嘈雜的議論聲鑽入耳中，菱悅郡主心中壓下的戾氣稍稍平復，緊繃的脊背微微鬆弛，臉上快速褪去失態的怒色，換上一副委屈無辜、落落大方的模樣。
她垂在身側的手指悄然蜷縮，眼底藏著一絲算計得逞的陰翳，面上卻盡顯溫婉無奈，看向一旁面色猶疑的洛夫人，聲音柔婉卻帶著十足的說服力。
「洛夫人，您看看。並非我刻意刁難，也不是我小題大做，實在是這位陳姑娘心性歹毒，慣會搬弄是非、構陷他人。」
她說著，微微蹙眉，語氣帶著幾分痛心疾首，刻意加重了話語裡的可信度：「我與陳姑娘往日無冤近日無讎，身居郡主之位，更沒必要刻意針對一位尋常世家夫人。今日若不是她當眾無端污衊我布局害人，我斷然不會當眾揭人隱私，落得個當中揭短的名聲。」
話音落下，她抬眸看向滿堂眾人，身姿端正，眉眼間帶著皇家貴眷獨有的端莊氣度，將自己塑造成了被無端詆毀、被逼無奈反擊的受害者。
「諸位皆是京中長輩、世家親眷，最懂禮法道義。我盛朝貴女，最重德行品性、手足和睦。可這位陳昭寧，身為庶妹，不思恭順謙卑，反倒嫉妒嫡姐溫婉賢淑、婚配上等，屢次暗中設計陷害，敗壞嫡姐名聲，攪得平西侯府內宅不寧。這般心腸陰私之人，今日站在這裡，張口就污衊本郡主布局害人，諸位覺得，她的話，可信幾分？」
菱悅郡主字字句句條理清晰，將所有過錯盡數推到陳昭寧身上，徹底抹去自己暗中布局、借刀殺人的事實。
不少心思單純的世家夫人紛紛點頭附和，看向陳昭寧的眼神愈發不善。
「原來竟是這般緣由，怪不得言語咄咄逼人。」
「連親姐姐都容不下的人，心性定然狹隘歹毒。」
聽著周遭一邊倒的附和聲，菱悅郡主心中底氣更足，轉頭再度看向神色淡然、無半分辯駁的陳昭寧，語氣帶著幾分高高在上的矜貴與壓迫：「陳昭寧，事到如今，你還有何話可說？你自知聲名狼藉，無人信你，便想當眾攀咬本郡主，拉著本郡主與你一同蒙污，是嗎？」
「你混跡宴席，假意溫順，實則暗藏禍心，借著今日賞花宴的場合，肆意造謠生事、污衊皇家郡主，妄圖攪亂局面、混淆視聽。這般膽大妄為、目無尊卑的行徑，若今日不嚴加懲戒，日後京中人人效仿，隨意詆毀權貴、污衊宗親，禮法何在，規矩何在？」
她步步緊逼，字字鏗鏘，將陳昭寧的舉手投足都曲解成蓄意謀算，完全絕了她的辯解之路。
洛夫人站在原地，臉色徹底沉了下來，方才對陳昭寧的幾分信任蕩然無存，看向她的目光滿是冷厲與失望。
她本以為對方是正直坦蕩、敢於揭穿陰謀的女子，沒想到竟是個聲名敗壞、慣會構陷他人的庶女。
「原來你竟是這般心性之人。」洛緩緩開口，語氣冰冷，帶著濃濃的不悅，「方才你當眾控訴郡主布局，言之鑿鑿，我險些信了你，沒想到竟是你蓄意造謠，無端污衊郡主清白！」
局面徹底被菱悅郡主扭轉，所有人的矛頭盡數對準陳昭寧。
可桑秋唐並不相信她說的話。
她依舊立在原地，身姿挺拔如松。
她靜靜看著巧言令色、顛倒黑白的菱悅郡主，清冷的眼眸里凝著一片徹骨寒涼，沒有半分波瀾。
菱悅郡主眼見陳昭寧始終沉默，只當她是理虧心虛、無言以對，唇角勾起一抹隱秘的得意，趁熱打鐵，再度開口施壓，語氣愈發凜然：「怎麼？被說中心思，便不敢言語了？陳昭寧，你陷害嫡姐、敗壞門風，本就已是侯府罪人。今日更是膽大妄為，當眾污衊朝廷郡主，藐視皇家威嚴！」
「今日這場風波，皆是你一人蓄意挑起！你妄圖借著眾人視線混亂，栽贓於我，毀掉我的聲譽，好洗刷你自身的污名，心思何其歹毒，算計何其深遠！」
她抬高聲調，讓在場每一個人都聽得清清楚楚，徹底坐實了陳昭寧蓄意滋事、惡意污衊的罪名。
「我素來寬容，本不願與你計較，可你得寸進尺、肆意妄為，今日若是輕易放過你，不僅本郡主蒙冤，更是讓在座諸位被你矇騙，淪為你構陷他人的棋子！」
菱悅郡主眉眼間滿是義正辭嚴，將自己的陰狠算計，盡數包裝成秉公處事、肅清歪風的正直之舉，完美遮掩了自己借刀殺人的卑劣行徑。
周遭的指責聲越來越響亮，無數道尖銳、鄙夷、審視的目光密密麻麻落在陳昭寧身上，壓得她幾乎喘不過氣。
可她也很清楚，必須要說清楚。
不然，自己背上的黑鍋就永遠甩不掉了、
而平西侯府，也再不會有她的容身之地。
思及此，她就跪爬到桑秋唐面前哀求：「林夫人，你莫要相信郡主殿下的話，就是她暗中指使的我，她還說，只要事成，她就會給我三百兩銀子做答謝禮！」
桑秋唐垂眸看著她說道：「陳姑娘，口說無憑，你手裡可有郡主殿下指使你的證據？」
陳昭寧再沒遲疑，立刻從袖子裡面拿出一枚玉佩。
她急切說道：「這是信物，郡主殿下的貼身玉佩，在她跟我見面的時候，我偷偷留了個心眼，趁她不備，將玉佩拿在了手中！」
菱悅郡主臉色頓時就白了，她垂眸看到自己空空如也得腰間，驚得滿目駭然。
她沒想到陳昭寧還敢偷她的玉佩！
著實卑鄙！
哪怕心裡恨不得要掐死陳昭寧，但是面上，她依舊狡辯：「你手裡的那枚玉佩我早就丟了，不知道什麼時候你撿了去，竟然還留著陷害我，你這種無恥之徒，著實不要臉！」
陳昭寧握著那枚溫潤通透、刻著專屬郡主紋樣的白玉佩，高高舉過頭頂，直面滿堂驚疑的眾人，聲音清亮堅定，擊碎了菱悅郡主的狡辯。
「丟了？郡主這話未免太過敷衍！此玉佩乃是皇家御賜，紋樣獨特、質地獨一無二，尋常人根本無法仿製。前日您私深夜見我，親口許諾重金厚利，指使我當眾污衊構陷林夫人，全程佩戴此佩，在場唯有你我二人見證，何來遺失一說？」