呼吸。
趙元朗走到場地中央，看了看陳瀟，又看了看孟和。他舉起右手，宣布第四場開始。香點著了，一縷青煙裊裊升起，風吹過來，青煙歪向一邊，但沒有滅。
陳瀟沒有動。孟和也沒有動。兩個人隔著三丈，對視。陳瀟的右拳攥著，攥得骨節咯吱響。孟和的雙拳垂在身側，十根短粗的手指微微彎曲，像是十根鐵釘。
孟和先動了。他把鐵砣從肩上放下來，咚的一聲砸在地上，泥土被砸出一個淺坑，碎石向四周彈開。他活動了一下肩膀，肩關節發出一聲脆響。兩隻手從袖子裡伸出來。他的手掌很寬，指節短粗，掌心全是老繭，厚得像鞋底。他把兩隻手垂在身側，雙腿微屈，腳趾扣進泥土裡，膝蓋微微外撐。這是一個鐵樁拳的起手式，看起來沒什麼特別，但陳瀟注意到一個細節，孟和的腳趾在泥土裡微微碾了一下，像樹根在往深處扎。
陳瀟出拳了。他右拳一崩山，直取孟和的胸口。這一拳很快，拳風呼嘯，拳面瞬間就到了孟和身前兩尺。這一拳他用了全力，力氣從腳跟提起來，過腰，過背，過肩，過肘，過腕，聚在拳心。拳心發燙。這是八荒六合拳的第一式，正面破防，一拳定勝負。
孟和沒有退。他的右拳從腰間打出來，拳面迎著陳瀟的拳面撞上去。兩拳對在一起，發出一聲悶響。陳瀟的拳被彈開了，整條右臂震得發麻。他的骨節傳來一陣鑽心的疼，像是有人拿錘子砸在他的手背上。那種疼從骨節蔓延到手腕，從手腕蔓延到肘彎，整條右臂像是被火燒了一下。他退了一步，低頭看了一眼自己的右拳。拳面上的布條裂開了一道口子，血滲出來，沿著指縫往下滴。孟和的拳只是晃了一下，又收回了腰間。他站在原處，腳趾扣著泥土，紋絲不動。
「你的拳太快。」孟和憨笑著說，「快是好事，但打不動我。」
陳瀟沒有說話。他換招，追風拳連打三下。第一拳打面門，第二拳打腰肋，第三拳從下往上勾打。這三拳一氣呵成，快得像是一陣風。孟和的雙拳在身前畫了一個圈，拳影重重，像是一道牆。陳瀟的三拳都打在拳牆上，像是打在鐵砧上，被彈了回來。骨節里的疼更烈了，像是骨頭縫裡塞了碎石子，每打一拳，石子就磨一下。陳瀟退了兩步，右拳在微微發抖。
巴圖在椅子上咧開嘴笑了。他的聲音很粗，像是砂紙磨鐵：「那個獨臂的要輸了。孟和的樁，二十年沒人打倒過。他兩隻手打孟和一隻手，都打不動。何況他只有一隻手。」
烏恩其的手指停了下來。他半睜半閉的眼睛看著城下，嘴角動了一下，說：「不一定。那個獨臂的拳法，有古怪。你看他的拳，不是一般的拳。他的拳里有東西。」
巴圖哼了一聲，說：「有什麼東西？不就是薛進教的八荒六合拳嗎？正面破，硬碰硬。孟和的鐵樁拳就是專門克硬碰硬的。你越硬，他的樁越穩。」
孟和動了。他往前邁了一步，右拳打出來。這一拳很慢，但很重，帶著整個身體的重量。拳風壓過來，像是半座山在移動。陳瀟沒有硬接。他側身，孟和的拳從他耳邊擦過去，拳風割得他耳根發疼。陳瀟的右拳從下面打出來，打的是孟和的膝蓋。
碎空。這一拳打得很低，拳面正打在孟和的右膝蓋上。孟和的膝蓋彎了一下，但沒倒。他的左拳跟著打過來。陳瀟矮身，拳面打在孟和的左膝蓋上。孟和的兩條腿同時彎了，但他還是沒有倒。他的身體往下沉了一截，像是被壓彎了的老樹，但根還在土裡。
陳瀟退了一步，低頭看著自己的右拳。骨節裂得更厲害了，血從布條里滲出來，滴在地上。他的右臂在抖。
孟和站直了身體。他的膝蓋上多了兩塊紅印，但腳還是沒有離地。他憨笑著說：「你打我的膝蓋，沒用。我的樁練了二十年，膝蓋彎了還能彈回來。」
陳瀟盯著他的腳。那雙赤腳踩在泥土裡，腳趾扣得很深，像是樹根扎進了土裡。腳踝上的鉛帶烏沉沉的，在日光下泛著暗光。他想起慧遠的話——「你要打他的根，不要打他的干。」根是什麼？根是腳。但腳在泥土裡，被腳趾扣著，從外面打不到。他試著又打了一拳，這一次他打的是孟和的腳背。拳面砸在腳背上，發出一聲悶響。孟和的腳晃了一下，但沒有離地。他的腳趾扣得更緊了，像是釘子釘進了土裡。
陳瀟退了兩步，大口喘著氣。他的右拳疼得發麻，骨節里的裂痕越來越深，每一次出拳都像是有人在用鑿子鑿他的骨頭。他的額角滲出汗來，汗水沿著臉頰滾下來，滴在地上。他低頭看著自己的右拳，拳面上的布條已經全碎了，露出下面翻卷的皮肉和裂開的骨節。他試著攥了攥拳，疼得吸了口氣。但他還是攥緊了。
城頭上，葉清漪忽然開口了。她的聲音很輕，很啞，但陳瀟聽見了。她說：「鉛帶。」
陳瀟的耳朵動了一下。鉛帶。他抬起頭，看著葉清漪。葉清漪的嘴唇在動，又說了一遍：「鉛帶。他腳踝上的鉛帶。讓他動。」
陳瀟忽然明白了。孟和的鐵樁拳靠的是站樁，站樁靠的是下盤穩。但下盤穩的前提是腳不動。鉛帶讓他的腳更沉，更穩，但也讓他的腳更重，更慢。只要逼他動起來，鉛帶就成了負擔。每動一步，孟和就要多花一分力氣。
陳瀟變了打法。他不再正面進攻，而是繞著孟和轉。他的腳步很快，左邊空袖在風中翻飛，右拳收在腰間。他繞著孟和轉了一圈，兩圈，三圈。他的步伐很輕，腳掌先著地，然後腳跟落下，像是貓踩在屋頂上。他繞著孟和轉的時候，眼睛一直盯著孟和的腳踝。那兩圈鉛帶在移動中發出輕微的碰撞聲，叮噹，叮噹。
孟和跟著他轉。但孟和的腳步很慢。腳踝上的鉛帶拖累著他，每一步都要多花一分力氣。他的赤腳踩在碎石上，碎石被碾得嘎吱響。他轉了一圈，呼吸就重了一些。轉了兩圈，額角滲出了汗。轉了三圈，他的腳趾扣地的力度鬆了一些。
陳瀟轉得越來越快。他轉第四圈的時候，孟和的呼吸已經重得像拉風箱了。他的臉漲得通紅，汗珠從額角滾下來，滴在鐵砣上。他轉第五圈的時候，孟和的腳下一個踉蹌，腳趾從泥土裡滑了出來，又趕緊扣回去。
城頭上，葉雲舟的嘴角動了一下。他看懂了。陳瀟在消耗孟和的體力。每轉一圈，孟和就要多花一分力氣。轉得越多，孟和就越累。
元軍方陣那邊，哈丹巴特爾忽然睜開了眼。那雙渾濁的老眼裡有一道光，很亮，像是冰層下面的河水。他盯著城下，盯著陳瀟的腳步。他的嘴唇微微張開，輕輕吐了一口氣。巴圖沒有注意到，他的眼睛盯著孟和，嘴角還掛著笑。烏恩其也沒有注意到，他的手指又開始在膝蓋上敲打。其其格縮在斗篷里，頭微微抬了一下，露出半張蒼白的臉。
哈丹巴特爾低聲說了一句話，聲音很輕：「薛進教了個好徒弟。」
陳瀟轉了第六圈的時候，孟和的呼吸開始亂了。他的腳踝上的鉛帶在每一次轉身時發出沉重的撞擊聲，節奏越來越慢。他的腳下開始踉蹌，腳趾扣地的力度鬆了。陳瀟看見了那個破綻。他忽然停下來，右拳崩山打向孟和的胸口。孟和的雙拳封在胸前，擋住了這一拳。但陳瀟的拳只是虛招。他的身體跟著拳往前沖，右膝抬起來，撞向孟和的小腹。孟和的雙拳往下壓，擋住膝撞。陳瀟的右肘已經跟上來，砸向孟和的肩膀。孟和側身，肘砸空了。但陳瀟的右手已經探下去，抓住了孟和的腳踝。
孟和大驚，想抽腳。但陳瀟抓得很緊，右臂上的青筋暴起。他用力一扯，孟和的右腳從泥土裡拔了出來。那隻腳上綁著鉛帶，沉甸甸的，在空中晃蕩。孟和的身體失去了平衡，往左邊歪去。
陳瀟沒有給他喘息的機會。他的右拳收在腰間，力氣從腳跟提起來，過腰，過背，過肩，過肘，過腕，聚在拳心。拳心發燙。他把所有的意念、所有的過去、所有的恨與痛，全都凝在這一拳上。父親的臉。沙頭浦的火。薛進鎖臂的鐵鏈。斷崖上的石頭。葉清漪教他左手刀法時竹刀碰在拳面上的聲音。慧覺手裡攥著的那截斷棍。城頭上所有人的目光。
獨尊。
這一拳打出去的時候，空氣里炸開一聲悶響。拳面打在孟和的胸口上，孟和的身體像一隻斷了線的風箏，整個人飛了出去。他飛過白灰線，飛過鐵砣旁邊，飛過趙元朗的頭頂，一直飛出去三丈多遠，後背撞在元軍方陣前面的一根木樁上。木樁斷了，孟和滾落在地上，又滾了兩圈，趴在地上不動了。
全場靜了一瞬。
然後城頭上爆發出震天的歡呼。葉清漪攥著斷棍的手鬆了一下，嘴角微微翹起。慧覺念了一聲佛。葉雲舟站在城門口，攥著劍柄的手終於鬆開了。他的後背全是汗。
元軍方陣那邊，巴圖的笑僵在臉上。他張了張嘴，想說什麼，但什麼也沒說出來。他的右拳攥著，指節發白。烏恩其的手指停在半空中，十根修長的手指一動不動。其其格縮在斗篷里，沒有出聲。
哈丹巴特爾站了起來。他站起來的時候，動作很慢，像是從水裡浮起來。他的白髮在風中飄動，他的灰布袍子獵獵作響。他看著城下的陳瀟，那雙渾濁的老眼裡有一種光，很亮。他沒有說話，但他的雙手從袖子裡伸出來，十指交叉握在一起，攥得指節發白。
陳瀟站在圈子中央，右拳上全是血，骨節裂了，皮肉翻卷著。他的右邊衣袖被撕破了一道口子，肩膀上有一塊淤青。但他的腰杆挺得筆直。他站在圈子裡，沒有倒。
趙元朗走到場地中央，看了看趴在地上起不來的孟和，又看了看站在圈子中央的陳瀟。他舉起右手，宣布：「第四場，宋軍勝。」
陳瀟轉過身，往城門走。他的腳步很慢，右拳垂在身側，血一滴一滴落在地上，在碎石路上留下一條暗紅色的線。他走到城門口的時候，看見葉雲舟站在門洞下。葉雲舟沒有笑，但他的眼睛裡有光。陳瀟走過他身邊的時候，葉雲舟伸出手，拍了拍他的肩膀。那隻手很重，很燙。
陳瀟走進城門，看見葉清漪靠在城牆根上。她的右手還攥著那截斷棍，嘴唇在發紫，但她在笑。陳瀟蹲下來，看著她。葉清漪說：「你贏了。」
陳瀟點頭。
葉清漪說：「還有一場。」
陳瀟說：「還有一場。」
他轉頭看向城頭。
城外的空地上，哈丹巴特爾站在白灰線上。老人白髮白須，灰布袍在風中飄動。他的雙手從袖子裡伸出來，十指交叉握在一起。他的臉上沒有什麼表情，但他的眼睛很亮，亮得像兩顆星。他站在那裡，一動不動，像一棵經歷了千年風霜的老樹。風吹動他的白髮，吹動他的袍角，吹得他腳邊的碎石輕輕滾動。他等在那裡，不急不躁，像是一個已經等了很久的人，不在乎再多等一會兒。
慧遠從城門洞下走出來。他握著那根竹棍，腳步很慢，但每一步都很穩。他的灰袍在風中輕輕飄動，白髮在日光下泛著銀光。他走到城門口的時候，停下來，看了陳瀟一眼。慧遠說：「你師父的拳，你打完了。你打得很好。」
陳瀟說：「多謝師伯。」
慧遠點了點頭。他的目光從陳瀟的右拳移到他的臉上，又說：「六合不在拳里，在人里。你記住這句話。剩下的，交給我。」
陳瀟點頭。慧遠轉身走出城門。他的腳步很慢，竹棍點在地上，發出篤、篤、篤的聲響。他走過白灰線，走進圈子，站在哈丹巴特爾對面。兩個老人，隔著三丈，對視。
一個是從岳飛軍中走出來的老武官，出家為僧，創出甌江十八棍，閉關三年，破關而出。一個是祁天狼的師弟，天狼拳唯一的第九重，七十歲，打了六十年的拳，從未輸過。兩個人都是白髮蒼蒼，兩個人都是滿臉皺紋，兩個人的手都老到了極致，也精到了極致。風從江面上吹來，吹動旗子，吹動兩個老人的白髮，吹動他們腳下那片被踩得發亮的泥土。
城頭上安靜了。所有人都在看。陳瀟靠在城牆根上，右拳垂在身側，血還在滴。葉清漪攥著斷棍，眼睛盯著城下。葉雲舟站在城門口，手按長劍。慧覺念了一聲佛。城頭上的士兵、民壯、和尚、書生，密密匝匝擠在城垛後面，屏住了呼吸。
第五場，開始了。